к пику вместе, словно вознеслись на небеса. Девушка почувствовала его горячее семя, которым он излился в её лоно.

После разрядки, напряжение стало спадать. Она прикрыла глаза, отдаваясь остаткам этих незабываемых ощущений, однако заканчивать на этом, Кайзер отнюдь не собирался.

***

Два дня спустя, застав ясную для начала зимы погоду, Калия и Лора в компании мохнатого пса по имени Ужик, отправились на пешую прогулку до холмов, за стенами особняка. Обе девушки шли, болтая о чем-то не столь значимом. Впервые за долгое время, Калия смогла вздохнуть полной грудью. Порой, со всей этой суетой светской жизни, ей очень не хватало простых жизненных радостей, даже как самая обычная прогулка.

— Жаль что Фэлон занимается. Он был бы счастлив составить нам компанию. — сказала герцогиня посмотрев на Лору с мягкой улыбкой.

— Молодой господин без всяких сомнений прибежал бы сюда, бросив все свои занятия. — посмеялась Лора. — Тем более, беря во внимание то, насколько этому псу бывает скучно, хорошо что мы взяли хотя бы его.

— Ужик, замечательный пес. Знаешь, порой я думаю, что он намного человечнее многих знакомых мне людей.

— Возможно, так оно и есть. — согласилась служанка, после чего немного понуро произнесла:

— Ваше Светлость, слухи о том, что Вы уезжаете правда?

— О, так всем уже об этом известно? Да. Думаю что это так. Но произойдет это довольно не скоро. Герцог сказал, что на подготовку жилья уйдет около года.

Калия устремила свой взгляд на холодное зимнее солнце.

— Как жаль. Мы с Даниэлем будем безумно скучать.

Девушка остановилась, удивленно посмотрев на Лору. Потом, поняв происходящее громко рассмеялась.

— Ах! Лора, ты порой бываешь такой милой дурочкой. Думала что я оставлю вас здесь? Конечно же вы с Даниэлем поедите со мной.

— Правда? — просияла бедняжка, которая уже размышляла о возврате к жизни обычной горничной.

— Естественно, да! Кому ещё кроме вас я могу доверять так же сильно?

— Благодарю Вас, миледи!

Калия остановилась возле дороги и наклонившись потрепала пса по загривку. Затем, девушка устремила какой-то смущенно-тяжелый взгляд на уснувшие деревья.

— Лора. Ты знаешь, когда у Его Светлости День Рождение?

Служанка явно удивилась этому вопросу:

— Оу, я слышала, что в конце весны.

— Хах… весны? Я думала, что такому человеку было бы больше к лицу родиться зимой или в конце осени.

— Кхм… простите, миледи. И не сочтите за наглость, — неловко протянула Лора. — то перо, что Вы купили. Не было бы лучше подарить его герцогу сегодня во время совместного ужина? Просто, Вы так долго смотрите на него, когда эта вещица попадается на глаза. Уверенна, Его Светлость будет счастлив получить этот подарок и без всякого повода.

— Сама не знаю, почему я не могу этого сделать. — отозвалась герцогиня повернув обратно к особняку, решив завершить прогулку.

Однако стук копыт, долетевший из-за поворота, отвлек девушек от созерцания этих тусклых зимних пейзажей. На дороге вдруг показались всадники на великолепных жеребцах и они скакали прямо к ним.

Глава 18. Прощание

Калия никогда не видела такой величественной картины, как эта. Она очень любила лошадей, но так и не смогла научиться по достоинству держаться в седле. Как только она оказывалась на этом чуде природы, к горлу сразу подкатывала дурнота, а тело начинала бить дрожь страха. Поэтому девушка больше не пыталась научиться ездить верхом.

Всадник тоже был необычайно хорош. Когда они приблизились к ним, девушка с некоторым смущением различила в этом человеке своего мужа. Несмотря на высокий рост и широкие плечи, Кайзер поразительно изящно держался в седле, с легкостью управляясь с своенравным животным.

Сердце девушки вдруг застучало в каком-то странном, тяжелом ритме.

Приблизившись, всадники остановились прямо возле девушек.

Лошади недовольно фыркая, мотнули головами. Прямо перед глазами Калии, совершенно неожиданно оказалось твердое бедро Кайзера и черный кожаный сапог. С трудом подняв глаза, она в который раз поразилась суровой красоте хладнокровного супруга.

— Калия, что вы вдвоем здесь делаете, да ещё и без сопровождения? — раздался знакомый, низкий голос с нотками строгости.

Девушка сразу растеряла все очарование момента и выгнув брови вздернула подбородок.

— Вы ошибаетесь. Нас, конечно же, сопровождают.

— Да? И кто же? — с любопытством поинтересовался мужчина.

— Вот! Самый надежный и верный защитник из всех возможных. — непоколебимо произнесла Калия, указывая на сидящего возле ног огромного Ужика.

— Хах. Это разве не пес Фэлона?

— Это не имеет никакого значения. Сейчас, он мой страж.

Мужчина смотрел на нее сверху вниз и на мгновение, на плотно сжатых губах появилась улыбка.

Для нее стало огромным потрясением то, что Кайзер умел так мягко улыбаться. Любой, кому предназначалась такая улыбка, смело мог считать, что прожил эту жизнь не зря.

Калия так же подловила себя на том, что была бы не прочь получить от него хоть один поцелуй, прямо здесь и сейчас.

Она поспешно тряхнула головой, отгоняя эту предательскую мысль, которая так неожиданно появилась и теперь никак не хотела уходить, толкая на весьма странные желания.

С полным достоинством, переведя взгляд с герцога на его спутника, Калия спросила:

— Вы мне представите своего спутника?

Кайзер вальяжно махнул рукой:

— Это Маркиз Конрад Дэроу, мы возвращались с собрания, и я предложил ему немного погостить в Кинкейде.

Приятный мужчина лет тридцати с небольшим, мягко улыбнулся девушке, затем спрыгнув с коня, приблизился к герцогине и поцеловал изящную ручку.

— Я счастлив с Вами познакомиться, миледи.

К удивлению девушки, маркиз вовсе не проявлял никакого страха по поводу её проклятия и всего прочего.

— Взаимно, милорд. Я очень надеюсь, что вы хорошо проведете время, будучи у нас в гостях.

— В этом даже не стоит сомневаться.

Кайзер посмотрел на служанку жены незамедлительно произнес:

— Лора.

— Да, Ваше Светлость? — присев в реверансе спросила девушка.

— Проводи маркиза в поместье. И пусть Вэлмс определит его в гостевую комнату. Нашему гостю необходимо отдохнуть.

Девушка кивнула и направилась вместе с маркизом в сторону поместья. Мужчина не сел обратно на жеребца, а повел его за поводья следом за девушкой. Маркиз был слишком хорошо воспитан, чтобы позволить себе ехать на лошади, пока девушка шла пешком, а сидеть с посторонней мисс в седле не совсем подобало его положению.

Когда супруги остались на дороге одни, не считая огромного и лохматого пса, Кайзер вернул взор к жене.

— Значит, вы решили прогуляться?

— Абсолютно так. — согласно кивнула она.

— Ну что ж, это не плохая идея. Иногда нужно дышать свежим воздухом.

В низком, глубоком голосе слышалось невозмутимое спокойствие, и по спине Калии пробежала мелкая дрожь.

— Да. Разумеется, это так.