Утром дверь в спальню Тима была закрыта, и он не пришел на кухню. Тим нередко пропускал лекции, так что никто из соседей не попытался его разбудить.

– Думаю, Джейсон сильно винил себя в произошедшем, – сказала мне Морин. – Он так плакал, когда пытался мне обо всем рассказать.

– Он не мог этого предугадать, – ответила я.

– Нет. Не мог, конечно…

У Джейсона была всего одна лекция, так что он вернулся домой поздним утром. Дверь в спальню Тима все еще была закрыта. В этом не было ничего странного. Около полудня Джейсон решил разбудить друга. Он постучался к нему. Ответа не последовало. Тогда он приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Джейсон увидел, что Тим до сих пор в постели. Он постучал несколько раз, но Тим не двинулся. Он лежал, отвернувшись от двери. Джейсон подошел к постели, зовя Тима по имени.

«Он лежал с закрытыми глазами. В темной комнате казалось, что он просто спит», – сказал Джейсон Морин.

Как только Джейсон попытался потрясти Тима, он сразу понял, что тот мертв. Его тело уже окоченело. Джейсон раздвинул занавески. Он увидел, что лицо Тима восковое и бледное. Он позвонил в «Скорую помощь».

– Это моя вина. Мне не нужно было отпускать его в университет, – сказала мне Морин.

– Это могло произойти где угодно, Морин. Невозможно все время быть рядом. То же самое могло случиться и дома.

– Но я бы быстрее его обнаружила.

– Нам даже неизвестно, в какое время это случилось.

– Дома ему было бы лучше.

– Ему было двадцать. Он не мог жить дома вечно. Припадки могут быть опасны. Тим знал это, но не хотел все время жить в их тени. Ему нравилось в университете.

– Да, нравилось.

Любой человек, страдающий эпилепсией, находится под угрозой внезапной смерти. В среднем один из тысячи эпилептиков умирает от синдрома внезапной смерти. В Великобритании это примерно шестьсот человек в год. Для тех, чьи припадки хорошо поддаются лечению, риск значительно сокращается. Однако он возрастает для тех, у кого часто случаются конвульсивные приступы, особенно ночью. Чем чаще происходят припадки, тем больше опасность. Для некоторых подгрупп людей, страдающих эпилепсией, риск приближается к одному из ста. В группу повышенного риска входят люди с частыми конвульсивными припадками, которые принимают множество противоэпилептических препаратов и готовятся к хирургическому вмешательству.

Точная причина внезапной смерти при эпилепсии неизвестна. Предполагается, что в некоторых случаях она является прямым следствием припадка. Хотя часто доказательства того, что приступ вообще был, отсутствуют. Возможно, всему виной контроль мозга за сердцем и легкими. Механизм, вызывающий смерть, не у всех одинаков. Так как мозг контролирует все жизненно важные органы, заболевания мозга могут привести к их остановке. Внезапная смерть при эпилепсии нередко наступает без свидетелей, а вскрытие не дает объяснений. Первая частая причина внезапной смерти – нарушение сердечного ритма, ведущее к остановке сердца, а вторая – замедление и остановка дыхания из-за воздействия на центр дыхательного контроля. И тому и другому может предшествовать подавление мозговой активности, что нередко является результатом незамеченного припадка.

Есть несколько видеозаписей, на которых запечатлены люди, умершие в отделении видеотелеметрии. У многих из этих пациентов случились припадки, которые остались не замеченными персоналом. После приступов их мозговая активность прекратилась, а мозговые волны распрямились. Такое часто происходит после генерализованных припадков, но обычно организм быстро восстанавливается. У тех пациентов это не случилось. Остановка сердца быстро привела к смерти. Многие из них были молодыми людьми. В этом заключается одна из причин, почему, даже когда никакие методы лечения не работают, мы пытаемся найти что-то новое и не сдаемся.

Уолтер удивился, когда, вернувшись с работы, не застал Адриэнн дома. В их жизни велика была сила привычки. В первый год совместной жизни они с работы ехали сразу домой и обычно вместе готовили ужин. Если кто-то из них планировал пойти куда-то вечером, то они обсуждали это заранее. Но они очень редко ходили куда-то не вместе. Если Адриэнн встречалась с друзьями, Уолтер практически всегда присоединялся к ним. Друзья Адриэнн подшучивали над ней по этому поводу.

«Они думают, что мы странные или что ты мне не доверяешь, – говорила Адриэнн Уолтеру. – Я ссылаюсь на эпилепсию и объясняю, что ты ходишь со мной на случай, если у меня произойдет припадок».

Они и над этим смеялись. Они обычно шутили над тем, что Адриэнн использует свой диагноз в качестве оправдания. Тем не менее в то время эпилепсия мало волновала ее, поскольку практически никак не влияла на ее жизнь.

Считалось, что причиной припадков являлось ее появление на свет. Роды были продолжительными и сложными. Она родилась вялой и синей, и ее пришлось реанимировать. Врачи предполагали, что она вдохнула меконий, первый стул младенца, и вследствие этого пострадала из-за нехватки кислорода во время родов. Адриэнн отвезли в отделение интенсивной терапии для новорожденных, где она больше недели провела в инкубаторе. Она была мелким и болезненным ребенком.

– Она вышла из меня мертвой, – сказала мне мать Адриэнн, когда я спросила ее о родах.

Родовая травма – очень частая причина возникновения эпилепсии. Повреждения мозга, которые она вызывает, могут проявиться в виде физических или умственных проблем. Родителей Адриэнн предупредили, что такое рождение может сказаться на ее последующей жизни. Поначалу они не могли забыть об этом. Старшая сестра Адриэнн начала ползать в шесть месяцев. Когда их младшая дочь не научилась ползать к девяти месяцам, родители разволновались и отвезли ее к врачу. Он сказал, что девочка здорова. Когда через месяц она начала вставать на ножки, а в одиннадцать месяцев – ходить, родители посмеялись над тем, что так волновались. Адриэнн всему училась легко и быстро. Но ее родителям все равно потребовалось почти два года, чтобы перестать тревожиться и думать о ранней госпитализации своей дочери. Адриэнн, похоже, поборола родовую травму. Из чахлого младенца она превратилась в сильную и жизнерадостную девочку.

О начале жизни Адриэнн было практически забыто, когда последствия все же дали о себе знать. Ей было двадцать два. Был Новый год. Адриэнн была в гостях у своей сестры Жанин. В какой-то момент она пожаловалась на плохое самочувствие. Никто не понимал, насколько ей нехорошо, пока она не потеряла сознание. Сестра сказала, что они лежали вдвоем на диване и болтали, как вдруг Адриэнн резко перестала говорить. По словам Жанин, она выглядела отрешенной.