«Молодым людям сносит крышу, когда они поступают в университет и уезжают из дома, – тревожилась Морин. – Там так много соблазнов».

Тиму пришлось пообещать родителям, что он не будет много пить и будет спать столько, сколько необходимо. И что он будет регулярно принимать таблетки. И покупать лекарства заранее. И хорошо питаться. И не будет садиться пьяным за руль и возить в машине слишком много друзей.

Неизвестно, подчинялся ли Тим всем правилам или только части из них, но у него случился припадок в первом семестре. Друг, не живший в общежитии, спал на полу в комнате Тима после вечеринки. Он проснулся от громкого крика Тима и увидел, как тот бьется в конвульсиях в постели. Хотя Тим уже пришел в себя к моменту прибытия парамедиков, один из его соседей по комнате позвонил его родителям.

«Я бы не стал рассказывать им об этом сам. Это только расстроило бы маму», – позднее сообщил Тим медсестре, специализирующейся на эпилепсии. Она позвонила ему по просьбе матери, чтобы узнать, как он себя чувствует. Тим заверил ее, что хорошо следит за собой и что припадок никак не связан с плохим поведением.

«Сегодня я играю в регби. По крайней мере я это планировал, поэтому вчера не пил», – добавил он. Сосед Тима, позвонивший его родителям, сказал то же самое. Припадок был лишь неприятной случайностью. Приступы непредсказуемы. В большинстве случаев они происходят без видимой на то причины. Иногда перемены в образе жизни, например поступление в университет, означают, что лечение необходимо пересмотреть. Тиму увеличили дозировку препарата. До конца года у него больше не было припадков.

После того как Тим сдал экзамены в конце первого курса, он уехал на лето в Южную Америку. Морин была против поездки, но Тим и Джек ее уговорили: один припадок за два с половиной года – это не повод держать его дома как ребенка. Во время путешествия у Тима опять случился приступ. Это произошло, когда он спал в общей комнате в Куско. Никто из окружающих не знал, что у него эпилепсия. Однако на соседней койке спала медсестра-студентка, и она позаботилась о нем. Тим отказался ехать в перуанскую больницу, и медсестра-студентка просидела с ним несколько часов, желая убедиться, что он в порядке. Тим рассказал о случившемся своему брату Шону. Тот ничего не передал родителям. Они узнали обо всем только полгода спустя.

Морин почувствовала облегчение, когда Тим вернулся к началу второго курса. Он переехал из общежития в дом, который снимал вместе с пятью друзьями. С большинством из них он познакомился на первом курсе, однако одного, Джейсона, знал с двенадцати лет. Они вместе ходили в школу и играли в одной команде. Теперь они учились на разных курсах, но снова играли в регби вместе. Морин нравилось, что Тим живет с тем, кого она хорошо знает. Какое-то время она думала, что Тиму там одиноко, и ей стало легче, когда она поняла, что он рядом со старым другом.

После того как мальчики окончили школу, Морин не встречала Джейсона два года. Именно поэтому его лохматая голова ни о чем ей не сказала, когда она увидела Джейсона из окна в окружении полицейских.

«Миссис Долан?» – снова спросил полицейский, после того как Морин не ответила.

«Миссис Долан…» – сказал Джейсон практически одновременно с офицером.

Морин окончательно узнала его, только когда он заговорил. По его присутствию она поняла, почему эти люди стояли у ее двери. Она не находила слов.

Морин увидела, что у дома припаркованы два автомобиля. За полицейской машиной стояла еще одна, в которой сидели мужчина и женщина. Она знала, кто это. Это были родители Джейсона. Морин часто встречала их на родительских собраниях, спортивных матчах и рождественских концертах.

«Думаю, нам лучше пройти в дом», – сказал полицейский.

Он толкнул дверь, взял Морин за локоть и осторожно ввел ее в дом. Она повернулась, и они все прошли на кухню. Как только они оказались там, Морин снова встала к ним лицом. Она не догадалась предложить им сесть, поэтому полицейские стояли лицом к лицу с Морин. Джейсон был позади.

«Кто-то еще есть дома?» – Морин ответила, что мужа нет. – «Мне очень жаль, миссис Долан, такое сообщать нелегко. Мы здесь, потому что ваш сын Тим был обнаружен мертвым в постели сегодня утром. Мы сочувствуем вашей утрате».

Когда Тим только уехал из дома, Морин представляла себе подобную ситуацию. Она всегда думала, что закричит или что у нее произойдет чудовищный нервный срыв, но, когда это действительно случилось, она оцепенела. Сначала она решила, что это, видимо, какая-то ошибка. Морин разговаривала с Тимом по телефону накануне. Он делал домашнее задание и сказал, что собирается посмотреть телевизор и рано лечь спать.

«Вам лучше сесть», – сказал полицейский, придвинув ей стул.

Морин так и сделала. Второй полицейский взял другой стул и сел рядом с ней.

«Кому нам следует позвонить?» – спросил он.

«Я должна позвонить мужу», – сказала Морин, поднимаясь.

Она взяла телефон. Она пыталась ввести ПИН-код, чтобы его разблокировать, но у нее тряслись руки.

«Я могу вам помочь?» – спросил офицер.

Она кивнула. Он взял ее телефон и спросил, как у нее записан муж. Морин забрала трубку, как только пошли гудки. Когда Джек ответил, она не смогла произнести ни слова. Она пыталась выговорить имя Тима, но вместо этого расплакалась. В конце концов полицейский поговорил с Джеком. Он сказал, что с их сыном произошло несчастье и что ему нужно приехать домой как можно скорее.

Закончив разговор, полицейский повернулся к Джейсону: «Этот молодой человек обнаружил Тима, миссис Долан. Он решил приехать на случай, если у вас будут вопросы. Боюсь, пока неизвестно, что именно произошло. Мы знаем лишь то, что его нашли в постели. Будет проведено вскрытие».

«У него была эпилепсия», – сказала Морин.

Морин и Джеку понадобилось несколько недель, чтобы осознать, что Тима больше нет. Поскольку он не жил дома больше года, им казалось, что он просто живет не с ними, а на выходные приедет домой. Однако домой он так и не приехал, и история о последних часах Тима, которую рассказал Джейсон, все время крутилась у нее в голове. Она поняла, что пытается всему найти объяснение.

Накануне смерти Тим с Джейсоном и еще одним соседом остались дома и смотрели вместе телевизор, как Тим и сообщил матери. Шло реалити-шоу «Ученик». Джейсон заверил Морин в том, что они не пили и что никто из них никогда не употреблял наркотики.

«Ты видел, как Тим принимал таблетки от эпилепсии?» – спросила Морин Джейсона.

Он ни разу не заставал Тима за приемом таблеток, но видел упаковку с ними на его прикроватном столике. Все три юноши пошли спать сразу после одиннадцати. Казалось, что Тим в хорошем настроении. Ничто не говорило о том, что он плохо себя чувствует.