Неловко прикусила губу и подняла взгляд, исподлобья глядя на огненного мага.

— В том, что ты увидела меня без одежды нет ничего зазорного. Тебе совершенно нечего стыдиться. Я твой жених. Ты ведь это понимаешь? К тому же я же был в полотенце, то есть, не совсем голый!

Неловко коснулась помолвочного браслета, почесывая кожу под ним. И непонимающе нахмурилась.

— Но ведь скоро год закончится, и я перестану быть вашей невестой…

При этих словах сердце болезненно сжалось. Я прекрасно понимала, что значит для нас отмена свадьбы — мы просто снова станем друг другу никем. А значит, близнецы снова будут вольны зажимать по углам всяких разных служанок — Ник как-то обмолвился что раньше частенько подобное было нормой. Да и вообще про них давно уже по всей империи ходили вполне однозначные слухи.

Идеальная бровь огненного дракона поднялась вверх. Кожа на лбу сморщилась, а четкая линия губ исказилась в усмешке. Близнецы снова как-то странно переглянулись.

— Хорошо, мы услышали тебя Мелания, — мужчина кивнул как ни в чем ни бывало. — Что на счет твоего визита. Ты ведь пришла не просто так. Что-то хотела?

Кивнула, вспоминая про Бриану и мою просьбу к Комку. Обернулась к вредной животине.

— Комок, ты сможешь меня перебросить до моей комнаты в Академии? Я хочу поболтать с Брианой.

Прикинула что в столь поздний час подруга уж точно должна быть у себя в комнате.

Макушка сверха лениво оторвалась от покрывала, словно не он тут только что чуть ли не ржал над нашими выяснениями отношений. Вот же мохнатый паразит! Щеки снова вспыхнули румянцем, стоило только вспомнить что этот вредный комок шерсти только что натворил.

«Мне сообщили, что открутят хвост, если я ещё раз перенесу тебя куда-то без разрешения близнецов», — отозвался тот лениво, явно скорее ленясь, чем действительно принимая угрозу всерьез.

Возмущенно уставилась на слегка порозовевшего Корнелия, явно все слышавшего. И что это ещё за новые ограничения?

Ледяной маг смущенно пожал плечами, в то время как его глаза сурово блеснули в полутьме комнаты.

— Ты не подумай ничего такого, мы просто беспокоимся за тебя.

Нервно дернула плечом. Вот именно с подобных ограничений и начинается ад в семье. Наслышана от тетушек и других родственниц. Кстати, что-то давненько мама не приглашала их в столицу, значит все же рассчитывает пригласить на свадьбу. Мою свадьбу. Интересно, ей уже сообщили по её отмену?

— Лани, — в разговор вступил огненный маг. — Не стоит придумывать чего нет. Мы действительно просто очень волновались.

Упрямо сжала губы — мне должно стать от этого легче?

Огненный маг как-то тихо выдохнул и достал из своего кармана подаренные тогда мной близнецам на день рождения медные бляшки.

— Ты подарила нам это, — он показал мне медные монетки. Ровные грани тускло сверкнули в лунном свете. — Знаешь, что это?

Отрицательно мотнула головой. Какие-то разговорники вроде. Но для чего они я не знала.

Корнелий взял одну из бляшек и неторопливо закатал свой рукав, поднося медный диск к коже чуть ниже локтевого сгиба с внутренней стороны.

С интересом проследила за его действиями.

— Это очень древний и очень действенный артефакт, — блондин не спешил касаться бляшкой кожи. — Единственный его минус — болезненный процесс вживления, а в остальном одни только плюсы. Смотри.

И он все же прислонил медный диск. Мышцы на руке сразу же заиграли, а ледяные глаза подернулись дымкой боли. В зрачках заплясала целая буря, но сам мужчина даже не шелохнулся. Испуганно охнула, разглядывая как бляшка словно бы утопает в коже, постепенно растворяясь.

Наконец, медный диск растворился совсем. Удивленно осмотрела совершенно целую руку мага, не отмечая даже малейшей шероховатости. Даже потрогала место, где исчез артефакт. Корнелий улыбнулся.

— Адриан…

Быстро посмотрела на огненного мага, с удивлением отмечая как второй медный диск тоже уже практически растворился в его коже, не оставляя никаких следов.

Казалось, что огненные зрачки смеялись.

— Лани, мы бы хотели, чтобы третий диск использовала ты. Так мы сможем абсолютно безболезненно и без ограничений разговаривать на любых расстояниях. И соответственно, всегда знать, что с тобой все в порядке.

Нахмурилась. Они предлагают мне добровольно утопить это в коже? Передо мной на столик положили третий медный диск. Разговоры на расстоянии? С ними?

— А если я захочу убрать это? — с долей скептицизма посмотрела на абсолютно обычный с визу медный диск.

— В этом и загвоздка — ты не сможешь. Этот артефакт нельзя отключить или вытащить из кожи, — слово взял Корнелий. — Поэтому мы не будем настаивать сейчас. Просто подумай об этом. В любом случае никто из нас не будет злоупотреблять таким способом общения, но если что-то случится, то ты всегда сможешь позвать нас или задать какой-то вопрос.

Мысленно прикинула какие возможности это открыло бы на экзаменах в академии. Есть пара предметов, которые мне все же никак не хотели мне поддаваться, но… пожалуй, так сдавать все же было бы нечестно. Я лучше выучу. Однако если верить близнецам — артефакт действительно полезный.

Потянулась рукой к бляшке, рассматривая её со всех сторон. Не понимаю — я неоднократно сжимала все три диска в руках и ничего не происходило. Или тут какая-то активация нужна или особое место, вон близнецы к внутренней стороне локтя прижимали…

— Достаточно коснуться и прижать его к коже осознанно. Но ты не думай, мы вовсе не настаиваем, однако этот артефакт все равно твой. Так что забери, — Корнелий бережно сжал мои пальцы на руке, заставляя взять себе бляшку. — Может быть когда-нибудь надумаешь. Мы будем рады, если в случае чего в любой момент сможем обратиться к тебе, нам так спокойнее.

Любопытство уже чуть ли не кричало просто сделать это, но… действительно ли я хочу навсегда быть связанной с близнецами? Всю оставшуюся жизнь иметь возможность простого общения с ними? Осторожно убрала медный диск в потайной карман платья.

— Если я соглашусь на это — я смогу путешествовать с Комком куда угодно? — все же хотелось уточнить. Мне не нравилось это новое ограничение.

— Да, конечно! — Адриан поспешно согласился. — А пока, извини, но будет лучше, если мы будем знать куда ты с ним направляешься.

От такого контроля стало несколько неуютно. Нет, я понимаю, что это скорее такая забота, но все же…

— Мне не нравится это, — честно сообщила. Я уже поняла, что честной быть куда более проще. Не придется потом мучиться от каких-либо недомолвок.

— Прости нас, — Корнелий покачал головой, но его глаза сверкали очень упрямо и однозначно. — Но мы слишком боимся тебя потерять, чтобы идти даже на малейший риск.