Первые несколько минут в салоне автомобиля стоит неловкая тишина. Егор крепко держит руль, направляя машину в центр города, а я сижу рядом, пытаясь переварить произошедшее и понять, что мне делать дальше.

– Я так понимаю, если ты не сыплешь вопросами, то уже и так все знаешь, – наконец-то нарушает молчание Егор.

– Не все, но…

– Лысый – балабол, – нервно выпаливает он.

– Лысый – это Тим? – уточняю я, потому что уже запуталась в кличках и вторых именах.

– Да, я просил его не говорить тебе ничего, потому что хотел сам все объяснить.

Хватит уже тайн и лжи. Надоело. Пора снять маски. Всем!

– Я знала достаточно еще до сегодняшнего дня. И Тим здесь ни при чем, – отвечаю я честно.

– Но откуда?

Рассказываю Егору о своей операции после пресс-конференции. Во мне борются неловкость, стыд и желание поскорее закончить весь этот спектакль. Ложь порождает ложь. Мы скоро попросту утонем в этом вранье и захлебнемся в тайнах. Егор на удивление спокоен, слушает и не перебивает. Все совсем не так, как в тот раз, когда я влезла в гримерку Гратиса.

– Твое любопытство иногда граничит с безумием, Лиля, – произносит он, выслушав историю до конца.

– Не стану отрицать.

Снова повисает гнетущая тишина. Наверное, это наша последняя встреча. Чувствую это, и сердце жалобно скулит, но я должна была все рассказать, чтобы поставить точку. Егор не обязан принимать меня такой, и он не примет.

– Я хотел тебя в это посвятить. Правда хотел. Но у меня были причины этого не сделать. Твой блог, твоя гиперактивность. Я не знал, как ты распорядишься информацией, которую получишь, а для меня она имеет огромное значение.

– Я понимаю.

Мой взгляд направлен сквозь лобовое стекло, но я практически ничего не вижу из-за пелены непролитых слез. Как же все запуталось, завертелось. Рядом со мной сидит парень, который вызывает море эмоций, который восхищает меня и манит, но… Из-за ошибок, наших общих ошибок, все разрушено. Я не знаю, можно ли еще что-то исправить. Смогу ли я доверять? А он мне? Значит ли что-то тот поцелуй и наша ночная переписка? Стоят ли они теперь хоть что-то?

Машина останавливается, попав в небольшой затор. До кофейни остается совсем немного, я могу дойти и пешком. Стоит только подумать о том, чтобы попрощаться и выйти из машины, как рука Егора находит мою. Нежный жест, совсем не принуждающий к чему-либо, но я поддаюсь без сопротивления. Егор переплетает наши пальцы и притягивает мою руку к лицу. Горячие мягкие губы касаются запястья, а я улетаю в космос, не в силах оторвать взгляд. Егор горячо выдыхает, прикрыв глаза, будто с трудом сдерживается от чего-то необузданного и взрывного. Он находит мой взгляд и опускает наши сцепленные руки:

– Лиля, на самом деле я очень прямолинейный человек и терпеть не могу ходить вокруг да около. И я так же, как и ты, не умею прощать обман, но… Я просто не хотел проигрывать. Не хотел тебя упустить. Ситуация не очень, согласен, и все же я не готов сдаться. Ты нравишься мне, Лиля. Сегодняшний инцидент чуть было с ума меня не свел. Сразу скажу, не пугайся, но я познакомился с твоей бабулей. Она ничего не знает, думает, что я просто влюбленный парень с прибабахом, который тебя ищет, чтобы во всем признаться. По сути, так и есть.

Сердце на миг замирает, словно не может поверить в происходящее, как и я, а затем стучит с удвоенной силой. Не отвожу взгляда от Егора, который теперь смотрит перед собой, по-прежнему крепко держа меня за руку.

– Лиля, я хотел бы попросить тебя хотя бы попытаться меня понять. Сейчас все мои слова звучат как оправдания, но ничего лучше правды у меня нет. У меня тяжелый период в жизни, слишком много моментов, которые нужно решить и исправить. Хвосты в универе, работа в клубе, контракт для Гратиса. Мозг на пределе, я не спал уже… Да я даже вспомнить не могу, когда последний раз спал, но ты… Я не хочу тебя терять, поэтому, пожалуйста, если ты хочешь продолжить то, что случилось между нами, то дай мне немного времени. Мы начнем по-нормальному, с самого начала. В открытую, и никаких больше тайн.

Егор поворачивается ко мне. Красивый кудрявый парень с такой широкой, но грустной душой. Я еще в первую встречу увидела его печаль и усталость и теперь точно знаю, чего ему на самом деле так не хватает помимо здорового сна: любви, поддержки, заботы. Одиноким можно быть даже в толпе. В конце концов, бабуля права, мы стадные животные, и инстинкты не врут. Друзья друзьями, но ничто не может подарить тебе столько силы и уверенности, как любовь. Чистая, прекрасная, чуткая и нежная.

Внутреннее признание становится открытием даже для меня. Я влюблена в него? Такое возможно? Хотя я ведь знаю его куда дольше, чем он думает. И неважно, как его называть: Егор, Гратис, Кудрявый, хозяин «Тайной комнаты». То, что я чувствую к нему, ясно как день. И, по-моему, это очень даже взаимно.

– Сколько? – спрашиваю я, утихомиривая сбившееся от волнения дыхание.

– Что?

– Сколько времени тебе нужно?

– Две недели. Всего лишь две недели.

POV Лиля

Улыбаюсь, еще даже не открыв глаза. Довольная улыбка переходит в мурчащий смех и сладкие потягушки. Если бы меня кто-то увидел, то подумал бы, что я подсела на что-то запрещенное. Ну не может нормальный человек просыпаться в шесть утра уже в хорошем настроении. Нормальный не может, а влюбленный – запросто.

Втягиваю носом воздух, улавливая тонкий ненавязчивый аромат цветов. Приподнимаюсь на локтях и открываю глаза и смотрю на огромный букет разноцветных роз. Алые, розовые, желтые, белые – вся палитра.

«Не пытайся обмануть меня, Лиля. Все девушки любят цветы, а те, кто отрицает это, всего лишь ждут, когда им подарят букет без лишних вопросов и повода».

Из срока в две недели уже прошло пять дней, но просьба Егора заключалась не в том, чтобы не общаться все это время, а в том, чтобы я не обижалась на те крохи его внимания, которые он может мне уделить. И, если честно, крохами это можно назвать с большой натяжкой. Я чувствую его. Постоянно.

Телефон приветливо жужжит под подушкой, и я уже знаю, кто эта ранняя пташка, что пишет мне.

Егор: «Доброе утро, Лилу *смайлик-поцелуй*».

Лиля: «Оно действительно доброе. *улыбочка* Ты спал сегодня?»

Егор: «Да».

Лиля: «А теперь правду *смайлик-чертик*».

Егор: «Немного) Ты сама выспалась?»

Лиля: «Как ни странно, но да. Чувствую себя готовой горы свернуть *смайлик в черных очках*».

Егор: «Супер! Ты сегодня до закрытия работаешь?»

Лиля: «Да, моя смена во второй половине дня. А у тебя какие планы?»

Егор: «Нужно закрыть пару хвостов в универе, оплатить накладные, поговорить с бухгалтером, раздать зарплату и подготовить «Тайную комнату» к сегодняшней вечеринке. Ну и так, по мелочи… Мир спасти, изобрести лекарство от рака)))»