– Многого от меня не ждите, – смог наконец ответить он. – Несколько больших файерболов или каких-нибудь энергоразрядов.

– В таком случае ты в резерве. Револьверы пока не трогай, они нам еще пригодятся. И… Держитесь!

Последняя фраза немного запоздала, потому что паровоз резко затормозил. Андрею и Дисли повезло, ведь они сидели спинами к движению, опираясь на диваны. Тряхнуло их, конечно, сильно, но обивка значительно смягчила удар. А вот эльфам досталось. Грэйлон, жестоко матерясь, держался за разбитый об стол лоб, а Кориэла швырнуло через весь вагон, правда, через секунду он встал, причем без видимых внешних повреждений. Тормоза колес яростно скрипели, экстренно замедляя ход. Вагон снова сотрясло, гораздо слабее, но с большими последствиями: все оставшиеся стекла вылетели, а по рамам скользнули языки пламени. Увидев огонь, Андрей опять бросился ничком на пол, а Грэйлон, не прекращая ругаться, вскочил, сорвал пылающие занавески и выбросил их в окно. В ответ по вагону выпустили дождь из пуль, но ловкий полуэльф сумел уйти из зоны обстрела.

– Ну, что я говорил? – зло прошептал он. – Завал и засада! Все, уходим!

– Что это было? – Андрей надеялся, что говорит спокойно и в его голосе нет истеричных ноток.

– Маги, – пробормотал Дисли.

В вагон снова хлынуло пламя, на этот раз с другой стороны. Пригибаясь как можно ниже, вся команда рванула в тамбур. Треск выстрелов нарастал. Поезд трясло от попаданий огненных шаров.

– Уходим в хвост! – Грэйлон на ходу придумывал стратегию действия. – Тут место открытое, и нас разом могут шлепнуть, а там я успел разглядеть завалы камней и вроде бы какие-то скалы. Попробуем прорваться и укрыться там.

Следующий вагон был пропитан страхом. Если бы на кону не стояла его жизнь, Андрей сразу бы бросился назад, настолько жутким было это чувство. Люди большей частью лежали на полу, укрыв головы руками, а немногочисленные храбрецы, засев у окон, отстреливались от атакующих. Впрочем, последнее оказывало скорее психологический, чем практический эффект. В темноте цель не разглядишь, а вот внутренности вагонов, несмотря на погашенные фонари, хорошо подсвечивались файерболами магов, да и одиночные выстрелы из поезда вряд ли могли соперничать с массированным огнем, который вели нападавшие.

Бросив мимолетный взгляд за окно, Андрей еще раз убедился в том, что может видеть в кромешной темноте. Похоже, этот подарок от Серебряной принцессы внезапно просыпался в боевом режиме. Зрение стало, конечно, не совсем как дневное, но отдельные объекты теперь были вполне различимы, и они являлись хорошими мишенями. Грэйлону пришлось силой оттаскивать Андрея от окна.

– Потом-потом, – бурчал полуэльф. – Еще настреляешься всласть.

И они продолжили свой дикий бег. В следующих вагонах творилось то же самое: люди, напуганные внезапным налетом, в ужасе пытались спрятаться от пуль, а немногочисленные очаги сопротивления, возглавляемые охраной поезда, не могли отразить нападение.

В хвосте поезда огонь затихал. Впрочем, причина была проста: нападающие уже врывались внутрь. Первого из них уложил Андрей. Увидев свирепую орочью рожу, лезущую в окно, он недолго думая разрядил ему в лоб свою винтовку. Орка отбросило назад, но его место тут же занял другой, а под окнами, похоже, скопилось не менее десятка его сородичей. На помощь юноше пришел Дисли, швырнувший наружу одну из своих гранат. Взрывом выбило остатки стекол, шальной осколок поцарапал Андрею руку, но зато проблема орков, пусть и на короткое время, была решена.

