В один из заснеженных вечеров, сидя у камина и листая интересную книгу, Калия услышала звук открывшейся двери. Внутрь скользнула Лора, выглядевшая очень обеспокоенной.

Заметив её волнение, Калия отложила книгу:

— Лора, ты выглядишь бледной. Что-то случилось?

Камеристка подошла к ней и с трудом выдавила:

— Ваше Светлость, я очень беспокоюсь.

— О чем же?

— О Вас.

Калию озадачило такое заявление, но решила не торопиться с выводами:

— А что? Что-то не так?

— Миледи, не сочтите меня грубиянкой, но это правда из-за того что я очень о вас волнуюсь. Последние два месяца у вас не было крови. И распоряжений о приготовлении отрезов ткани тоже не поступало. Возможно ли, что…

— Как это два месяца?

— Уже прошло полных два месяца с того дня, как вы в последний раз просили меня готовить отрезы ткани, миледи.

Калия недоуменно выгнула бровь:

— И что это значит?

Камеристка посмотрела на нее с некоторой досадой, после чего запинаясь произнесла:

— Могут быть две причины, миледи. Либо вы нездоровы, либо носите под сердцем дитя Его Светлости.

Калия совершенно не разбиралась в таких вещах. И не была в курсе нюансов, связанных с интимными темами. В девичестве родители никогда не затрагивали такие темы, а когда их не стало она жила затворницей. Куда уж тут быть осведомленной.

— Но я хорошо себя чувствую…

Как только эти слова слетели с её губ, пришло осознание. Сначала страх, потом растерянность и наконец, безграничное счастье. Присев обратно на кресло, она положила руку на живот, где возможно и правда было её дитя.

— Лора.

— Да, миледи?

— Ты ещё с кем-то говорила по этому поводу?

— Конечно, нет. Я бы не посмела.

— Хорошо. Мне нужна твоя помощь.

— Что Вам угодно?

— Приведи сюда доктора, только тайно. Возьми в моей шкатулке пару золотых, и заплати, чтобы он держал язык за зубами.

Лора кивнула и взяв деньги исчезла за дверьми.

Полчаса спустя, после ужасно смущающего осмотра, мистер Хофман, сложил инструменты начиная собирать вещи произнес:

— Мои поздравления, Ваше Светлость. Догадка абсолютно верна. Совсем скоро, в доме Аронов ожидается пополнение.

Садясь на кровати, Калия закусила дрожащую нижнюю губу. Она никогда и мечтать не смела о том, что все таки сможет стать матерью. Было страшно, вероятность того что она не справиться со своей объязанностью пугала, но счастье все же было больше. Даже несмотря на то что, рождение ребенка приблизит их расставание с герцогом.

— Мистер Хофман.

— Да, миледи?

— С ребенком все в порядке?

— Пока все идет чудесно, миледи. Вам следует употреблять больше фруктов и овощей, гулять на свежем воздухе и избегать переживаний.

Доктор ушел, пообещав что будет молчать до того момента, пока Калия сама не решится обо всем рассказать мужу.

Как только в комнате они с Лорой остались вдвоем, Калия напугано посмотрела на девушку.

— Что с Вами? — забеспокоилась Лора, кинувшись к герцогине.

— Лора, я только сейчас поняла, какой опасности подвергаю ребенка. Что если неожиданно случиться приступ? Все ведь будет кончено. Я не смогу с этим ничего поделать.

— Все будет хорошо, миледи. Вам нужно поговорить с Его Светлостью и ускорить отъезд в герцогство Бешфорд. Туда, куда вам велел отправиться господин маг.

Вдохновленная речами служанки, Калия быстро взяла себя в руки и похлопала по щекам.

— Решено. Завтра утром. Я скажу ему об этом завтра утром.

***

Она хотела ему об этом рассказать, но поняла что слишком поспешила со своим смелым заявлением.

Утром, сидя в столовой в компании Фэлона и ожидая когда придет супруг, Калия сотни и сотни раз прокручивала в голове то, как именно она должна была об этом сообщить. Будет ли он рад? Или отреагирует со свойственным равнодушием? Девушка не знала, что её ждет впереди, но с каждой секундой решимость таяла, словно снег с первыми лучами солнца. Как бы она не пыталась, никак не могла избавиться от нервозности и давящего волнения.

Заметив напряженный вид герцогини, Фэлон бодрым голосом произнес:

— Мама, у тебя что-то болит?

Калия подняла на мальчика расстерянные серые глаза и мягко улыбнулась.

— Нет, милый. Все впорядке. Как у тебя дела? Из-за усердной учебы, в последнее время нам не так часто выпадает возможность побыть вместе. Слышала, у тебя появилась новый гувернёр. Как он тебе?

— Мистер Дэлмонт, очень веселый. И уроки с ним не скучные. Вчера, например, я узнал, почему небо голубое, а пламя отбрасывает красно-рыжие языки. Мне нравится слушать его рассказы и объяснения.

— Я очень рада, Фэлон. Мне стоит хотя бы раз встретиться с мистером Дэлмонтом и похвалить его за усердную работу.

Мальчик расплылся в улыбке и уже более весело продолжил:

— Он будет очень рад. Я каждый день рассказываю мистеру Дэлмонту о том, какая ты у меня красивая и добрая.

От этих искренних слов, Калия схватилась за сердце прикрыв рот ладошкой.

— Боже мой, Фэлон. Нет на свете ребенка милее тебя! Иди сюда. Я хочу зацеловать тебя до смерти. — Калия вытянула руки отодвинув стул.

Мальчик охотно оббежал стол и подойдя к Калии обнял её с таким же рвенипм. Девушка чмокала его то в одну, то в другую щечку, пока Фэлон хихикал, пытаясь наконец высвободиться из крепких объятий молодой герцогини.

Наконец, покончив с нежностями и посадив его себе на колени, Калия взяла ребенка за руку и тихо сказала:

— Фэлон.

— М?

— Ты так и не получил письма от Агаты?

— Неа. — абсолютно не расстроившись покачал он головой. — Я спрашивал несколько раз у мистера Вэлмса, он сказал, что с почтой приходят только газеты отца и твои письма от всяких аристократов.

Без всяких сомнений, внешне он был вылитой копией своей настоящей матери и ни единой черты от отца. Так же, Фэлон вообще не походил характером ни на одного из своих родителей. Хороший, милый и бесконечно верящий в добро… Девушка с грустью отметила, что был велик риск сломать его, точно так же как сломался в свое время и Кайзер. Что случится с Фэлоном, когда она покинет Кинкейд? Мальчик останется здесь совершенно один со своим властным отцом и не менее властной бабушкой.

Именно в этот момент, Калия осознала, что будет ничем не лучше Агаты, когда оставит здесь собственного сына. Как она могла пойти на это? Как могла согласиться на такие ужасные условия? Что здесь могло произойти с тем крошечным существом, которое сейчас зрело в её утробе?

"Мне нужно будет поговорить с Кайзером. Нужно изменить условия договора, пока он не узнал о том, что у нас скоро будет ребенок."-застучало в висках.