Моего согласия Карло не требовалось, и вопрос этот был исключительно риторический.

— Я знаю, что моя вещь находится у кого-то из перевертышей. Я знаю, что кошак за чем-то нанял Лешего. И мне плевать, был или ты с Лешим в доле или он тебя использовал, чтобы провернуть свою аферу. К слову, ты отлично порезвился на моей территории, принеся мне огромный ущерб. Но об этом позже. Сейчас меня интересует лишь моя вещь и голова крысы.

— Под головой крысы вы имеете ввиду…

— Ты мне скажи, — дернул щекой Карло.

— Это точно не Леший, — предположил я. — Он, говорят, на нижних уровнях, участвует в гладиаторских боях.

В эмоциях Карло мелькнуло тщательно скрываемое раздражение напополам с обидой, и я заметил, как он, не удержавшись, покосился направо.

Хм, неужели он отправил одного или двух своих охранников на нижний ярус?

Вот теперь это больше походит на правду. Как бы крут ни был Леший с четырьмя Воинами он бы не справился.

Вот только возникает вопрос — они нашли Лешего или нет? Судя по эмоциям Карло, нет. Значит, Леший — живой, а это не может не радовать.

Надеюсь, что у него все хорошо…

— И это точно не я, — продолжил тем временем я. — У меня нет вашей вещи. Значит это… Манул?

От Карло так и повеяло злостью и недовольством, а мне в голову пришла интересная мысль.

— Постойте, — я сделал вид, что меня озарило. — Вы сказали крыса. Значит, это был кто-то из ваших людей. Манул не ваш, значит… вас подставил кто-то из близких!

Глаза Карло налились кровью, а на эмоциональном плане разразился настоящий шторм.

Злость, перетекающая в ярость.

Раздражение, желание уничтожить глупого щенка.

Неожиданный ступор, превратившийся в озарение — а ведь точно, это был кто-то из своих!

Недоумение — но кто?

Задумчивость и перебор своих близких и тех, кому это могло быть выгодно.

— Простите, уважаемый Карло, — я решил, что сейчас настал лучший момент, чтобы свалить отсюда. — Но если вы знаете, что ваша вещь у Манула, почему вы не отправите к нему своих ребят?

— Мне не нужна война с перевертышами, — механически отозвался авторитет, мысленно перебирая своих товарищей. — А ты мне должен.

— Не припомню, чтобы я у вас занимал, — нахмурился я.

— Ты напал на моих людей, повредил пять шатров, ущерб от твоих действий составляет полторы тысячи золотых.

— Сколько? — ахнул я. — Нереальные цифры!

Здоровяки, не сговариваясь, посмотрели на меня, а я мысленно выругался.

Снова драться? Как же я уже устал!

— Ты же так ничего не понял, да? — неожиданно усмехнулся Карло, а его руки вспыхнули… огнём!

— Эээээ, — я с удивлением смотрел на магию, которой, по идее, в остроге и быть не могло. Ведь острог находится в обсидиановых горах, которые глушат всю магию и Воинские умения.

Мой взгляд случайно скользнул за спину Карло и уперся в золотой полукупол.

— Золото?

— Хах, — усмехнулся Карло, любуясь своим пылающим кулаком. — А ты действительно умен, малыш.

Так вот зачем Манул требовал с Лешего золото! И вот зачем он выкладывал свою берлогу золотыми монетами! Золото, видимо, как-то нейтрализует влияние обсидиана.

— Ты отлично бьёшься, но в моём шатре у тебя нет шансов.

Карло щёлкнул пальцами, и поток жаркого пламени хлынул вдоль стены, образуя Огненное кольцо.

— Я могу сжечь тебя прямо сейчас, — в глазах Карло плясало обжигающее пламя. — Но дам тебе шанс. Забери у Манула мою вещь, и мы… будем в расчете.

— Хорошо, — что Чуйка Воина, что здравый смысл подсказывали мне согласиться с предложением авторитета.

Сила рода, конечно, поможет и, если повезет, я справлюсь с двумя Воинами и Магом, но что делать дальше? Пробиваться с территории блатных с боем?

Увы, но я ещё не настолько крут, да и бой с северянами дался мне не так-то легко.

Не-ет, здесь надо действовать тоньше. К тому же, я действительно чувствовал за собой вину — мы с Лешим действительно украли кресло…

Но Манул свое слово не сдержал, а значит кресло больше ему не принадлежит.

— Хорошо, уважаемый Карло, — огонь жадно облизывал мою спину, но мундир пока что не пускал жар. — Я верну ваше кресло.

— Кресло? — удивился Карло, отчего огонь тут же опал. — Какое кресло?

— Ваше кресло-качалка… — с недоумением протянул я. — Которую умыкнул Леший…

— Да плевать я хотел на это кресло! — взорвался авторитет, а огонь взмыл под самый потолок, заключая нас в огненную сферу. — Мне нужен Меч Пахана!

Опа.

Перед глазами тут же пронеслись видения Лешего, все наконец-то встало на свои места.

Бой в шатре, невзрачный меч в потертых ножнах, от которого так и веяло Силой и Древностью.

Ещё один шатер, короткая схватка, кресло-качалка, исчезающая в холщовой сумке, бег в тени и широкоплечий парень, полыхающий среди теней, словно пожар.

Кресло-качалка было отвлекающим маневром, а меч Леший увел из другого шатра. И как теперь быть?

И кто меня дернул сказать про кресло?

Ответил бы, ладно, мол, принесу вашу вещь… Побеседовал бы с Медведем, вник в расклад и уже решил бы — стравливать воров с перевертышами или нет…

Сейчас же… даже не знаю, соврать Карло, что не видел меча?

Нет, врать нельзя… Да и не придется!

Может быть Меч Пахана и клинок Древних за которым столько времени охотился Манул — это разные артефакты?

— Без обид, уважаемый Карло, — я развел руками, пригибаясь от жара, бьющего в затылок, — но я не видел никакого Меча Пахана!

— Ты не понимаешь, — Карло покачал головой, и пламя неожиданно опало. Только его белый цвет говорил о том, что оно не погасло, а затаилось. — Если я не найду Меч до коронации в паханы, мне нечего будет терять.

— Так, — я почувствовал, что ещё немного и Карло перестанет сдерживаться, и огонь охватит весь шатёр. — Давайте разбираться.

Авторитет удивленно посмотрел на меня, а я же, не давая ему и его быкам опомнится, уверенно продолжил.

— Мы точно знаем, что Леший унес кресло-качалку, и её забрал Манул, так?

— Так, — подозрительно согласился Карло.

— Кресло было в скрадывающей объем сумке, а значит там мог быть и Меч.

— Манул ходит под Медведем, — задумчиво пробормотал Карло. — Это будет сложная война…

— Манул играет в свою игру, — я покачал головой. — Он напал на меня, нарушив закон гостеприимства.