А дальше всё ещё дрожащую меня передали из рук в руки встревоженному дворецкому, но меня у него тут же отняли горничные и утащили в дом.

Раздевали меня по мере движения – шуба была сброшена в коридоре, шляпка в начале лестницы, где-то в её центре я потеряла перчатки, наверху сапожки. Платье, к счастью, упало лишь в моей комнате. Нет, расстегнули его в коридоре, просто я пока шла, умудрялась ледяными ладонями его придерживать.

А уже дальше была ванна. Сначала прохладная, если не сказать холодная, а затем всё теплее и теплее, пока не на шутку распереживавшиеся девушки старательно растирали мои конечности.

Оставили меня лишь минут через двадцать, позволив нежиться в горячей уже воде, но долго я там всё равно не просидела.

Я была зла! Да что там, я была в ярости! Просто в ярости!

Мне хотелось убить его, этого Редмана недобитого! С особой жестокостью и так, чтобы ему после смерти даже некромант не помог! Чтобы он после своей смерти просто побоялся воскреснуть и повторно мне в руки попасться!

Раздался стук в дверь, а следом за ним прозвучало взволнованное:

– Лорд Эгертон желает встретиться с вами, леди Авель.

Это хорошо, я бы со своим спасителем тоже желала поговорить, но так как я всё ещё находилась в состоянии неконтролируемой ярости, то и ответила взбешённым:

– Я его убью!

– Л-лорда Эгертона? – Испугались за дверью.

– Лорда Редмана! – Рявкнула я и огляделась в поисках одежды. – К слову, отец дома?

– Отбыл сразу же после вашего отъезда.

– Печально! – Решила искренне, одежды так и не нашла и была вынуждена закутаться в широкое пушистое полотенце. – Передайте лорду Эгертону, что я спущусь через десять минут. И подайте гостю горячего чая.

– Как вам будет угодно.

Мои десять минут сильно затянулись, а попытки одеться усложнились тем, что я по-прежнему была ужасно зла и обижена, и перед глазами стоял этот невыносимый Анаэль, и… Первой в стену улетела и разбилась на сотни пыльных осколков цветочная статуэтка.

Испугавшись сначала, я очень быстро вошла во вкус и следом за ней зашвырнула старую вазу. Та разбилась со звоном, усеяв пол острыми осколками, но мне и этого показалось мало.

В итоге на шум и грохот сползлась добрая половина населения дома, но я старательно заверила всех и каждого, что со мной всё в полном порядке и вообще не происходит ничего странного и опасного.

Но швыряние магией предметов определённо пошло мне на пользу, и вниз я спустилась уже с обворожительной улыбкой на губах, с ней же встретила явно удивлённого, поднявшегося с дивана мне навстречу лорда Эгертона.

– Всё хорошо? – Счёл он своим долгом спросить.

– Всё прекрасно, – заверила я, проходя к диванчику и садясь напротив мужчины, – прошу прощения за долгое ожидание.

– Ничего страшного, – маг, тем не менее, взирал на меня с лёгким подозрительным прищуром.

Медленно опустившись обратно на диванчик, потянулся, взял белоснежную чашку, отпил чая, вернул её на место и только после этого поднял взгляд на продолжавшую улыбаться меня.

Вот если бы мне кто-то так улыбался, я бы напряглась. Маг, собственно, и напрягся. Заметно так очень. Но воспитание наше всё, а потому у меня вежливо полюбопытствовали:

– Как ваше самочувствие?

– Превосходно, – и я улыбнулась шире.

Мужчина перевёл взгляд с моих глаз на мои же губы… задержался на них дольше, чем ему следовало бы, но затем вновь мне в глаза посмотрел и перешёл к уже действительно важным вопросам:

– Как вы оказались за чертой города?

Ох, я бы ответила. Я бы ему такое ответила!.. Словом, я и ответила:

– Гуляла, – и улыбка у меня такая милая и невинная.

Ну просто зачем лорда Редмана подставлять, если я планирую его самостоятельно придушить? Хотя вот если подумать, физические силы у нас с ним явно не равны, и удушение будет весьма затруднительным.

И я задумалась. Хорошо так задумалась. И как-то невольно взгляд упал на уже откровенно напряжённого мага.

План, он как-то сам собой в голове созрел. Но вот абсолютно невинный вопрос я задавала уже весьма осознанно:

– Скажите, лорд Эгертон, а доводилось ли вам убивать людей?

Мне так очень любопытно было ответ услышать.

Глаза лорда верно округлились, но, демонстрируя невероятную сообразительность, он тут же вопросил:

– Вам требуется кого-то убить, леди Авель?

Причём заинтересованно так вопросил, демонстрируя полную готовность пойти на преступление.

Его реакция не должна была мне понравиться, но понравилась.

– Да, – я взгляд потупила, – скажите, сможете ли вы мне с этим помочь?

Я сегодня вежливая такая, ужас просто.

Мужчина вновь потянулся к чашке, в его блеснувших глазах я отчётливо разглядела сожаление, видимо, по поводу того, что принесли ему лишь чай, не предложив чего покрепче.

Но никто не жаловался, у меня лишь спросили почему-то хрипло:

– Кто?

И выжидающе на меня смотрящий лорд Эгертон принялся пить чай, собираясь мужественно услышать ответ.

Я… улыбнулась. И вот так, с улыбкой, кокетливо заправила несуществующую прядь волос за ушко и пропела:

– Лорд Анаэль Редман.

К его чести, Эгертон даже не подавился. Мрачно допив весь чай, мужчина со звоном опустил чашку на блюдце, после сжал ладонями собственные колени, продолжая пристально взирать на меня.

Через минуту прозвучало то, что ощутимо пошатнуло мои смертоносные планы:

– Речь идёт о Королевском ловчем, почётном рыцаре Южной войны, наследнике любимого дома короля? Вы об этом Анаэле Редмане говорите? – И, не дожидаясь ответа от потрясённой вскрывшимися подробностями меня, Эгертон рывком подался вперёд, навис над разделяющим нас столом и, понизив голос до шепота, настойчиво попросил: – Скажите, что разговор о другом Анаэле Редмане.

Я не сказала, я вообще ничего не сказала, напряжённо раздумывая над ситуацией. Нет, конечно, я не собиралась серьёзно его убивать, так только, попинать от души, ну и магией по Мауборну потаскать, чтоб в следующий раз думал, что творит, но сказанное Эгертоном… Информация не радовала, мягко говоря.

Не порадовало и ещё кое-что.

Громко и нетерпеливо в дом постучали. Мы с магом невольно замерли, прислушиваясь вначале к шагам дворецкого, а затем и к голосу незваного гостя:

– Леди Авель здесь?

– Помяни дьявола, – пробормотал себе под нос лорд Эгертон, а господин Бойер подчёркнуто вежливо уточнил:

– Какая именно?

– Старшая, – рыкнул Редман.