В целом партизаны оказались не способны оттянуть на себя немецкие войска в таких масштабах, чтобы это могло сказаться на действиях немцев на фронте. В какой-то момент максимальная численность партизан составляла от 35 000 до 40 000 человек, но им никогда не противостояли равные по количеству силы немцев. Партизаны, как правило, наносили удары небольшими подразделениями и всячески стремились избегать серьезных боевых действий. Крупномасштабные операции против партизан немцы неизменно проводили в заранее установленное время и в заранее намеченных местах. Немцы всегда учитывали, что нападения на линии их коммуникаций могут усилиться и отдельные опорные пункты придется сдать партизанам, и потому всегда имели возможность отвести участвовавшие в операциях против партизан войска и направить их на фронт, если в этом возникала острая необходимость. Они также могли проводить операции против партизан, когда на фронте наблюдалось затишье. Поэтому отток с фронта немецких войск не был чрезмерным, к тому же в многих операциях против партизан участвовали силы полиции и подразделения коллаборационистов, малопригодные для действий на фронте. В какой-то мере само партизанское движение несло ответственность за увеличение количества войск, которые немцы имели возможность использовать в военных действиях. Планами немцев по вторжению в Советский Союз использование коллаборационистов в качестве военной силы не предусматривалось. Немцы прибегли к политике использования этого источника людских ресурсов лишь после того, как на собственном опыте убедились, что такие силы необходимы для сдерживания партизан. Весной 1943 года около 27 000 коллаборационистов сражались на стороне немцев на Полоцкой низменности. Не будь партизанского движения, этих людей, скорее всего, отправили бы в качестве рабочей силы на немецкие заводы.

К числу крупных успехов партизан в этом регионе следует отнести их способность заручиться поддержкой значительной части местного населения. Весьма маловероятно, чтобы появление партизанского движения и восстановление советской власти соответствовало чаяниям большинства населения, судя по первоначально проявленному им враждебному отношению к партизанам и вполне благоприятной реакции на оккупацию немцами. Дальнейшее поведение немцев и их политика устрашения, проводившаяся в сельских районах, где уже де-факто партизаны установили свой контроль, не оставляли местному населению иного выбора, кроме как поддерживать ту или иную сторону. В таких районах, как Россоно и Ушачи, крестьянин находился целиком во власти партизан и был вынужден либо выполнять их распоряжения, либо дезертировать к немцам и становиться коллаборационистом. Крестьяне во временно контролируемых немцами районах – а в эту категорию попадали практически все сельские районы – точно так же были либо вынуждены сотрудничать с немцами, рискуя навлечь на себя гнев партизан, либо присоединяться к последним. Возможно, многие и хотели бы оставаться в стороне, не поддерживая ни тех ни других, но сам характер партизанской войны на Полоцкой низменности практически исключал такую возможность. Партизанам удалось расстроить, видимо, существовавшие у немцев планы проведения аграрной реформы и вместо этого восстановить советские порядки. По мере продолжения войны, когда военная мощь Германии истощалась прямо пропорционально росту мощи партизанского движения, даже коллаборационисты, смирившись с неизбежным восстановлением советской власти, в больших количествах переходили на сторону партизан.

Третья цель партизанских бригад Полоцкой низменности – оказание поддержки Красной армии – не была достигнута. Но этот провал существенно не отразился на эффективности действий партизан, поскольку партизанские отряды создавались вовсе не для выполнения подобной задачи, и она была поставлена им лишь тогда, когда накопленная партизанами мощь, казалось, позволяла им оказать такую поддержку. Судя по немецким источникам, советское наступление зимой 1943/44 года на Витебск имело целью вытеснить немецкие армии в район Полоцк – Лепель – Борисов, где партизаны были особенно сильны. Партизанам в этом плане отводилась пассивная роль, хотя их численность вполне позволяла им вести наступление на оборонительные позиции немцев. Попытка советского наступления потерпела провал, потому что Красная армия не смогла прорвать оборону немцев. Прежде чем советское наступление возобновилось, 3-я танковая армия немцев приняла меры к устранению угрозы, существовавшей для путей ее отхода. В апреле 1944 года, когда советское зимнее наступление было остановлено, а летнее наступление еще не началось, крупная антипартизанская операция немцев рассеяла партизанские бригады, действовавшие в районе Ушачей. Успешная операция немцев сорвала существовавшие, по всей видимости, планы широкомасштабного взаимодействия партизан с армейскими частями в ходе летнего наступления Красной армии в 1944 году.

Рассматриваемый в данной главе регион занимает территорию к югу от линии Ростов – Астрахань – степные, пустынные и горные районы Северного Кавказа и северные подступы к нему, которые были оккупированы немецкой группой армий «А» с июля 1942 года по февраль 1943 года, и так называемый Кубанский (Таманский) плацдарм, который немцы удерживали до сентября 1943 года.

В целом ряде отношений данный регион отличен от других центров партизанских действий. Присущие ему особенности определялись пятью основными факторами: а) характер местности; б) этнический состав населения региона; в) короткая продолжительность немецкой оккупации; г) несхожий с другими регионами характер оккупационной политики немцев; д) военная обстановка. Краткий обзор этих факторов крайне важен для понимания партизанского движения, возникшего в этом регионе.

Характер местности

По ландшафту и характеру местности данную территорию для удобства можно разделить на три основных типа: 1) степь в северной части региона, чьи плодородные земли занимают основную часть Краснодарского и Ставропольского краев с их многочисленными крупными селами и казацкими станицами; 2) засушливые и слабо населенные районы полупустынь и пустынь на северо-востоке региона, где расположена Калмыцкая АССР[82]и прилегающие к ней территории; 3) горная цепь, простирающаяся по всему Кавказу от Черного моря до побережья Каспийского моря, где присутствуют разнообразные по своему геологическому строению участки – нагорья, долины, скалы и горные пики (см. рис. 12).

Рис. 12. Географические регионы Кавказа