- Я знаю кто ты, - неожиданно произнес он.

- Я и не скрываю, - пожала я плечами, - кажется, несколько минут назад мы это уже выяснили.

- Ангел, сражающийся как демон, способный испытывать всю гамму человеческих эмоций, но никогда не бывший человеком. Я слышал о тебе.

- Ну что же, вот и познакомились, - я криво усмехнулась, - а теперь я задам тебе вопрос, и, пожалуйста, постарайся на него ответить честно.

Он выжидательно посмотрел на меня. Сейчас на его лице читалось странное спокойствие и... уверенность. Несмотря на боль, которую причиняла спираль, он почему-то больше не боялся.

- Где охотник, который расспрашивал о Валафаре до меня. Что ты с ним сделал?

- А это, ангел, тебе придется спросить у моего господина - Родгара. Главы клана Похитителей душ.

- Значит, все-таки Родгар, - я отвела взгляд от вспыхнувшего неожиданным интересом к проявлению моих чувств демону, и повернулась к Рогозину.

- Что будем делать? - спросил он, пытаясь затянуть жгут на правой руке. Ему явно было неудобно. Не сдержавшись, я подошла ближе, и, заставив его не двигаться хотя бы минуту, быстро залечила рану.

- Не знаю, - тихо, чтобы никто не услышал, прошептала я. Мой сводный брат вызывал у меня чувство, близкое к панике. Я не просто его боялась. Я была в ужасе от того, что он был способен со мной сделать. Но Глеб... Он пострадал из-за меня. Значит, у меня не было другого выхода.

Я снова обернулась к темнокожему. Он закусил губу, пытаясь перебороть боль пытаясь освободиться от спирали, но она была сильнее. Я была сильнее! Не знаю, что было тому причиной - ярость, которую я испытывала при мысли, что Глеб умрет из-за меня, или моя новая оболочка, которая оказалась более... совершеннее, чем тело Карины. Значит, пройдя сквозь Холодный огонь я не просто умерла, переродившись в иную сущность. Само тело стало иным.

- Ты умрешь, - глядя как вспыхнули огнем глаза демона, я удовлетворенно улыбнулась, - или будешь жить. Решать тебе.

- Неужели ты думаешь, что этим сможешь меня напугать? - темнокожий демон с дурацкой прической снова дернулся, не оставляя попытки вырваться из искрящейся спирали. И эта попытка оказалась безуспешной, однако его настойчивости и упорству можно было позавидовать.

Мы трое переместились к Тиле. Точнее, сперва я перенесла туда темнокожего демона, а после вернулась за Рогозиным. Почему-то мне казалось, что задержись мы чуть подольше в том переулке, и все могло бы закончиться плачевно. Я чувствовала угрозу, но не понимала, откуда она может исходить. Это явно был не Родгар, который судя по всему пока еще не знал, что потерпел фиаско с попыткой меня пленить.

Мы могли бы потратить время с большей пользой, если бы мне не пришлось удерживать лейтенанта от попытки убить демоницу. Она, правда облегчила мне работу, скрывшись на время с его глаз, и появившись лишь тогда, когда я выудила его поклясться, что он не попытается убить ее снова. На том и порешили. Когда я снова обратила свое внимание на высшего, успела прочесть в его взгляде легкую иронию и презрение.

- Что приказал тебе Родгар, отправляя за мной?

Демон смотрел перед собой полностью игнорируя мое присутствие. Я оглянулась на Рогозина, но он в ответ лишь пожал плечами. Рядом я услышала тихий вздох Тилы.

- Это Аббадон, новый Палач клана - демоница поежилась, будто от страха. Впрочем, похоже, что она не притворялась: Палач действительно ее пугал. - Это настоящий зверь. Он...

Тила отвернулась, словно не в силах на него смотреть.

- Неужели Родгару стало некогда совмещать приятое с полезным? - я обошла пленника и, схватив его за волосы, заставила посмотреть мне в глаза, - ты должен провести меня в резиденцию клана. Я знаю, туда нельзя просто переместиться, иначе ты уже давно был бы мертв.

- Ты не пойдешь туда одна, - возразил было Рогозин, но я заставила его замолчать. В буквальном смысле слова. Он застыл с открытым ртом, не в силах издать какой-либо звук. Впрочем, сейчас меня это полностью устраивало.

- Это так раздражает, правда? Когда они путаются у тебя под ногами, не желая понимать, что всего лишь инструмент, для достижения цели? А ведь между нами не такая уж большая разница, Ангел. Люди - всего лишь грязь под ногами, - демон смотрел на меня не мигая, в его глазах я читала удовлетворение.

Я едва сдержалась, чтобы не отшатнуться от Аббадона, но тут же взяв себя в руки, отпустила его волосы, и, отвернувшись, подошла к Рогозину:

- Прости меня. Я не хотела так... Прости, - я коснулась его плеча, и смело взглянула на обиженного и немного рассерженного лейтенанта, - но сейчас я не могу позволить тебе рисковать.

- Тебе не кажется, что я могу сам решать, что мне делать? - воспользовался он возможностью снова заговорить.

- Можешь. В том, что касается других людей. Но не демонов. Ты не знаешь Родгара.

- Глеб мой друг, - тихо напомнил он.

- Мой тоже. И сейчас я попусту трачу время, хотя знаю, что может этот безумец сделать с охотником, - парировала я.

- Как мило, - сквозь маску боли на лице Аббадона промелькнула улыбка, - ты любишь людей. Наверное, ты моложе, чем я думал.

- Заткнись, - бросила я, подходя поближе к демону, - ты ошибаешься, если думаешь, что я не смогу тебя заставить. Пусть ненадолго, пусть лишь на несколько минут, но я смогу подчинить тебя своей воле.

- Ложь! - Аббадон с насмешкой склонил голову набок, - на это способны единицы из тех, кого я знаю.

- Вспомни, чья кровь течет в моих жилах. Вспомни, кто был хозяином клана до Родгара.

- Ты не сможешь!

- Давай поспорим!

Будто внезапно обретя разум, спираль поползла вверх и, обогнув шею демона, оставляя на коже белый светящийся след, проникла ему под кожу. Демон взвыл от ярости и боли, но через минуту затих. Его взгляд потух, он словно обмяк. Красный цвет его глаз сменился золотым.

- А говорил, что не смогу, - выдохнула я, и повернулась к притихшей группе.

- Оставайтесь здесь. Возможно, когда я вернусь, мне потребуется ваша помощь.

- Постой! - Тила подскочила ближе, схватив меня за руку. Я заметила, как Рогозин скривился, но сдержался, - возьми меня с собой.

- Ты ведь знаешь, что Родгар тут же почувствует твое присутствие. Тебе лучше и безопаснее дожидаться меня здесь.

Почти готовая переместиться я, повинуясь внезапно возникшей мысли, оставила Аббадона, и увлекла Рогозина в сторону, заглушая наш разговор.

- Если произойдет что-то непредвиденное, и я не вернусь, ты должен кое-что сделать. Это не обсуждается! - я прервала взрыв возмущения, и продолжала, - ты ничем не сможешь мне помочь, идя со мной.