где бы и сдала меня.

Но моя Белла — она… Я знал, что она так не поступит. В моих глазах она всегда отличалась от других, и я был прав. Эта девушка будет моей, обещаю.

Как Джульетта предназначена судьбой Ромео, так и Белла предназначена мне. Короче, философия — это не мое.

— Как думаешь… я смогу к этому привыкнуть? — спросила она.

Сердце в груди подпрыгнуло. Я не ожидал такого вопроса. Я вглядывался в нее, не зная, что ответить. Она спрашивает об этом меня? Меня? То есть она готова быть со мной? Несмотря на мою беспокойную жизнь?

Охренеть. Какая же она все-таки…

— А ты как думаешь, сможешь?

Ее розовые губы расплылись в ехидной улыбке. Она собралась было ответить, но тут зазвонил телефон. Я еле сдержался, чтобы не вырвать его и не разбить об пол.

Извинившись, Белла ответила:

— Алло?.. Отлично, а ты?.. Сейчас полпервого, папа… Да, но мне все-таки больше нравится солнце Калифорнии.

Она украдкой бросила на меня взгляд, я же смотрел на нее с самого начала разговора. Ее хулиганский вид заставил меня дебильно улыбнуться, однако я не забывал, что ей звонит Томас Грейс.

— Хорошо… Ок, само собой… Сейчас? Да, подойдет… Синий?.. Ок… Отдыхайте! Целую!

Белла положила телефон на столик.

— Может быть. А ты защитишь меня от опасностей своего мира?

Она поднялась, я тоже.

— Это твоя просьба?

Она направилась ко мне, и с каждым ее шагом мое сердце билось все сильнее. Она обвила мою шею руками, и я по привычке обнял ее талию. Отлично… Мы ускорились…

— Будешь драться за меня?

— Да.

— А если ты бросишь меня?

— Больше никогда.

Ее губы изогнулись в застенчивой улыбке.

— А ты не врешь? — спросила она шепотом.

Мои глаза были прикованы к ее губам. Черт, безумно хотелось поцеловать ее.

— Нет…

— Обещаешь?

Она приблизила лицо ко мне, и ее дыхание смешалось с моим. Еще немного, и я дрогну.

— Я… я тебе обещаю…

Белла отстранилась и, похлопав меня по плечу, радостно возвестила:

— Хорошо! Младший помощник отца должен забрать какие-то документы, чтобы поработать над ними, пока тот не вернется. Тебе придется спрятаться…

— Мне прятаться от стажера?

Она кивнула.

— Это стажер, которому отец доверяет. И если он сообщит, что тут в доме какой-то парень рядом с его дочкой… Думаю, папа захочет с тобой познакомиться.

— Ладно, ладно, — проворчал я. — Как только он придет, я поднимусь.

— Вот и умница, — усмехнулась она.

Я огорченно покачал головой. Белла отшагнула от меня и направилась наверх, я последовал за ней. Она зажгла свет в кабинете отца. Вся мебель была сделана из дерева, а полки были забиты книгами по бизнесу и экономике. Ну а что, кабинет Томаса Грейса.

— Вот они, — сказала она, указав на синие папки.

Я попятился и вышел из кабинета. Белла закрыла дверь и снова повернулась ко мне лицом. Улыбнулась и пошла вниз по лестнице, я за ней.

— Самое классное в этой истории то, что Киара по вечерам будет работать одна-одинешенька, ведь я остаюсь с тобой, — возрадовался я.

Она вскинула брови:

— Самое классное?

Следи за тем, что говоришь, чел…

— То есть я хотел сказать… что ты в моей жизни — это настоящее счастье…

Всем достать скрипки, в узких кругах меня называют Бенджамин Моцарт. И тут… она расхохоталась. Она смеялась надо мной. В открытую.

— А что это у тебя за дурацкая дискета?

Внезапно в дверь позвонили. Белла распахнула глаза и быстро уняла смех. Я хмыкнул и прошептал:

— Все эти секретики так возбуждают…

Она шлепнула меня по плечу и подтолкнула к лестнице.

— Иду!

Я поднялся по ступенькам, пока она открывала дверь стажеру. Дверь в мою комнату была закрыта, что не очень-то радовало, потому что она скрипела.

— Привет!

— Добрый вечер, Изабелла! — сказал стажер.

И мое сердце пропустило удар. Нет… это невозможно…

— Вот документы! — раздался голос Беллы. — Что-нибудь еще нужно?

— Нет, здесь все есть! Надеюсь, он хорошо проведет отпуск, — пошутил мужчина.

У меня пересохло горло, я вздрогнул.

— Не волнуйся, он впитает все солнце Бали, — рассмеялась моя Белла.

Я был практически уверен, что не ошибся.

— Не буду больше тебя беспокоить, мне пора. Доброй ночи, Изабелла!

— Доброй ночи, Уильям!

Как только дверь закрылась, я вскочил. У меня тряслись руки… Нет, меня трясло целиком.

— Все хорошо, можешь выйти из укрытия! — крикнула Белла.

Нет… НЕТ… ТВОЮ Ж МАТЬ… ЭШ… НУЖНО ПОЗВОНИТЬ ЭШУ.

В панике я выхватил свой телефон.

Уильям… Этот мудак Уильям.

— Все хорошо? — спросила Белла, увидев, как я схожу с ума.

Я посмотрел на нее, потом на телефон и набрал номер Эша.

— Бен!

— Нет! — воскликнул я, отступая. — Все очень плохо!

Она округлила глаза.

— Белла, кто этот тип? — спросил я, указывая пальцем на дверь. — Как его зовут?

— Ну… Уильям.

— Уильям, а фамилия? — настаивал я, молясь, чтобы это была ошибка.

Она смотрела на меня, ничего не понимая.

— Уильям… Ско…

Хотел ли я сейчас неистово взвыть? Да.

— И Эш не отвечает! — крикнул я. — ПОЧЕМУ ОН НЕ ОТВЕЧАЕТ?

— Так, Бен, — сказала Белла, положив руки мне на плечи. — Скажи, что происходит?

— Поклянись, что ты его не знаешь, — взмолился я.

— Нет же, он просто работает с моим отцом! Это член твоей семьи?

— Нужно позвонить Эшу, — повторил я, нервно взъерошив волосы. — Он поймет, что делать, он всегда знает, что делать…

Белла яростно встряхнула меня, чтобы привести в чувство.

— Кто это, Бен?

— Этот тип… это он и есть! Единоутробный брат Эша. От него мы хотели тебя защитить.

Зазвонил телефон, и я тут же ответил.

— Да, это полное дерьмо… он…

— Что происходит, Бен? — обеспокоенно спросил Эш.

— Это Уильям… он…

— Он что?

— Он знает Томаса, он работает с… Томасом, — быстро сообщил я. — Он только что заходил к Белле за документами.

Во время разговора я обошел комнату вдоль и поперек, потому что не мог усидеть на месте.

— ЧТО ЗА НАХ! — раздался голос кузена. — Ладно… План меняется: выйдешь из дому в течение часа. Я попрошу одного из парней взять машину и поменять ее на твою. Когда будешь у себя, посмотри, не случилось ли чего в вашем районе.

— Понял.

Он бросил трубку. Белла выглядела потерянной. Ладно… все хорошо… Эш все решит… Эш позаботится обо всем…

Я взял ее лицо в ладони:

— Слушай меня: все будет хорошо, поняла? Я должен уйти через час или два, мне грозит опасность. Если Уильям узнает, что мы знакомы, тебе тоже будет грозить.

Белла приоткрыла рот, и я провел пальцем по ее губам.

— Значит, с