из карманов клановых. Хотя мне не нравится, куда она собирается вести Коноху. Придётся предлагать свою повестку. Хоть и очень не хочется. Дел у меня и так по горло. А эта инициатива обещает отнять много сил…

Впрочем, её, возможно, удастся свалить на других, объяснив общую идею и концепцию, а вот что необходимо делать самому, так это выбирать союзников — вон, толпой ко мне прутся.

Нет, реально, со мной вдруг захотела познакомиться целая куча народа, перед глазами замелькали люди. Кто-то поздравлял с успешным дебютом, кто-то хотел обсудить интересную нам обоим тему или предлагал озвучить интересную идею, кто-то уже назначал встречу. Было непросто, но я вроде как никому не нахамил и у всех оставил хорошее впечатление. Хотя это станет видно только завтра, после двух, трёх, пяти встреч. Или послезавтра, после ещё пяти. Я тут не сдохну, с таким-то графиком? Я отложил карандаш и блокнот, записав время и место последней «стрелки».

Кстати, в моей же Пиале. Видимо, хотят перетереть наедине, конфиденциально. Значит, у моей забегаловки уже начала складываться нужная мне репутация. Это отлично!

В любом случае, мне придётся за три дня поговорить с кучей людей, о большинстве из которых я не знаю ничего, создать коалицию и предложить ей свою повестку, способную заинтересовать кланы больше, чем то, что предлагает Цунаде, иначе она так или иначе свою хрень протащит и налоги поднимет, это к гадалке не ходи. Пока же я чувствовал себя выжатым лимоном, будто не разговаривал, а сражался. Разумеется, планы идти в Госпиталь полетели по известному адресу. Чудо-окулиста я на рабочем месте уже не застал бы, так что решил пойти домой, к Анко!

Будто на крыльях я мчался домой, чтоб сгрести в объятья наверняка ещё не подозревающую о моём прибытии Анко. Чтоб начать целовать её у порога, лаская нежную кожу, залезть ладонями под шёлковый халатик… Естественно, я б перед этим продезинфицировал себя медицинской чакрой, будто перед операционной. Но все мои хотелки и поднявшееся было настроение ухнули в никуда.

Дома было темно… тихо… и пусто.

Громко тикали когда-то выставленные в коридор из спальни часы. Гудел холодильник, пришедший на замену тому, что Наруто использовал в бою с Кибой. Сквозь домашний барьер едва уловимо шумела улица, полная в этот вечер людьми, огнями и голосами…

Я будто бы оказался отрезан от всего мира этой давящей на мозги тишиной.

Сегодня не было праздников, просто обычная толкотня в центре, которая только ярче подчёркивала, как пусто дома…

Судорожно вздохнув, будто очнувшись ото сна, я достал новые приборы и, вымыв их, расставил по полкам. Зачем-то заглянул в холодильник. Он показал мне только стопочку пищевых свитков, которые Наруто тестировал на воздействие конденсата. Еды не было никакой.

— Так ты на миссии, моя милая. — вынужден был признать я.

О том, что Анко тут была не так давно, говорило только неубранное с раскладной сушилки нижнее бельё, да бежевые топики, которые под защитной сеткой многие принимают за обнажённую кожу. Этих топов у Любимой была целая полка по три «башенки», будто она их сразу стопкой и купила. А вот юбки разные, но все оранжевые, из-за чего складывалось впечатление, что Анко ходит в одной и той же одежде изо дня в день.

Достал коробку с подарком-кимоно, положил туда саше из чая с запахом цитрусов и цветов, так напомнивших мне запах самой Анко. Вспомнил, что комплект так и не закончен. Расстроился.

— Может, проще будет с ней самой сходить к ювелиру и подобрать то, что ей понравится, чем угадывать? Или вообще что-то с нуля создать? — я рухнул на кровать спиной, держа коробку на весу. — Агрх! Без брошки этой Анко даже не сможет выйти на улицу в этом кимоно! А я хочу, чтоб все видели на Анко камоны Умино! Уже сейчас, не дожидаясь свадьбы!

А потом меня осенило! Сделать эту брошку в виде любимого лакомства Анко! Думаю, она оценит! А потом уже сделать под заказ что-то более серьёзное и солидное.

Вот только из знакомых ювелиров у меня нет. Знаю лишь, где можно раздобыть камешки подходящих цветов — у Курама.

Так как никаких записочек я не нашёл, то решил, что Анко должна была скоро вернуться.

— Но, когда именно это «скоро»? — спросил я у отражения в ростовом зеркале в спальне, как убрал коробку на место. — Да, дожили, я уже с отражением общаюсь!

Усмешка вышла грустная.

Промелькнула было мыслишка сделать клона в виде Анко… но я её отмёл, как возмутительную похабщину, после которой я настоящей Анко в глаза смотреть не смогу.

— Я так давно не был один на один с собой, что просто от этого отвык и теперь схожу с ума. Я схожу с ума, какая досада. — веселясь фыркнул и снова скис.

В этой тиши мне хотелось услышать голос Анко… Рассказать ей о своих приключениях… Услышать её хрустальный смех, необидные подначки… Или советы… Её беспокойство обо мне почувствовать кожей, как ласковые прикосновения…

Анко бы приготовила для меня чай, а погодя позвала к столу с чем-нибудь вкусненьким из «моих» рецептов. А потом бы пришло воспоминание, что посланные готовить клоны прикасались друг к другу и оказывали знаки внимания. У них бы чуть подгорела яичница или котлеты, пока они отвлекались друг на дружку.

Воспоминание на миг вызвало улыбку, которая так же быстро увяла.

Я был один. Меня никто не ждал. И Анко могла сегодня не прийти.

А без Анко оставаться тут на ночь не имело никакого смысла, так что я, немного пошатавшись неприкаянным призраком, всё же покинул пустой дом и полетел в Никко.

— Если полечу сейчас, то успею там поспать часика четыре-пять, — прошептал я, стартуя с крыши родительского дома в сторону столицы, — а днём вернусь для встреч с союзничками. Впритык, но должно хватить.

Пролетая над ночным лесом, я внимательно слушал всё, что происходило внизу: ночная жизнь бурлила уханьем сов, каким-то шуршанием, шорохами и прочими звуками ночного леса.

Кто-то подо мной мчал верхними путями в Коноху, судя по характерному для длинных беличьих прыжков шуршанию и мягкому «тук… тук».

Пока я летел, я пытался проанализировать, что произошло на Совете Кланов и почему я реагировал именно так, а не иначе. Помимо прочего вспомнил, что чуть не убил Яманака. Была бы дуэль — именно этим бы она и кончилась.

Слова Иноичи меня взбесили, и я реально готов был его убить.