Брейн уже обследовал весь кабинет предшественника, и эта коробка с «жучками» была самым ценным, что здесь имелось.

А вот терминал был устаревшим и полагался целиком на мощности центрального сервера, но центральный сервер – это проходной двор. Оттуда данные Лефлера могли утекать куда угодно, тем более в здешней полиции все было поставлено на широкую коммерческую основу.

Брейну приходилось слышать о политических группировках внутри силовых структур, ему они даже пару раз переходили дорогу, но то, что происходило здесь, – это был основательный бизнес, и Брейн подозревал, что подобные вольности были возможны именно в варварском анклаве.

«Как, интересно, они сюда попали?» – подумал он, имея в виду себе подобных.

Затем подбросил шпионский чип, поймал его и вышел из кабинета. Теперь у Брейна сложился подробный план действий.

– Эй, постой! – позвал его кто-то, и Брейн обернулся. Это был сержант, который, будучи на дежурстве, обругал его и обошелся весьма нелюбезно. Однако сейчас его лицо излучало радушие и где-то даже обожание. – Ну как тебе у нас, Томас? – спросил он и протянул руку для рукопожатия. Брейн пожал ее.

– Нормально, вхожу в дела. Понемногу.

– Ну ты это – обращайся, ежели что! Ежели трудности какие! Ты не смотри, что я только сержант, сержант Ряш тут многим может хвоста навертеть.

Сказав это, сержант оглянулся и, доверительно нагнувшись, добавил:

– Даже кое-кому с офицерскими орлами…

– Хорошо, Ряш, спасибо. Я приму к сведению, только с чего такие милости, я же тут пару дней всего?

Ряш снова огляделся.

– Всего пару дней, но кое-где кое-кто уже задницу почесывает от твоих фокусов. Мы на ту территорию – ни-ни. Это всегда была дорога в одну сторону, а начальство ничего поделать не могло. А ты – раз! И там! Да еще шороху навел!

– Ну, это как-то само собой получилось. Спонтанно.

– Как? – не понял Ряш.

– Просто повезло.

– Пусть повезло, но личный состав в курсе и личный состав – за тебя.

– Спасибо, сержант. Слушай, а где тут у вас отдел, где прослушка и все такое?

– А, так это технический отдел, комната двести пять.

– И кто там главный?

– Нормальный гоберли – лейтенант Фальк. Рукастый. Из птичьего дерьма может пистолет сделать… Шутка!

И они вместе засмеялись. Брейн был рад, что у него быстро налаживались полезные отношения, но тревожился оттого, что все его «фокусы», как выразился сержант Ряш, стали доступны всему личному составу. Эту местную особенность также следовало учитывать.

Отыскав комнату двести пять, где находился отдел технической поддержки, Брейн постучался, но, не услышав ответа, вошел сам и увидел двух сотрудников, сидевших в огромных наушниках и что-то рисовавших на экранах терминалов.

Заметив появление постороннего, они скинули наушники, гоберли вскочил со стула и бросился к Брейну, протягивая руку.

– Добро пожаловать, Томас!

– Здравствуйте, – немного удивленно ответил Брейн, пожимая руку.

– Я – лейтенант Фальк, начальник технического отдела. А это мой помощник – ефрейтор Бун.

И лейтенант указал на лопоухого парня, который кивнул Брейну и улыбнулся.

– Я гляжу, и до вас дошли слухи о моих недавних приключениях.

– Дошли, Томас, – подтвердил лейтенант.

– Ну ладно, давайте лучше о деле.

– О деле?

– Да. В кабинете, куда меня поселили, я обнаружил большое количество вот таких штук, – сказал Брейн и предъявил лейтенанту шпионский чип.

– О, это неплохая штука – «умбрелла». Таких сейчас не делают, а зря. Вещь была надежная.

– А я могу использовать их в деле?

– Увы, теперь уже нет, – пожал плечами лейтенант.

– Почему?

Тут вперед выступил ефрейтор. Он коснулся пальцем одного из своих оттопыренных ушей и сказал:

– «Умбрелла» была последней моделью в ряде чипов «би-квадратной» категории. Последние пять лет все работают на категории «си-восемнадцать».

– Ну хорошо, а можно ли для операции заказать эти «си-восемнадцать»?

Лейтенант с ефрейтором переглянулись и заулыбались.

– Я что-то не то сказал?

– Нет, Томас, вы сказали то, но эти новинки стоят таких денег, которые нашему отделению из бюджета никак не поднять.

– А разве это нужно оплачивать из бюджета отделения?

– Разумеется, необязательно, можно отправить заявку в город, в регион, в конце концов, но к тому времени, когда они ответят – заметьте, только ответят, я не говорю об исполнении, – вы уже и думать забудете о том, что когда-то собирались делать.

– М-да, – покачал головой Брейн. – И что, ничего нельзя сделать?

– А что тут сделаешь? Совершенно разные системы на «умбрелле» и в обрабатывающих центрах.

– И что, нельзя заставить «умбреллу» работать на другой системе?

Лейтенант с ефрейтором снова переглянулись.

– Видите ли, – начал лейтенант, – чтобы совместить работу устройств, нужно ну хотя бы поменять кое-какие настройки в чипах, они ведь туда вшиты.

– И что, нет устройства для перезаписи?

– Да этого полно, вон их сколько, – махнул рукой лейтенант, и Брейн, глянув в угол, увидел громоздившиеся до потолка ящики с каким-то оборудованием. – Только нужно еще разобраться с телом программы, написать несколько эмуляторов для проверки ее работы. Вам это что-то говорит?

– Заговорит, если у вас найдется пакет программных редакторов.

Лейтенант с ефрейтором опять переглянулись, но уже не улыбались.

– Вы что же, знаете программирование? – спросил лейтенант.

– Немного знаком. Мне нужны редакторы и персональная машинка – на старом терминале я много не наработаю.

– Совершенно не наработаете! – подтвердил лопоухий ефрейтор. – Я еще инспектору Лефлеру предлагал заменить машинку, а он сказал, что мало в этом понимает и почти ею не пользуется.

– Ну а я от новой не откажусь. Ну и магнитный принтер для перепрошивки чипов тоже не помешает.

Взволнованные подобными переменами, сотрудники технического отдела, радостно балагуря, полезли в самую глубь ящиков, переставляя их и споря. Они поднимали крышки, читали инструкции, закрывали крышки и брали следующий ящик, а Брейн от нечего делать прохаживался по плотно заставленному помещению, отмечая, что отдел техподдержки больше похож на склад.

Его заинтересовала прозрачная упаковка с не полностью читаемой надписью, но главное Брейн разобрал – «тренажер».