бесило, и она всегда заступалась за соседа по парте. А после того, как Степа избавил его от этого недуга, конфликты сошли на нет, да и весь класс стал намного дружнее.

– Интересно, директор уже в школе? – спросила Мария.

– Мне кажется, он всегда тут, – сказала Вика, – как ни придешь, он на своем посту, и сегодня тоже там был.

– А может, он здесь живет, – предположил Вовка, и все дружно хмыкнули.

У Пульки так и крутилось на языке сказать: «Да он везде живет», но по понятным причинам она не могла этого сделать.

– Ребята, скоро звонок, – глядя на смартфон, сообщил Петрович и обвел взглядом одноклассников, – опаздывать нельзя, иначе если мы нарвемся на Малифисенту, то не дойдем до его кабинета. Она выгонит нас из школы вместе с ним. – Он кивнул на собачонка, тот снова звонко тявкнул, и все опять рассмеялись.

– Погодите, – Вовка выставил ладонь, – надо прикинуть план действий и что будем говорить секретарше. Она же как пить дать спросит, зачем мы к нему пришли.

Посовещавшись, они так и не придумали веской причины для посещения кабинета директора, но решили, что будут настаивать на важности и конфиденциальности разговора, мол, «нам нужно, и точка». После чего Соловейчик обратился к Петьке:

– Беги собери наших и ребят из параллельных классов. В общем, всех кого сможешь. Чем больше нас будет, тем лучше. Встречаемся возле кабинета.

– Понял, – кивнул тот и сорвался с места.

Вот что значит заразить идеей. Пульке даже не пришлось руководить операцией, за нее это сделал Соловейчик. И кстати сказать, из него получился неплохой организатор. После того, как Петрович убежал, он остался один в женском царстве и еще больше вошел в раж, изображая из себя командира.

– Ну что, девчонки, готовы? – спросил Вовка, а после того, как те дружно кивнули, посмотрел на Пульку и скомандовал: – Засовывай этого тушканчика в рюкзак и пойдемте, а то не успеем до начала урока.

Услышав, как он назвал щенка, одноклассницы прыснули со смеху. Собачонок нисколько не возражал, когда Пулька принялась выполнять приказ. Казалось, он был готов на все, лишь бы быть рядом со своей спасительницей и не возвращаться в кусты. Она не стала до конца застегивать молнию, чтобы он мог дышать, повесила рюкзак спереди и, глядя на щенка в образовавшееся отверстие, подмигнула ему.

– Малыш, придется тебе здесь посидеть.

Тот будто понял ее и моргнул в ответ двумя глазами, а у нее невольно закралось подозрение, что он не обыкновенный щенок. В голове тотчас проскочила мысль: «Может, его действительно Вирт послал мне».

– Только веди себя тихо, – она приложила палец к губам, – иначе, если тебя засекут раньше времени, у нас ничего не получится.

– Ав, – тявкнул тот в ответ, еще больше убеждая ее, что она мыслит в правильном направлении, а так ли это на самом деле, ей оставалось только догадываться.

– Ну надо же, какой умный, – восхищенно воскликнула Даша, – он все понимает. Жаль, что мне не разрешают заводить собаку, а то я забрала бы его себе.

Уже через некоторое время девчачья процессия, возглавляемая Вовкой, шагала по коридору первого этажа в сторону кабинета директора, где их поджидал Петька и другие ученики. Увидев, какую толпу он собрал, да еще за такое короткое время, Пулька еще больше зауважала его. Хотя, если честно сказать, нисколько не удивилась. С тех пор как он перестал заикаться, в нем открылись незаурядные ораторские способности и умение убеждать. Как хорошо, что Степа избавил его от этого недуга, а то никто так и не узнал бы о его талантах.

– Молодец Петрович, – обернувшись, бросил девчонкам Соловейчик, – до фига народу собрал. Есть надежда, что директор не сможет устоять перед просьбой такого количества учеников.

«Ага, – мысленно ухмыльнулась Пулька, – ты не знаешь этого злодея, его ничем не прошибешь».

Но радость Вовки угасла, как только они увидели Лидию Ивановну, шагающую с другой стороны коридора.

– О-па-на, – протянул он, – а вот она здесь совсем некстати.

Тем временем подростки присоединились к остальным ученикам и, прежде чем, завуч тоже подошла к ним, Вовка и Петька успели обменяться парой фраз.

– Директор в кабинете, – Петрович кивнул в сторону двери приемной, – я узнал у секретарши.

– Ребята, – Соловейчик обвел взглядом толпу, – ничего ей не говорим, – он бросил взгляд на шагающую Лидию Ивановну, – нам надо, и все. Все поняли?

Собравшиеся дружно кивнули и приготовились к встрече с ней. Едва подойдя к ним, завуч грозно подбоченилась и, вскинув черные дуги бровей, спросила:

– Что тут за сборище?

Она, как всегда, была в своем неизменном черном костюме и с шишкой серых волос на затылке. «Интересно, у нее есть другая одежда?» – вдруг подумалось Пульке, и невольно вспомнился тот день, когда Степа переодел ее в ковбойскую одежду. Надо сказать, клетчатая рубаха и джинсы были ей к лицу. Мало того, в том виде она выглядела лет на десять моложе.

– Мы пришли к директору, нам нужно поговорить с ним, – Соловейчик продолжил играть роль командира.

– По какому такому поводу? – ухмыльнулась она.

– Извините, Лидия Ивановна, но мы не можем вам это сказать, – решительно заявил он.

Явно не ожидая такого выпада, та нахмурилась, как грозовая туча.

– Что еще за секреты у вас? – спросила она.

– Никаких секретов, – хмыкнул Вовка, – просто мы хотим сначала с ним поговорить.

– Ну уж нет, – завуч замотала головой, – так дело не пойдет. У него и без вас забот выше крыши. Так что вы либо рассказываете мне, а я принимаю решение, стоит вам идти к нему или нет, либо вообще к нему не попадете.

– Нам нужно поговорить с директором, – продолжая настаивать на своем, отчеканил командир.

– Соловейчик, ты что, глухой? – всплеснула руками Лидия Ивановна. – Я русским языком сказала, что вам делать.

Она обвела взглядом учеников и скомандовала:

– Сейчас же расходитесь по кабинетам.

– Мы никуда не пойдем, пока не поговорим с ним, – вмешался в разговор Петька.

Пока они пререкались, Пулька молила бога, чтобы щенок не подал голос и, запустив руку в рюкзак, поглаживала его по голове, чтобы ему спокойней было. Но тот, словно понимал серьезность ситуации и сидел тише воды, ниже травы.

– Что за протестную акцию вы здесь устроили? – взвизгнула завуч. – Если вы сейчас же не разойдетесь, я вызову всех ваших родителей в школу.

Несмотря на угрозу, никто из собравшихся даже не двинулся с места. Честно сказать, Пулька не ожидала такой солидарности от школяров. Хотя в этом не было ничего удивительного. Когда дело касается животных, детей невозможно запугать.

На ее возглас из приемной вышла Маргарита