сразу понял, что требуется его помощь. Поэтому ровно через три секунды, электронщик уже стоял за спинкой кресла Марты.

– Томас, помоги Терезе отвести Макса в его каюту. И вот ещё что: – Скажи Терезе, пусть она подберёт какую-нибудь одежду для Вельмы, и приведёт её сюда. – Заметив недоумённый взгляд Томаса, Марта пояснила: – Вельма, – это наша гостья с земли.

Томас сверкнул белозубой улыбкой, и дурашливо ответил:

– Будет исполнено, капитан!

Затем он подошёл к координатору, и что-то зашептал ей на ухо. Тереза закивала головой, встала, и с помощью Томаса, взяв Макса под руки, повела его к выходу.

Марта, постучала вилкой по бокалу:

– Внимание!

Шум понемногу затих, и взгляды всех присутствующих, остановились на капитане.

– Ребята, – начала Марта, – вы знаете, что сейчас среди нас нет двух наших товарищей, Виктора и Алекса. Они очень умные и находчивые парни, и мы все надеемся, что с ними всё в порядке, но им, возможно, требуется помощь. – Марта замолчала, и оглядела притихшую аудиторию, – Если до утра они не вернутся сами, им на выручку отправится челнок. Веселясь сегодня, мы должны сохранять свежие головы, так как завтра, возможно, понадобится помощь нашим товарищам. Как только ребята будут найдены, мы устроим ещё более грандиозный праздник!

Ответом ей, было громогласное «Ура!».

Марта поняла, что ей здесь делать больше нечего. Помахав рукой, она подозвала повара. Лиин Чи, как всегда находился в прекрасном настроении, и его круглое лицо светилось обычным добродушием.

– Что изволит, капитан? – склоняясь в церемониальном поклоне, произнёс повар.

– Лиин Чи, у меня накопились некоторые дела, не мог бы ты, прислать мне в каюту немного еды, на твоё усмотрение, и ещё один лишний прибор.

Тактичный и невозмутимый как всегда, повар с улыбкой поклонился, и поспешил на кухню.

Марта, испытывая укол совести, что загружает Чи поручениями в его праздник, встала, и вышла из банкетного зала, сопровождаемая гулом голосов, и щебетанием птиц, – фонограммой, наложенной на голограмму леса. То, что птиц на земле не осталось, Марта уже знала.

Капитан зашла в санчасть, но Вельмы там уже не оказалось, тогда она направилась к каюте Терезы. Уже издалека Марта услышала весёлый женский смех, и невольно улыбнулась сама. – Ну, чем они от нас отличаются? – спросила она себя, и тут же ответила, – да ничем! Четыре руки молодой женщины, она перестала замечать уже через десять минут разговора с ней.

Постучав, она открыла дверь, и вошла в уютный женский хаос, под названием «примерка». Вельма стояла посередине каюты, обмотанная тканью, и Тереза суетилась вокруг женщины, чем-то, закрепляя вырезы четырёх рукавов. В верхней паре рук, Вельма держала тесьму и подушечку с булавками, а в правой руке из нижней пары, – ножницы.

Получалось, очень даже недурственное платье – кимоно.

– А ты, Тереза, оказывается мастерица шить, – удивилась Марта. Но больше всего, её приятно поразило, отсутствие мрачного выражения лица, до сих пор, обычного у девушки.

Тереза обернулась на голос капитана, и смущённо улыбнувшись, сказала:

– Это моё любимое занятие, после работы, конечно.

– Что-то мне подсказывает, что теперь твоё хобби послужит на благо всем нам, … – Марта многозначительно посмотрела на Вельму, – и нашим гостям, – добавила она. Кстати, зайди как-нибудь к Людмиле. Думаю, малышу тоже не помешает сшить что-нибудь из одежды. – Затем, внимательно посмотрев на координатора, она добавила: – Надеюсь, я тебя не сильно загружаю?

– Конечно, нет, я с удовольствием сошью карапузу парочку костюмчиков, – ответила девушка, и, продолжая сложные манипуляции с тканью, и, со словами: – на, подержи, – сунула в четвёртую руку Вельмы, особым образом сложенный край ткани.

Марта нервно сглотнула, и только теперь целиком рассмотрела необычную композицию из четверорукой женщины, держащей в каждой руке по предмету. Это было так странно и смешно, что капитан неожиданно для себя громко рассмеялась.

Тереза недоумённо оглянулась, но, проследив взглядом в том направлении, куда смотрела Марта, поняла необычность ситуации, и тоже засмеялась. Вельма, не понимая причины столь бурного веселья, стояла, и растерянно улыбалась, смотря то на одну девушку, то на другую. Когда приступ смеха прошёл, Марта сказала:

– Тереза, теперь у тебя будет помощница, и тебе веселей, и ей занятие. Ну, вы пока занимайтесь, когда закончите, накорми Вельму, а потом приведи её ко мне, – обратилась капитан к Терезе.

– Хорошо, – ответила девушка, – и снова принялась «колдовать» над складками четырёх рукавов.

***

Марта вернулась к себе в каюту, Лиин Чи уже побывал здесь. На маленьком столике стояло два обеденных прибора, и несколько закрытых контейнеров с едой.

– Очень предусмотрительно, – подумала Марта, – похоже, я не скоро сяду обедать.

Усевшись поудобней на кровати, девушка произнесла: «Отчёт», тотчас голос из невидимого динамика прошелестел: «Запись активизирована».

Марта на секунду задумалась, и начала наговаривать новый отчёт для Совета Семи Старейшин.

Глава 24

Что-то назойливо лезло Варму в глаза и мешало спать. Он завертелся, в глаза лезть перестало, зато полезло в нос, отчего жутко захотелось чихнуть, что охотник и сделал. Вместе с чихом, с него слетел и весь сон. Варм потряс головой, смачно зевнул и потянулся.

Левая рука упёрлась в чей-то волосатый бок. Охотник посмотрел через плечо, и увидел спящего Шестинога, а волосатый бок, оказался головой приятеля, и, похоже, в нос Варму лезла косматая шевелюра этой самой головы.

Варм повернул голову на право, и его слегка передёрнуло. Оказывается, по соседству с ним, спал Глот. Впрочем, хищник уже тоже не спал, он лежал с открытыми глазами, и внимательно смотрел на охотника. Варм давно заметил, что Глот проявляет к нему повышенное внимание, – то идёт рядом с ним, а не со своей хозяйкой, то во время сна ложится поближе к нему, вот как сейчас, например. – Интересно, а почему он так внимательно на меня смотрит? – Подумал мужчина, да и взгляд какой-то … будто он хочет узнать, о чём я думаю. Может, я ему нравлюсь? – неожиданно мелькнула сумасшедшая мыслишка.

И тут, словно в подтверждение его мыслей, Глот поднял голову, и как-то, по щенячьи, взвизгнул. Тут Варма посетила ещё одна сумасшедшая мыслишка, и, не успев испугаться, он протянул руку, и дотронулся до панцирного бока хищника. У Глота от удивления вытянулась морда, а затем, расплылась в довольной улыбке, обнажив два ряда острейших зубов. Варм никогда до этого не видел, чтобы эти смертоносные хищники улыбались. Конечно, эту гримасу трудно было назвать улыбкой в прямом смысле этого слова, но расположение, и желание услужить, довольно ясно читалось во взгляде самого страшного хищника планеты.

Варм провёл рукой по покрытому костяными пластинами боку. Ощущение было