– Необходимо набрать текст, – она протянула Дарье три страницы формата А-4. – У меня свело правую кисть руки, я вряд ли смогу. Вы умеете печатать на компьютере?

– Конечно.

– Тогда, пожалуйста, поторопитесь. Когда закончите, распечатайте текст на принтере и принесите мне в спальню.

– Хорошо, Варвара Давыдовна, я все сделаю.

– Мой почерк вам понятен?

Девушка кивнула.

– Тогда я вас жду.

Дарья начала отстукивать пальчиками по клавиатуре, внимательно вглядываясь в черновик.

Через час она поднялась на второй этаж, постучала в спальню хозяйки и, услышав звонкое «Открыто», толкнула дверь.

Варвара Давыдовна сидела в кресле. Рядом на столике стояла пустая кофейная чашка и вазочка с мармеладом.

Отложив в сторону серую папку, Варвара протянула руку:

– Вы проверили текст на наличие ошибок, прежде чем его распечатывать?

– Да, – Даша уверенно кивнула.

– Так, – Варвара Давыдовна прищурилась и сразу же скривилась. – Дарья, однако, какая выневнимательная. Ну посмотрите, в первой строчке умудрились пропустить ошибку. У меня написано «Поздно», а вы напечатали «Подно». И запятую лишнюю поставили, а здесь забыли сделать пробел.

Гришкова покраснела:

– Не заметила.

– Прошу вас, перепечатайте снова. Мне нужен текст без единой ошибки. Соберитесь,будьте внимательны. А потом можете быть свободны.

Даша спустилась в кабинет.

Вторая попытка оказалась намного удачнее первой. Острый глаз Варвары не обнаружил в тексте ни ошибок, ни опечаток.

– Славно-славно, – протянула она, – вы меня очень выручили. Я вас отпускаю, встретимся в понедельник.

Прежде чем отправиться домой, Дарья зашла на кухню, попрощаться с Лилией Владимировной.

– Уже уходишь?

– Варвара Давыдовна разрешила.

– Ну, езжай с богом, – махнула рукой пенсионерка. – Только иди аккуратно, на улице гололедица страшная.

//-- * * * --//

– Ничего не понимаю, – Клара прижимала к уху сотовый. – На протяжении часа не могу дозвониться до Ромки.

– Недоступен? – спросила Ката, подъезжая к даче Величковской.

– Гудки идут, а трубку не снимает.

– Может, оставил телефон дома?

– Не знаю, – Клара спрятала мобильник в сумочку. – Сегодня он мне не звонил, на Ромика не похоже, обычно он напоминает о себе каждые полтора часа. Тем более что в десять мысобирались пойти в кино. Странно, правда?

– Не накручивай себя, никуда твой Ромка не денется.

«Фиат» остановился у забора. Дождавшись, когда Клара откроет калитку, Ката быстро прошествовала по дорожке к крыльцу.

– Долго мы здесь не задержимся, минут через десять можем ехать обратно.

Пребывая в собственных мыслях, Клара кивнула и попросила Катку посветить фонариком на замочную скважину.

В прихожей Величковская включила свет и в нерешительности посмотрела на Копейкину.

– Что делать дальше? Вы говорили об эксперименте, я, если честно, ничего из ваших слов не поняла.

– Проведи меня в комнату, в которой в ночь убийства спала Даша.

Лицо Клары вытянулось, но, не смея ослушаться, она потопала к лестнице.

Толкнув одну из трех дверей, Величковская хотела включить свет, но Катка запротестовала:

– Не включай, он не понадобится.

– Так в темноте ничего не видно.

– Ошибаешься, в темноте видно многое. Иногда, находясь во мраке, можно увидеть даже больше, чем при ярком свете.

Девушка удивленно пожала плечами.

– Клар, спускайся вниз, зайди на кухню и включи там свет. Дверь закрой, а сама выйди на улицу и подойди к калитке.

– Зачем? – Величковская занервничала.

– Так надо. Не тяни время, чем раньше ты это сделаешь, тем быстрее мы уедем.

Пока Клара копалась на первом этаже, Катка прошла к окну, впившись глазами в темноту.

Спустя несколько секунд на ворота, калитку и часть дорожки упал свет из кухни. Внизу послышались шаги Величковской.

Увидев, как девушка второпях приближается к воротам, Ката внимательно всматривалась в ее лицо. Клара остановилась, задрала голову вверх и помахала рукой.

Копейкина продолжала стоять неподвижно у окна.

– Ну и что мы этим добились? – спросила девушка, когда «Фиат» ехал по лесной колдобистой дороге.

– Многого.

– А конкретней?

– Я отчетливо видела твое лицо.

– Естественно, видели, свет же на кухне горел.

– Вот именно – свет. Если он горит, видна часть дорожки.

– И?

– Можно заметить любого, кто направляется к калитке.

– Катарина, до меня не доходит суть вашего эксперимента. Либо я слишком тупая, либо…

– Слишком умная, – улыбнулась Катка.

Клара в очередной раз попыталась связаться с Романом.

– Господи, ну где же он? Я начинаю волноваться.

– В темноте нельзя увидеть, кто входит или выходит с участка, – продолжила Ката.

– При условии, что вы не кот или кошка, – пошутила Величковская.

– Ты права, кошки ориентируются в темноте намного лучше людей. Кошке, наверное, все равно, горит свет или нет – она видит одинаково. А вот человек, стоящий у окна, сразу заметит разницу. Горел свет и вдруг погас. В первом случае он видит, во втором нет. Понимаешь?

– Нет, – Клара мотнула головой. – Я о Ромке думаю. Где он, почему его телефон молчит?

– На домашний звонить не пробовала?

– Пробовала. Никого нет, – Клара начала заламывать пальцы.

– Роман один живет?

– Его родители развелись десять лет назад, мать уехала, он остался жить с отцом. Катарина, а если он попал в аварию? На дорогах скользко, а Ромка вечно изображает из себя гонщика.

– Клар, перестань фантазировать. Знаешь, я все хотела у тебя спросить. Вы ведь с Галей и Дашей с детства дружили, да?

– В один детский сад ходили, в школе были не разлей вода.