– Что там произошло? – по–русски поинтересовался Бойко, пользуясь полномочиями, которые ему давали погоны штурм–капитана.

– Селениты взорвали репульсорный блок по приказу Железного короля. Платформа долго не протянет. Они объявили нам войну, сэр. – командир отделения четко сообщил всё, что ему было известно и Олег лишь мрачно кивнул в ответ.

Когда кабина вновь остановилась, солдаты поспешно ее покинули, направившись по длинному коридору, освещенному красными вспышками тревожной сигнализации. Стук их подкованных ботинок гулким эхом разнесся в узком пространстве. Торопливо осмотревшись по сторонам, Олег скомандовал:

– Выкатывай! Быстро!

Ронни изо всех сил подналег на ручки контейнера, стараясь сдвинуть с места тяжелый груз, но едва ему удалось выйти в коридор как почти сразу сбоку возникла фигура дежурного офицера, который вышел из небольшой каптерки, вплотную приблизился к контейнеру и положил сверху свою ладонь, чтобы отдернуть ткань и посмотреть что под ней.

– Куда вы это везете? – прищурившись, спросил охранник, проявляя бдительность и намереваясь поднять защитный полог. Сердце Аруна екнуло, но тут же ладонь Олега легла поверх руки корпората.

– Эвакуация имущества по личному распоряжению генерала Чернигова, – голос Бойко был твердым и его начальствующий тон не допускал никаких возражений. – Капрал, к сожалению мне в помощь выделили только этого бестолкового суборда, а наш груз слишком ценен. Возьмите с собой пару проверенных людей и сопровождайте нас до доков. Срочно!

Олег говорил по–русски и то как он это делал, уверенно отдавая приказы, не вызывало ни малейших сомнений в серьезности его намерений. Офицер послушно козырнул старшему по званию и мигом скрылся в своей комнатке, вызывая помощников. Пользуясь его отсутствием, Рон быстро приблизился к приосанившейся фигуре Бойко и прошептал ему на ухо:

– Ты сдурел?!

– А как мне еще обмануть их бдительность? Пусть думают, что охраняют нас!

– А если они спросят…

Договорить он не успел. Из помещения дежурного выскочил капрал в сопровождении двух рослых мордоворотов, физическая сила которых не вызывала ни малейших вопросов. Плотно сбитые парни энергично подхватили контейнер на колесиках спереди и бодро потащили его в направлении указанном Бойко. Рону оставалось только проворно семенить ногами сзади, поскольку он едва поспевал за грузом. От быстрой ходьбы его штаны, которые были велики ему минимум на два размера, постоянно сползали и он благодарил синее небо за то, что шел сзади один. Периодически поправляя на себе форму, он озирался по сторонам, одновременно прокручивая в сознании мысль о том, что лунный король никак не мог устроить взрыв на платформе. Во–первых, он прилетел с миром и не отдал бы такой приказ, а во–вторых, во время взрыва он уже находился без сознания. Мог ли сам Чернигов пойти на такой шаг? Вполне, если учесть, что ему надо было как–то оправдать убийство Трипплхорна.

Его мысли прервала резкая остановка. От толчка контейнер ощутимо качнулся и изнутри послышался отчетливый всхлип ребенка. Дежурный капрал резко обернулся и Ронни виновато прикрыл рот рукой, изображая приступ икоты.

– Не обращайте на него внимания, офицер. – вполголоса произнес Бойко. – Его только что выписали из лазарета, но мне кажется, они поспешили.

Олег изобразил какой–то жест возле своего виска и капрал понимающе кивнул в ответ. Ронни глупо улыбнулся и предпочел скрыться за контейнером. Если Джейн не удастся успокоить проснувшегося младенца, то их ждет быстрая расправа на месте.

Вскоре они вышли на платформу и Арун с облегчением увидел невдалеке «Миротворец». Несмотря на сильный дождь и яростную непогоду, здесь творилось что–то невероятное. На платформе была объявлена эвакуация. Словно в огромном муравейнике, со всех сторон пробегали отряды солдат, которые тут же строились в шеренги и экстренно грузились на корабли. С ревом взлетали стриммерсы, на ходу перестраиваясь в звенья и уносясь в грозовое небо. Где–то за облаками отчетливо гремел гром, и вслушавшись Ронни понял, что это была вовсе не гроза, как ему показалось вначале, а раскаты далекого боя. Похоже, что Корпорация пыталась атаковать уходящие от преследования корабли селенитов, а значит Олег был прав и война действительно началась.

Быстро подкатив контейнер к наклонному трапу «Миротворца», Бойко ухватился раненой рукой за ручку, намереваясь хоть как–то ускорить их погрузку. Однако изнутри корабля тут же показался усиленный наряд охраны, который преградил им дорогу. Впервые сердце Олега упало до пяток – блестящий план только что с треском провалился и ему нипочем не перехитрить этих парней.

– Ваше разрешение на полет? – строго потребовал один из них.

Помощь пришла со стороны дежурного офицера сопровождавшего их. Заметив некоторую заминку, он неожиданно выступил вперед и грозно рыкнул на своих товарищей по смене:

– Приказ генерала Чернигова, секретный груз. Быстро помогите нам вкатить контейнер на борт!

Словно по волшебству сразу несколько дюжих парней споро вкатили высокий ящик наверх, и отдав честь, спустились по трапу вниз. Олег приветливо кивнул им, нажал кнопку закрытия шлюза и как только его створки сомкнулись, тут же бегом ринулся к креслу пилота. Удача – барышня с переменчивым характером и казалось на сегодня она уже раздарила все имеющиеся у нее подарки судьбы. Плюхнувшись в своё кресло, Олег с благодарностью прикоснулся пальцами к деревянной дощечке манджута, и тут же решительно завел двигатель, готовя корабль к стремительному гипер–прыжку.

***

По мере того как «Миротворец» приближался к платформе, Джейн отметила что Ронни сильно переменился. Его всегдашняя веселость и беззаботность куда–то исчезли, уступив место серьезности, и как ей показалось, печали.

Поначалу девушка ничего не смогла разглядеть в иллюминатор – за окном были лишь сплошные завесы темно–серых облаков, которые перемещались с большой скоростью. «Миротворец» долгое время кружил на низкой высоте в районе, обозначенном Аруном, порой опускаясь почти до самой поверхности бушующего океана.

– Отыскать дорогу в Храм не так–то просто, – тихо произнесла она, пытаясь как–то разрядить обстановку мрачной тишины, висящую в рубке.

– Мда, также как и путь к познанию собственной души. Так нам говорили… Вон там! – Ронни указал рукой в сторону мелькнувшей меж облаков пристани. – Олег, я не предупредил тебя – они не используют репульсорные подвески и тому подобные штуки. Поэтому надо быть очень осторожным при швартовке, чтобы не повредить пристань.

– А как же тогда они висят в воздухе? – заинтересовалась Джейн. – Я думала все в вашем мире используют технологии трипл–двигателей для выживания.

– Храм отрицает использование любых технологий. Там считают, что именно из–за них и происходят подобные катастрофы.

– А как же тогда пристань?

– Она держится на воздушном шаре..Теплый дым поднимается из жерла вулкана и удерживает пристань, которая нужна лишь для швартовки рыболовецкого судна – оно приходит раз в неделю. На нем же иногда приплывают паломники, но это редкость. Сам Храм располагается гораздо ниже, на верхушке некогда высокой горы. «Опираясь корнями на землю», – так у нас говорили.