— Пять дней, — подтвердил я, делая шаг назад.

Марко с Карло переглянулись, будто общаясь по мыслеречи, Карло согласно кивнул и Марко усмехнулся:

— Эй, парень! — здоровяк покосился на обвязанную вокруг моего пояса веревку. — Жилик теперь тебе шестерит. Будет косячить, с тебя спросим.

Я внимательно посмотрел на Марко, делая в памяти заметку «отблагодарить» быка за такую подставу и вышел из шатра.

Не люблю такие тяжелые переговоры, когда от каждого слова зависит твоя будущая жизнь.

Уж лучше честная драка, чем общаться по понятиям.

Бывший букмекер, который ещё об этом не знал, ждал меня у входа.

— На, — он кинул мне ещё одну веревку, точь-в-точь похожую на ту, что уже болталась поверх моего мундира.

— Поднял веревку и пошел за мной, — бросил я, не глядя на зэка. — Ты больше не букмекер, Жилик. Марко предложил, а Карло согласился. Ты теперь шестой.

— Врешь! — побледнел зэк.

— Запоминай внимательно, Жилик, — я посмотрел на потерянного мужика. — Во-первых, я никогда не вру. Во-вторых, за твои косяки буду отвечать я, поэтому мне проще прибить тебя прямо сейчас.

— Но…

— Ты можешь мне не поверить и спросить лично у Марко, а то и у Карло, но тогда за твою шкуру я не дам и ломанного гроша.

— За жестянку, — неохотно поправил меня Жилик, подбирая с пола веревку. — Не за шкуру.

— Как скажешь, — не стал спорить я. — Правила простые. Ты делаешь то, что я тебе скажу. Как в армии. Все мои приказы принесут тебе только пользу. Если все правильно сделаешь, то останешься в плюсе. Всё ясно?

— Всё, — проворчал Жилик, и по его голосу я понял, что он мне не поверил.

Что ж, это его проблемы.

Мне букмекер-барыга не нравился, но его назначение я воспринял, как проверку Марко.

И как бы мне не хотелось плюнуть на все местные расклады, я понимал, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут.

К тому же, на Жилике можно попрактиковаться в управлении. Да и потом, он в теме местных раскладов, а значит я могу переложить на него часть своих проблем.

— Сейчас мы идем в Столовую, затем я направляюсь на встречу с Медведем, а ты собираешь информацию на банду Яника.

— Зачем? — подозрительно переспросил зэк.

— Объясняю первый и последний раз, — терпеливо вздохнул я. — Собираешь инфу на бригаду Яника, выбираем с тобой одного из его быков. Ты организуешь мне бой с ним в круге, прибыль делим пополам.

— Не понимаю, — зэк от удивления аж встал на месте, но тут же бросился за мной. — Ты… серьезно?

— Насчёт пополам? — уточнил я и, получив кивок, хмыкнул. — Я ж тебе сказал, будешь всё правильно делать, останешься в плюсе.

— Но… — смутился зэк. — Я же…

— Хотел подняться за мной счет, — закончил я за него. — Как бы тебе объяснить…

Я вздохнул, подбирая слова и формулируя свои мысли.

— Понимаешь, Жилик, то, что происходит в остроге мне не нравится. По сути, здесь узаконенный беспредел. Наверняка все эти ребята попали сюда неслучайно, но вместо того, чтобы становиться лучше, они с каждым днем становятся злее.

Я покосился на задумавшегося зэка и продолжил.

— Вместо того, чтобы объединиться и помогать друг другу, тут каждый сам за себя и пытается устроится получше за счет других. Милосердие воспринимается за слабость. Вежливость — за слабость. Доброта — за слабость.

Территория воров осталась позади, и мы вышли на площадь.

— Так вот, — то, что Жилик меня внимательно слушал, внушало определенный оптимизм. — Я много тебе наговорил, Жилик, чтобы вывести тебя из себя, поскольку более, чем уверен, что у тебя была точно такая же задача.

Зэк неосознанно кивнул, я взял на заметку, что Карло я доверять не буду. Я для него никто, так, фраер с полезной аурой и меня швырнуть сам Бог велел.

— Но если мыслить логически, то ты, Жилик, хорош с деньгами. Иначе вряд ли бы ты дорос до букмекера.

Жилик ещё раз кивнул и даже расправил плечи.

— Значит ты лучше меня сможешь спланировать турнирную сетку. Более того, если ты выйдешь на местных представителей Золотого меча, то можно будет продать им эксклюзив.

— Экс-что? — не понял Жилик.

— Эксклюзив. — по идее, мне нужно было заглянуть к Ворону, а потом к Медведю или наоборот, но ноги сами вели меня в Столовую. Есть хотелось просто безумно. — У меня с Золотым мечом есть определенные договоренности. Они точно заинтересуются.

— Но почему бригада Яника? — мой негаданный помощник задал очень верный вопрос.

— У меня счеты с гильдейскими, — честно ответил я. — А Яник стал паханом за деньги. По сути, он ставленник гильдий.

— Это не секрет, — кивнул Жилик.

— Плюс к этому, Карло нужно ослабить Яника. Теперь понял?

— Я устраиваю бои, — кивнул зэк. — А ты, босс, ослабляешь гильдейского пахана. Вот только насчет Золотого меча я не понял.

Хах, а Жилик-то всё-таки не такой конченный тип, каким я его считал. Мгновенно уловил перспективы и переобулся.

Я теперь не залетный фраер, мясо и чухонец, а босс!

— Устрой встречу с представителем Золотого меча, — вместо объяснения сказал я. — А там сам всё поймешь.

— Понял, босс, — в эмоциональном плане зэк так и светился… хм, воодушевлением и алчностью? — Тут такое дело…

— Деньги не дам, — отрезал я. — Точнее дам, но только после встречи с Вороном.

— Татуировка? — догадался Жилик, на что я лишь пожал плечами.

— Первый бой должен состояться уже завтра. Между боями необходим перерыв. Троих за раз, как сегодня, я больше не сдюжу. Если гильдейские начнут гаситься, спровоцируй их.

— Понял, босс, — послушно кивнул зэк. — Если не против, я бы вместо ужина занялся делами.

— Не голодный? — удивился я.

— Это ж Столовка, — удивился Жилик. — Там стремно кормят.

— Пошли со мной, — приказал я. — Отдашь мне свою порцию.

— Да без проблем, босс, — зэк и не подумал спорить, — дашь два золотых, раздобуду ужин чемпиона.

— Со специями? — уточнил я, чувствуя, как предательски забурчал живот.

— Конечно, — оскорбился Жилик. — У меня есть нужные связи.

— Действуй, — кивнул я, незаметно протягивая зэку два золотых. — Но пайку в столовой все равно возьмем.

* * *

Ужин я провел в одиночестве.

Жилик, как и договаривались, взял свою пайку и отдал её мне, а сам умчался решать дела.

Судя по эмоциям зэка, до него дошло, что от того, как он выполнит поставленную перед ним задачу, зависит его будущее.