В среднем течении Евфрата и в Сирии в XIX в. до н. э. также, очевидно, существовало множество небольших государств. В отличие от ассирийских самые ранние источники по истории Мари, сохранившиеся до наших дней, датируются концом XIX в. до н. э. Яхдун-Лим (около 1825–1810 до н. э.) правил в Мари до того, как этот город захватил ассирийский царь Шамши-Адад. Он был отцом Зимри-Лима, сумевшего изгнать сына Шамши-Адада Ясмах-Адада из города и вернуть принадлежавшую ему, как наследнику отца, власть. Отец Яхдун-Лима Яггид-Лим являлся современником, а порой и союзником Ила-кабкаби, сыном которого был Шамши-Адад. Оба царских рода – правителей Мари и Ашшура – по происхождению были амореями.

В надписи, сделанной по приказу Яхдун-Лима в честь строительства в Мари храма бога солнца Шамаша, говорится об экспедиции в район Средиземноморья и завоевании народов, живших на берегах этого моря. Для рассказа об этом предприятии были выбраны весьма звучные слова, записанные на хорошем старовавилонском языке, который, правда, оказался не способен скрыть основную цель этого похода – добычу древесины, произраставшей в горах Аманус. Речь в данном случае, конечно, шла не о завоевании, а об одном из набегов, столь характерных для описываемой нами эпохи. На обратном пути Яхдун-Адад попал в засаду, устроенную тремя «царями» кочевых амурру (племен урабу, амнанум и раббу), к которым присоединился правитель города Ямхада (современный Алеппо). Но Яхдун-Ададу удалось прорваться и уйти от войск, собранных этими союзниками.

Тот факт, что данный поход в источнике описывается так, будто речь идет о завоевательной войне, также типичен для этого периода – для царских надписей характерно значительно преувеличивать описываемые в них события и скрывать незначительные войны, которые вели их авторы, за завесой терминологии, принятой в Аккадской державе. Так, некий правитель Киша по имени Ашдуниарим (вероятно, живший в начале XIX в. до н. э.) рассказывал о продлившейся на протяжении восьми лет войне, которую он вел против «четырех сторон света», а затем о поднятом против него восстании.

Правитель Ашшура Илушума был внуком Пузур-Ашшура и сыном Шалим-ахума. Династия, основанная Пузур-Ашшуром, имела аккадское происхождение. Аморей Шамши-Адад сверг ее последнего представителя с престола за поколение до воцарения Хаммурапи. Ассирийский царский список не способен помочь нам связать предшественников Шамши-Адада с правителями Исина и Ларсы. Он был составлен в VIII в. до н. э., и наличие в нем довольно неясных сведений о происхождении династии царей независимого Ашшура свидетельствует о том, что ко времени его появления память о событиях, произошедших после падения Ура, успела стереться. Это неудивительно – в конце концов, с тех пор прошло много времени – целых 13 столетий.

В начале царского списка говорится о 17 «царях», которые все еще «жили в палатках». В этом свидетельстве, возможно, отразились воспоминания о первоначальной миграции амореев. При этом имена данных царей частично имеют «ханаанское» происхождение. Однако непосредственные преемники Пузур-Ашшура уже не носили семитские имена. Возможно, они были вождями автохтонных, досемитских жителей Ассирии – субареев, то есть населения страны Субарту (так территория Ассирии называлась в шумерских письменных источниках). С помощью этого термина огульно называли как несемитское, так и семитское (ассирийское) население данного региона, да и само понятие не имело четкого географического определения. Эти предшественники Пузур-Ашшура не оставили после себя каких-либо надписей, из-за чего мы не можем проверить, насколько правдивы сведения о них, содержащиеся в Ассирийском царском списке. Нам известно, что Ишби-Эрра сражался против «энси Субарту», но мы не знаем, кем мог быть этот человек.

Шамши-Адад I (1815–1782 до н. э.), как уже было сказано выше, являлся сыном некоего Ила-кабкаби. Так как его имя и несколько «ханаанских» имен, якобы принадлежавших его предкам, также встречаются в Ассирийском царском списке, мы можем предположить, что все эти люди были предками Шамши-Адада, искусственно добавленными в царский список и не правившими в действительности Ашшуром, царей которого они, возможно, никогда не видели. Кроме того, нам известно, что некий Ила-кабкабуху был малозначительным князьком, правившим в местности, расположенной неподалеку от Мари.

Письменными источниками, рассказывающими о деятельности этих ранних царей Ашшура и составленными в период их правления, являются их собственные надписи. Выше мы уже говорили о надписи Илушумы, заявлявшего, что ему удалось освободить аккадцев, живших на территории, простиравшейся от Ура до Ашшура, от дани. В нашем распоряжении имеются строительные надписи его предшественника Шалим-ахума и его преемников, написанные на староассирийском языке. Шамши-Адад, не будучи ассирийцем, писал на старовавилонском.

В конце правления Ишме-Дагана, сына Шамши-Адада, трон Ашшура стал предметом внутридинастической вражды, в результате которой появился царь Адаси, в более поздней традиции считавшийся основоположником династии правителей Ассирии.

Гораздо более многочисленными, чем царские надписи, источниками стали таблички, найденные в Канише, ассирийской торговой колонии, расположенной в Каппадокии, к югу от реки Халис (в районе современного Кюльтепе, к югу от Кызылырмака, почти в 20 км к северо-востоку от Кайсери, что в центре Восточной Турции). В этих архивах содержатся сведения по истории трех поколений. Наиболее ранние таблички датируются временем после окончания правления Илушумы. Так, среди них была найдена табличка с копией надписи, установленной в Ашшуре его преемником Эришумом. Табличка, также найденная в Канише, на которой записано решение, принятое судом в Ашшуре, позволяет нам более четко определиться с датировками – на ней стоит печать Шаррум-кена, внука Эришума.

Каниш был основным центром ассирийской торговли с Анатолией. В его архивах хранилось несколько тысяч табличек (деловых писем, счетов, договоров, судебных документов), вырезанные на которых тексты написаны на старо ассирийском языке. Помимо него, однако, в центре и на востоке Малой Азии существовало еще по меньшей мере девять основных ассирийских факторий, а также десять или более вспомогательных. Крупнейшая из них называлась по-аккадски Карум (первоначально это слово значило «причал», а затем так стала называться базарная площадь, расположенная около пристани, а потом – купеческая община города). В поселениях купцов, появлявшихся на территории этих факторий, были собственные суды, разрешавшие споры в соответствии с ассирийскими обычаями, причем основной суд располагался в Канише. Они рассматривали споры между купцами, а иногда – между ассирийцами и местными жителями.

Однако в Малой Азии ассирийцы не обладали привилегированным статусом. Они были обязаны платить местным правителям всевозможные подати (в ассирийских текстах, вырезанных на глиняных табличках, каждый из них назван рубаумом, «князем»). Благодаря раскопкам, проведенным в Канише, стало известно, что поселения ассирийцев располагались за пределами городских стен. Так как местные правители были крайне заинтересованы в поддержании торговли, они с удовольствием принимали ассирийских купцов, помимо всего прочего плативших им подати.