– Вы уже слышали меня, Гродег, – сказала емукоролева. – И перестаньте кричать. Я довольно хорошо слышу.

Он разинул от изумления рот, но быстро опомнился.

– Почему арестованы все мои друзья? –требовательно спросил он.

– Они не арестованы, господин Верховный жрец. Все онипоступили добровольцами во флот моего мужа.

– Возмутительно! – фыркнул он.

– Думаю, вам следует более тщательно выбиратьвыражения, Гродег, – сказала Мирел. – Из-за вашей наглости терпениекоролевы на исходе.

– Наглости?! – воскликнул он. – Да как высмеете так говорить со мной?! – Он внутренне собрался и устремил суровыйвзгляд на королеву. – Я настаиваю на частной аудиенции! – сказал оней громовым голосом.

Этот голос, который всегда пугал Ислену, теперь вдругразозлил ее. Она пыталась спасти жизнь этому идиоту, а он продолжает на неекричать.

– Милорд Гродег, – сказала она с необычнойметаллической ноткой в голосе, – если вы еще хоть раз повысите голос, я заставлювас замолчать.

Гродег от изумления вытаращил глаза.

– Нам нечего обсуждать наедине, – продолжалакоролева. – Вам остается только получить инструкции, которым вы будетеследовать до последней буквы. Мы повелеваем вам проследовать прямо в гавань.Там вы взойдете на борт судна, ожидающего вас, чтобы отвести в Олгарию. Вамнужно присоединиться к армии Чирека, выступившей против энгараков.

– Я отказываюсь! – резко возразил Гродег.

– Подумайте хорошенько, господин Гродег, –вкрадчиво сказала Мирел. – Королева отдала вам приказ. Ваш отказ можетрассматриваться как измена.

– Я – Верховный жрец Белара, – процедил Гродегсквозь стиснутые зубы, явно с трудом удерживаясь от крика. – Вы непосмеете отправить меня на корабль, как какого-то деревенского оборванца.

– Интересно, почему Верховный жрец Белара не желаетподвергать себя малейшему риску? – с напускным спокойствием сказал Торвик.Он уперся древком копья в пол, вынул из мешочка, висящего на поясе, камень истал точить и без того острое как бритва лезвие. Звук стали явно охладил пылГродега.

– Вы сейчас отправитесь в гавань, Гродег, –сказала ему Ислена, – и сядете на судно. Если же не сделаете этого, топопадете в темницу, где и останетесь в компании крыс до возвращения моего мужа.Итак, можете выбирать: присоединяйтесь к Энхегу или идите на корм крысам. Выначинаете надоедать мне, и, честно говоря, мне тошно от одного вашего вида.

***

Королева Драснии Поренн находилась в детской якобы для того,чтобы покормить своего маленького сына. Из уважения к королеве никто не могприсутствовать во время кормления. Однако Поренн была не одна. С ней находилсяДжэвлин, тощий шеф драснийской разведки. В целях конспирации Джэвлин был одет вплатье и капор служанки, и выглядел он в этом наряде удивительно по-женски, чтоего ничуть не смущало.

– Действительно ли в разведывательной службе так многосторонников культа?

– спросила слегка обескураженная королева.

Джэвлин из вежливости сидел повернувшись к ней спиной.

– Боюсь, что так, ваше величество. Нам следовало быбыть более бдительными, но наши головы были заняты другими делами.

Поренн некоторое время думала об этом, машинально покачиваясосавшего грудь ребенка.

– Ислена уже начала действовать, не так ли? –спросила она.

– Сообщение об этом я получил сегодня утром, –ответил Джэвлин. – Гродег находится на пути к устью реки Олдур, а людикоролевы всюду хватают последователей культа, которые им попадутся.

– А не помешает ли каким либо образом нашей работеизгнание такого большого количества людей из Боктора?

– Мы справимся с этим, ваше величество, – заверилее Джэвлин. – Возможно, нам придется ускорить выпуск последнего классаакадемии, закончив раньше времени практику, но мы справимся.

– Что ж, очень хорошо, Джэвлин, – решилаПоренн. – Изгони их всех. Убери из Боктора всех последователей культа иизолируй их друг от друга. Я хочу, чтобы их послали на самые ничтожныедолжности, какие ты только сможешь для них подыскать, и я не хочу, чтобы онинаходились менее чем в пятидесяти лигах один от другого. Никаких отговорок,никаких внезапных болезней и никаких отставок!

Дай каждому из них какое нибудь дело и заставь выполнять. Яповелеваю, чтобы любой последователь культа Медведя, который оказался вразведывательной службе, был уже до сумерек выслан из Боктора.

– С удовольствием, Поренн, – сказалДжэвлин. – Да, кстати, тот недракский торговец, Ярблек, вернулся из ЯрНедрака и опять хочет поговорить с вами о нересте лососевых. Он, кажется,одержим рыбами.

Подъем чирекского флота на вершину восточного утеса занялцелые две недели, и король Родар был явно раздражен медленным осуществлениемэтой операции.

– Но вы же знали, что на это потребуется время,Родар, – сказала ему Се'Недра, когда тот, злой и потный, ходилвзад-вперед, часто бросая мрачные взгляды на возвышающийся утес. – Почемуже вы так расстроены?

– Потому что суда сейчас на виду, Се'Недра, –раздраженно ответил он. – При подъеме их нельзя ни спрятать, низамаскировать. Эти суда – ключ ко всем нашим планам, и если кое-кто из нашихпротивников начнет сводить все воедино, то, возможно, нам придется иметь делосо всеми энгараками, а не только с таллами.

– Вы слишком беспокоитесь, – ответила она. –Чо-Хэг и Кородаллин сейчас жгут там все, что попадет им под руку. Зарату и ТорЭргасу есть о чем подумать, кроме того, что мы подымаем на утес.

– Хорошо быть таким беспечным, – сказал он ссарказмом.

– Успокойтесь, Родар, – ответила Се'Недра.

Генерал Вэрана, одетый в свою толнедрийскую мантию,прихрамывая, подошел к ним с тем нарочито скромным выражением лица, котороеуказывало на его желание внести еще одно предложение.

– Вэрана, – раздраженно выпалил корольРодар, – почему вы не надеваете военную форму?

– Потому что нахожусь здесь не вполне официально, вашевеличество, – спокойно ответил генерал. – Как вы помните, Толнедрасохраняет нейтралитет в этой войне.

– Но это же фикция, и мы все знаем об этом.