— добавил я тихо. — Они либо находят причину жить, либо тихо уходят. Одни вступают на путь саморазрушения, будто пытаясь убить себя чужими руками, другие не ждут чужой «помощи» и сами лишают себя жизни. В любом случае они так делают не потому, что хотят силы, а потому что не хотят ничего и в этом мире их никто и ничто не держит.

Тебе есть ради чего жить. Если не собственные желания, то долг. На тебе лежит огромная ответственность — тебе предстоит возродить великий клан Учиха. Тебе есть за что и ради чего сражаться.

— Я должен убить Итачи!

— Ну, должен, значит, убьёшь, — пожал я плечами, — но это только маленькая промежуточная цель, она не может и не должна быть смыслом твоей жизни.

Наступило неловкое молчание, которое вскоре прервал Саске.

— Спасибо.

Поспав немного в Никко, я проинструктировал Седьмых и снова полетел в Коноху. Из-за этого Совета я пока не мог их сопроводить в Деревню.

— Возвращайся поскорей, — помахал мне Наруто рукой обездвиженного Аоя. — Нам будет тебя не хватать.

Судя по остановившемуся взгляду поскуливающего и синего от побоев Рокушо, этот скорее думал: «Когда это уже кончится?!»

Сегодня не планировалось продолжение заседания Совета, но со мной пообщаться тет-а-тет желало ещё много народа, с которыми я не успел переговорить в прошлый раз. Поутру я первым делом обошёл караван, помозолив глаза всем тем, кто мог бы потом сказать, что Умино Ирука никуда не отлучался и сторожил караван. А если вдруг меня станут искать, так Наруто создаст клона, чтоб забрать наши денежки. Хвост каравана обещал прибыть через сутки, а там уже наши услуги не нужны. Мы же не собираемся сопровождать караван в обратном направлении.

Была, конечно, мысль посетить издателя, но я её отложил, чтоб выкроить время для двух дополнительных встреч. Данзо я пока решил не навещать, успеется, если, конечно, он сам не потребует к нему явиться.

Переодеваться в цивильное я не стал. Пусть привыкают к моей эксцентричности. Лишь снова накинул плащ, прикрывая механизм с крыльями и шаром-батарейкой.

По итогам оказалось: кто-то будет поддерживать явно, кто-то хочет усидеть на двух стульях, а кто-то вообще хотел бы видеть меня в стане своих союзников, причём шестёркой. Мол, ну куда ты со своей дельфиньей рожей, да в калашный ряд…

Смотри какие мы крутые, у нас аж два голоса в Совете Кланов! Интересно, эти господа тупые, слепые, глухие или просто забыли сообщить переговорщику, сколько у меня голосов и сколько народа возжелало со мной перетереть о будущем союзе? И тут меня чуть не пробрал здоровый смех. Я вспомнил, как лечил родне про пауков в банке и как я там собираюсь какое-то место занять. Занял, как и обещал. Шею бы теперь себе не свернуть. А ведь хотел просто соврать, чтоб отстали со своей женитьбой…

— Однако же ты, — не стал я играть в вежливость, — Мияби-кун, считаешь, что я лягу под Сарутоби лишь потому, что Сакакибара снизошли до, как ты там говорил, «помоечного клана морских дерьмоедов»?

— Мы были детьми! — перепугавшись, воскликнул Мияби.

— Дети говорят то, чему их учат родители. А сейчас ты мне предлагаешь засунуть своё мнение поглубже в задницу и не возникать на следующем заседании. Это хоть немного похоже на раскаяние или уважение?

— Это не так! То есть, я сожалею о том, что говорил в детстве! Но ты… Вы не так меня поняли, Ирука-сан… Умино-сан!

— Ну-ну, — сложил я руки на груди, привалившись «горбом» к мягкой спинке.

— Мы предлагаем не молчать, а принять тебя вместе с кланом Сакакибара в новый союз с Сарутоби, Умино-сан!

Сделав вид, что задумался, я взглянул на свои наброски в золотистых рамках, развешенные по стенам комнатки. Сейчас мы сидели в «Пёстрой пиале», на втором этаже.

— Хорошо, Мияби-кун. Я подумаю, — нарушил я своё «тягостное» молчание.

Уходя, бывший друг прошептал: «Сука рыбья». Если бы не мой особенный слух, я бы этого не услышал. Захлопнувшаяся до конца дверь мгновенно отрезала звуки из коридора между комнатами.

Ну, я не удивлён. Мияби всегда был из тех, кто флюгером вертится за лидером, но готов его предать в любой момент, если подвернётся более выгодный вариант и кусок пожирней. Зря его семейка решила, что бывший друг — лучший кандидат для переговоров. А соврал я ему про подумать исключительно для того, чтобы Сарутоби раньше времени не возбудились и не начали гадить, пока я только-только сколачиваю альянс служилых кланов.

Одного не понимаю, чем их Сарутоби так быстро купили? Едва ли обещанием защиты и политической поддержки. После ухода Третьего очевидно, что Асума — это просто обычный джонин. Думаю, что все союзные и прочие соглашения у него в руках уже начали расползаться, как китайская скатерть-саморванка. Значит, Асума предложил Сакакибара деньги. И главное — зачем предложил? Обезьяны так сильно хотят протащить свой проект и попилить на нём бабла, что готовы бегать и подкупать глав малоизвестных кланов? Что вообще происходит?

Он что, не понимает, что подобным поведением делает всё только хуже? Что он теряет даже те остатки авторитета, которые у него есть сейчас? Он не видит, что все остальные воспримут это как признак слабости? Раз ты бегаешь и подкупаешь каких-то слабаков, то значит, реальной силы и влияния за тобой нет. Иначе они бы сами к тебе бежали с просьбой взять в свой альянс.

Кстати, очень интересно, а когда Асума и его компания поймут, что у них ничего не получаются, они попытаются меня грохнуть или сначала попробуют договориться?

Мои мысли тут же перескочили на учителя. Шимура меня поддержал, хотя изначально не собирался. При этом держим в уме, что я выступил с речью за привилегии кланов, а он всю жизнь с ними боролся. Однако же с Цунаде у него отношения явно не складываются, и Шимура точно не имеет отношения к проталкиваемому законопроекту. И в любом случае надо будет потом сбегать к Данзо, чтоб понять, как быть дальше. Он хоть и не лучший политик, но в этом кубле куда дольше моего и знать должен на-а-амного больше.

Следующий посетитель апеллировал к старой дружбе и рвался стать моим советником и вообще правой рукой. От такой наглости я промолчал, позволив бывшему другу рассказать, о том, как мы замечательно и хорошо дружили в детстве и как он мне может помочь. За что я должен взять Хасоку-куна