слухам, Морзе довольно прилично за работу платит. Вот я и сорвался. Думал, пока сезон, немножко серебра подниму, на перезимовать хватит. А там такое началось… Я всего неделю в каменщиках отпахал, когда слухи нехорошие пошли. Много кто сразу по съёбам дал, а я вот остался. Морзе на площади официально заявил, что всем тройную плату выделит, если мы поспешим стены закончить. Да только понтов-то от этого. Раствор и без того, песок сплошной, цемент разве что для цвета больше добавляли. Плюс кладка свежая, такую и соплёй перешибёшь.

— Да ты можешь ближе к делу?

— А ты не подгоняй. Других развлечений у нас здесь всё одно нет. Кстати, следующая история с тебя. Наверняка тоже есть о чём рассказать.

— Договорились. Ну и чё дальше-то?

— Да чё… Остался я вот, как ты сам уже догадался. Где ещё можно сотню серебром за неделю поднять? Лично я таких мест больше не знаю. Разве что урода какого завалить, да сердце чёрное на рынке сбагрить. Но это, сам понимаешь, дефицит сейчас покруче бензина. Оно ить вон чего в последнее время придумали: уродов аж в некоторые крепости пропускать стали. Но там головы большие, виднее им. Да и срать, по большому счёту, лишь бы нас никто не трогал. Жить уже в покое хочется, хоть с уродами по соседству, хоть с самим сатаной. Стрельба эта уже вот где сидит, — Серёга постучал себя указательным пальцем по горлу. — Настоебало за все эти годы от кажной тени шарахаться. Морзе, конечно, всё обещает мир от напасти избавить. Но что-то всё никак не получается. А энти, которые с уродами подружились, вроде мирно живут. О-о-ох, хрен их там поймёшь, короче.

— Так кто бомбу-то жахнул?

— Так вот они и жахнули!

— Кто?

— Ну энти… Которые с уродами дружат. Название там ещё такое спортивное что ли: то ли бригада, то ли…

— Лига? — уточнил Макс.

— Ну да! Точно, Лига! Вот они ядрён батон и въебали!

— А они здесь при чём? — окончательно запутался пацан. — Ты же говорил, что уроды на крепость напали?

— Так и есть, уроды.

— А Лига там каким боком оказалась⁈ — Макс уже откровенно нервничал, так как информация, какой он обладал, вообще не вязалась с рассказом Сергея. — Может, ты их с Девяткой спутал?

— Не-е-е, — отмахнулся тот. — Этих оглоедов Морзе даже на порог запретил пускать. Тёрки у них там какие-то нездоровые. Хотя сейчас уже хрен его знает. Он ить раньше с энтой Лигой тоже воевал, будь здоров. А когда петух к жопе подобрался, быстро общий язык с ними нашёл. От они на подмогу и подоспели.

— Ни хуя себе подмога! — хмыкнул Макс. — Там же теперь вся земля радиацией заражена.

— То хитрый план был, чтоб всех уродов одним ударом прикончить. В ответственный момент, мы все в бункер попрятались. Ну как всё, кто успел. Я вот не успел, в подвале отсиделся. Хорошо дом в сторону снесло. А как грохотать перестало, я выбрался и бежать…

— Ну и дурак. Нужно было там оставаться, в бункер к остальным проситься.

— Думаешь, я не пробовал? Меня от дверей сразу на хуй послали. А чего там сидеть, облучаться…

— Действительно, — ухмыльнулся парень.

— Ну а чё. Вон, живой вроде. А там бы остался, точно подох. Там ить после взрыва уже к вечеру специальная бригада прилетела, остатки зачищать. Не эдак, так по-другому бы под раздачу попал. Так что вот. Ну а ты как в эти края забрёл?

— Да примерно так же, как и ты, — отмахнулся Макс и, не моргнув глазом, продолжил сочинять на ходу. — Тоже за работу у Морзе прознал. Вот и шёл счастья попытать.

— А ты сам откеда?

— Да там, — парень слегка задумался, прикидывая, какие крепости есть в том направлении, — с Шилова иду.

— О, у меня там кум живёт. Сыч, погоняло. Слыхал о таком?

— Не, я ведь там и не жил почти, просто с той стороны иду. А сам я с Елатьмы.

— Блатной, выходит.

— Это ещё почему?

— Ну как, Морзе ить оттеда?

— Ну?

— Вот тебе и ну. Стало быть, земляка-то он вернее всего на работу возьмёт?

— А, ты вон о чём?

— Ну ты чудной, — улыбнулся Сергей. — А ты чё подумал?

— Да я что-то как-то, — Макс отмахнулся и поспешил сменить тему. — Ты жрать хочешь?

— Спрашиваешь! Ясен пень!

— Тогда, может, со сквозняка уйдём уже? У меня там полбанки огурцов солёных осталось. Я поделюсь.

— И то дело, — кивнул тот и принялся яростно тереть шею. — Блядь, что ж так пожигает опять⁈

— Твою мать! — Макс приложил себя ладонью по лбу. — Снимай шмотки быстрей!

— Чё это⁈ — удивлённо уставился на него Серёга. — Не хочу я перед тобой голяком расхаживать!

— Да у тебя вся одежда радиацией заражена!

— Что-то ты мутишь, парень. Я ж в ней от самой Рязани пёр и ничего. А тут вдруг…

— Бля, — парень закатил глаза и решил прервать бесполезный спор, хуком справа.

Попал точно в челюсть и Серёга сложился под ноги Макса. Тот пару секунд постоял над его телом и всё же решил вначале укусить, прежде чем стягивать одежду. Иначе пришлось бы вырубать его ещё раз, чтобы не давать лишних объяснений. О добровольном решении в его случае не могло быть и речи. Слишком уж незатейливый человек, может, и не тупой, но непробиваемый. Судя по его речи, откуда-то из глубинки, хотя это тоже не показатель. Макс и в крупных городах похлеще экземпляры встречал.

Глава 16

Никто не услышит

Они просидели в доме три дня. В гости больше никто так и не пожаловал. Огурцы закончились ещё в первую ночь. На выпад Макса Серёга какое-то время обижался, но вскоре плюнул на это дело и взялся без устали рассказывать различные истории из своей жизни. Первое время парень слушал, но к середине второго дня уже готов был убить неугомонного сказочника. Его рот просто не закрывался.

Тот, в свою очередь, пытался разговорить Макса, но получал односложные ответы, а чаще вообще тишину. Будучи с детства нелюдимым, Макс и сейчас не собирался пускать посторонних