будто воочию видел недоумевающие лица спутников, и возмущённое лицо Агайи, – своей жены. Наконец-то он поставил на место эту заносчивую женщину. Лицо Варма растянулось в довольной улыбке, и он, прибавив шагу, принялся весело насвистывать. Мужчина, сопровождаемый тропом и Глотом, вскоре превратился в далёкую точку.

Женщины переглянулись.

– Эти мужики, все как один, подлые и лживые предатели, возмущённо воскликнула Агайя, и на глазах у неё навернулись слёзы.

Кассандра и Ева, согласно закивали.

Шестиног же, пребывающий в явном меньшинстве, счёл за благо промолчать.

Глава 25

Покончив с отчётом, Марта не выдержала и приоткрыла один из пищевых контейнеров, по каюте немедленно пополз божественный аромат какого-то неизвестного блюда, оно несомненно было приготовлено из мяса. В животе у капитана требовательно заурчало, и желудок сжали голодные спазмы. Марта так и не смогла стать вегетарианкой, не смотря на рекламные призывы информационного щита Главного купола. Она очень любила блюда из мяса, и теперь мысленно загадала, чтобы Вельму быстрее привели, а то она за себя не ручается. Кто-то всесильный, внял её скромной просьбе, так как в дверь каюты тут же постучали.

– Войдите, – сказала девушка, и посмотрела в зеркало, висевшее у двери. Всё те же милые ямочки на щеках, всё та же строгая причёска из высоко поднятых и спрятанных под тончайшую эластичную сеточку волос. Всё аккуратное, приятное, привычное, но чего-то явно не хватало, Марта не успела додумать эту мысль, как вошла гостья с Земли.

Вельма осторожно, как-то боком протиснулась в небольшую каюту капитана, и остановилась, с любопытством оглядываясь по сторонам. На ней было нечто среднее, между сарри и ярким праздничным платьем.

Хозяйка каюты, молча, наблюдала за молодой женщиной. И она снова не могла не обратить внимания на её необычную, яркую, и какую-то чужую красоту. Снова что-то кольнуло в сердце, и Марта вдруг поняла, что до боли хочет быть похожа на эту аборигенку, дикарку, на женщину всё ещё загадочной и незнакомой планеты, бывшей когда-то её Родиной.

Словно во сне, Марта подошла к гостье, взяла её за руку, ладонь женщины была маленькой, но кожа довольно грубой и шершавой, а пожатие, – сильным. – Верно от тяжёлой физической работы, – подумала девушка.

– Подойди сюда, – улыбнувшись, сказала Марта, – ты знаешь, что такое зеркало?

Брови Вельмы сошлись на переносице, и она стала похожа на озадаченного ребёнка.

– Тогда посмотри сюда, – сказала Марта и подвела гостью к большому зеркалу.

Вельма вздрогнула, рука её напряглась, но через секунду снова расслабилась. Женщина как-то судорожно вздохнула, и сделала ещё один шаг по направлению к зеркалу. Она стояла, и пристально себя рассматривала, так, как будто видела свое отражение впервые.

– Ты что, не знала как выглядишь? – Удивлённо спросила капитан.

– Что такое, вы-ля-дишь? – не отводя взгляда от своего отражения в зеркале, спросила гостья.

– Ну, это значит,… ты не знала, какое у тебя лицо? У вас что, нет такой штуки, куда смотришь, и видишь себя? – Стараясь говорить понятными словами, пояснила Марта.

– Конечно, есть! – Женщина с раскрасневшимися щеками повернулась к капитану, и принялась перечислять.

– Всегда смотрю на себя, когда купаюсь в реке, а ещё в сосуде из больших плодов, где мы храним воду, тоже себя вижу. – Женщина на секунду задумалась, затем её лицо озарилось радостной улыбкой, – ещё у меня был старый, очень старый узкий сосуд для воды, он был сделан из чего-то очень твёрдого, он несколько раз падал на землю, но не разбился. В него лицо было видно лучше, чем в воде, но я не любила в него смотреть.

Женщина заметно погрустнела, и добавила, – в нём я была очень некрасивая. И, подняв все четыре руки, принялась пальцами проделывать что-то невообразимое со своим лицом. Щёки свела ближе к носу, губы сделала бантиком, и что-то пыталась сотворить со лбом, но тот, ни как, не желал подвергаться пластическим изменениям.

Марта громко и от души рассмеялась. Затем сняла алюминиевую крышку с одного из пищевых контейнеров, и поднесла к лицу гостьи со словами:

– Вот такая была?

Вельма охнула и отвернулась. Затем с грустным потерянным видом села на кровать, и закрыла лицо руками. Марта растерялась, она не могла понять странной реакции женщины на вполне безобидную шутку. Капитан присела рядом с женщиной, и мягко убрала её руки от лица, но Вельма, тут же, закрыла лицо второй парой рук. Марта убрала и их, как Вельма тут же закрыла лицо первой парой.

Марта представила, как комично со стороны выглядит эта ситуация, и рассмеялась. Вельма тут же убрала руки от лица, и удивлённо посмотрела на девушку.

– Я, кажется, поняла, – сквозь смех проговорила Марта, – ты решила, что на самом деле выглядишь, как в отражении этой выпуклой крышки?! – Смотри!

Марта принялась вытаскивать всевозможные маленькие зеркальца, которых у неё, как у любой женщины, было предостаточно, и подносить к лицу гостьи.

– Смотри, это маленькое, но в нём ты красивая, и в этом, и в этом, ну а в том большом, просто лучше видно, но лицо всё тоже, – красивое! Ты такая и есть!

– А в этой крышке… посмотри на меня. И девушка придвинулась ближе к Вельме, при этом, наклонившись над зеркальной поверхностью крышки.

Вельма открыла рот от удивления и посмотрела на Марту, потом снова в крышку и опять на Марту. Её лицо осветилось пониманием, и, женщина громко рассмеялась.

– Ну, вот, поняла!? Обрадовалась Марта за свою гостью, – а это, – показала она крышку от контейнера, просто закрывать еду, чтобы она не успела остыть. – Ой, кстати, я же совсем забыла об обеде! Ты же, наверное, голодная! Садись, пожалуйста!

С этими словами Марта дважды дотронулась до сенсорной кнопки в стене, и из неё выдвинулась пара небольших изящных стульчиков. Вельма осторожно села на один из них, будто опасаясь, что он сломается, и немного поёрзала на нём, чтобы убедиться в его надёжности. Марта постаралась скрыть улыбку, чтобы не обидеть гостью, и села на другой стул. Затем придвинула поближе небольшой сервировочный столик, и принялась снимать крышки со всех контейнеров. Лиин Чи был как всегда на высоте! Блюда отличались друг от друга не только необычным и ярким оформлением, но и вкусом, консистенцией и тонким ароматом.

Гостья с Земли, не была лишена здорового любопытства. Она с удовольствием пробовала новые, доселе неизвестные ей блюда, пытаясь отгадать хотя бы основной компонент каждого из них, и заливисто, по-детски смеялась, когда её догадка оказывалась верной. Щёки Вельмы раскраснелись, и она казалась ещё красивее. – Хотя куда уж лучше, – подумала про себя Марта,