В следующем вагоне ситуация была уже серьезней. Радостно вопя, орки лезли в окна с обеих сторон вагона. Похоже, встретить сопротивление они уже не ожидали, за что и поплатились. Грэйлон и Кориэл пронеслись через весь вагон ангелами смерти, паля направо и налево. Меткость эльфов, вошедшая в легенды, в очередной раз была продемонстрирована во всей красе. Андрею и Дисли оставалось только бежать следом, стараясь не спотыкаться о трупы.

– Этот вагон – последний! – произнес Грэйлон в тамбуре, где они остановились перевести дух. Судя по раздававшимся впереди звукам перестрелки, там еще оставались живые защитники.

Полуэльф повертел в руках только что подобранное на поле боя оружие. Андрей скользнул по нему взглядом: здоровенный револьвер с длинным толстым стволом и рукояткой с прицепленным прикладом.

– Не ожидал такое здесь увидеть. – В голосе Грэйлона слышалось изумление. – Армейская вещь, второе оружие штурмовых команд, применяется для ближнего боя. – Вдруг на его лице появилась жестокая улыбка. – Как раз то, что мне надо!

За стеной слышались выстрелы винтовок и револьверов, а затем, перекрывая их, раздался гром, заставивший Андрея подумать о тяжелой артиллерии. Грэйлон улыбнулся еще шире и открыл дверь.

Здесь защищались яростнее всех остальных. Поскольку вагон был самого низкого класса, даже без сидячих мест, тут не было купейных перегородок, способных послужить укрытием для нападающих, и поездная обслуга, забаррикадировавшись в конце вагона подручными средствами, встречала всех бешеным огнем. На полу лежали уже десятка два орочьих трупов, но и силы защитников таяли. Сейчас оборону держали три охранника, двое из которых были ранены и больше следили за задними дверями, один проводник и один пассажир. Последний очень заинтересовал эльфов, судя по всему, из-за его странного ружья. Андрей даже вытаращил глаза: такое оружие он видел в арсеналах Стражи, но тогда ему даже не дали его в руки, заявив, что отдачей от выстрела стрелка унесет на южный континент. Но этот престарелый пассажир управлялся с ружьем довольно легко, несмотря на его длину, превышавшую рост Андрея.

В дальнем конце вагона тем временем возникло шевеление. Орки, похоже, всерьез вознамерились добить уцелевших защитников. Ружье старика еще раз выстрелило, вызвав звон в ушах Андрея, но зато эффект превзошел все ожидания. Пуля врезалась в орочью толпу и прошила насквозь как минимум четырех дикарей. Тем не менее нападавших это не остановило. Орки, воспользовавшись временем, необходимым защитникам для перезарядки оружия, хлынули во все окна, заполняя вагон своими вонючими телами.

– А вот теперь потанцуем! – со злой веселостью крикнул Грэйлон, поднимая свой новый дробовик.

Первый выстрел, как ни странно, остановил толпу, сбив с ног троих нападавших, а полуэльф тем временем резко рванул вперед. Дергая рычаг перезарядки, он посылал в орду шквал свинца, словно метлой выметая из вагона весь набившийся мусор. Орки были ошеломлены: победа, казавшаяся им такой близкой, внезапно обернулась жестокой гибелью. Следующими в бой вступили Кориэл и Дисли, из револьверов они добивали тех, кому чудом удалось ускользнуть от огня многозарядного дробовика полуэльфа. Андрей поддерживал их одиночными выстрелами из своей винтовки.

Очень быстро вагон был освобожден. Правда, орков это не остановило, и в окна стали забираться новые кандидаты в покойники. Оставшихся зарядов в дробовике полуэльфа хватило, чтобы очистить окна, а затем в ход пошли револьверы. Не дремал и Дисли. Дождавшись момента, когда в оконных проемах не было ни одной орочьей туши, гном промчался по вагону, выбрасывая наружу свои самодельные гранаты. Поезд тряхнуло, затем еще два раза, и вдруг все успокоилось. Никто больше не лез в вагон, выстрелы доносились изредка и откуда-то издалека, и Грэйлон с грустью поставил в угол разряженный и ставший бесполезным дробовик.