— Ты же мне покажешь, где спальня моего супруга?

Кот важно затопал вперед, тени колыхнулись — и больше тело стало истончаться, оболочка хаоса вокруг кота стала огромной, а сам дух Маолайра снова превратился в белого с пятнами котейку. Ну и крылья на спине.

— Хитро, — похлопала я, а потом серьезно спросила, — а чего так не мог в прошлый раз? Когда в замке жуть творилась? Не хотел?

Выражение морды замерло, кот не мигал, даже шерстинки не шевелились. Сказать он мне ничего не мог, и, увы, это все осложняло. Но ведь странно: наше с ним сражение было настоящим, я до сих пор помнила, насколько близко прошлись когти рядом с моей кожей. То есть он мог тронуть ткань, значит, мог тронуть и кожу. Так почему?..

Кот не ответил, естественно, просто вильнул хвостом, опустил голову и повел меня вперед. В коридоре нам встретилась моя потерявшаяся охрана. Сказать, что у хаотик глаза чуть не вывалились от удивления, было ничего не сказать. Они и кулаком в грудь себе постучали, и на колени упали — в общем, откатали уже знакомую мне программу. А я в свою очередь пообещала никого не наказывать, потому что против проделок слишком умного замка охрана была бессильна.

Расстались мы с охраной возле уже знакомой мне комнаты. Кот почему-то завел меня в мою же спальню. Я тщательно осмотрелась, но никакого Интира не нашла. Слегка примятое покрывало на кровати — это я лежала, брошенные вещи, мой разрядившийся мобифон... польза от того, что я вернулась, определенно была: хотя бы поставить заряжаться мобифон. Стандартная платформа — я почти такой же пользовалась, только модель чуть старее — пиликнула, показывая подсоединение аппарата.

— И что дальше? — поинтересовалась я у Маолайра, одновременно стягивая с себя верхнее подранное платье, оставаясь в нижнем. Штаны тоже пострадали. Даже жаль было, костюм-то красивый. Я уже направилась в гардеробную, стоило все-таки переодеться, спать было как-то рано. Я и так никогда до полуночи не ложилась, только в крайнем случае. А сегодня по идее день был очень хлопотный, но с другой стороны я успела проспать три-четыре часа днем. Так что усталости или сонливости я не чувствовала. Даже пожалела немного, что книгу никакую не взяла, как предлагал библиотекарь.

Но тут кот заорал. Требовательно так, мол, иди сюда.

С животными спорить было себе дороже. Но я откровенно не понимала, что он мне хочет показать за дверью моей же комнаты, ведь там гостиная, и мы оттуда только что зашли.

— Доволен?.. — переспросила я, распахивая дверь, и замерла.

Смотрела я не на гостиную, которую сегодня успела разрушить, а на чужую спальню. Помещение было очень похожее на мою комнату, пусть и казалось более тесным из-за множества вещей, стеллажей, полок и других указаний на то, что здесь определенно кто-то живет.

Впрочем, догадаться, кто именно, было несложно: тут и посох его стоял, прислоненный к стене, и характерный костюм небрежно брошен на спинку кресла. Рядом же валялись мягкие ботинки, судя по следам, стянутые без рук, банальным наступанием на пятку. Ширма была сдвинута в сторону, так что я хорошо рассмотрела и заваленный бумаги стол, и книги, валяющиеся на полу, и голые ноги на кровати — длинные ступни белели в полумраке. Хозяин этих ног дрых на спине, разметавшись по кровати.

Я сделала шаг вперед, потом еще один. Нужно было будить Интира, чтобы он мне помог, но как? Пока не придумала способ, решила осмотреться.

В боевой — или какая она там была — ипостаси все казалось более простым. Казалось, стоило быть скромнее, не лезть в чужую личную жизнь, может, Интир и вовсе не хотел, чтобы кто-то в его комнату заходил. Но вместе с тем я не испытывала сомнений: это же мой муж, пусть и всего-то вторые сутки как, а значит, все нормально.

Внезапно не стало света, который пробивался со стороны моей комнаты. Я обернулась: дверь оказалась закрытой, кота, конечно же, не было. Шерстяная сводня!

— Интир? — позвала я, подходя ближе к кровати.

Его владычество спал беспробудно и полуголым. А может, и голым, но покрывало прикрывало все части тела, которые принято скрывать. Волосы он заплел в растрепанную косу, а руки раскинул в стороны. Прямо-таки звезда.

— Интир, — чуть требовательно повторила я, но почему-то шепотом. Сама не любила, когда внезапно будят, тогда аж подпрыгиваешь и долго не можешь прийти в себя. На всякий случай я коснулась плеча хаотика. Увы, не сработало. Пришлось сесть рядом на кровать и уже всерьез легонько постучать пальцем по твердой руке.

— Э-эй?.. — я, казалось, дозвалась. Глаза Интира чуть приоткрылись, он расплылся в улыбке, пробормотал «Айя» и вдруг повернулся на бок, определенно освобождая мне место рядом. Сделал он это так привычно, как будто мы с ним уже не первый год спим вместе, и вот я как обычно засиделась за полночь и пришла укладываться спать, а он, естественно, уже дрыхнет, потому что рано ложится в принципе.

«Вот это да», — мелькнула у меня в голове растерянная мысль.

Сонный Интир между тем протянул руку и нащупал мою ладонь, переплел наши пальцы и так и заснул. Будить его совсем расхотелось, выглядел его владычество слишком трогательно.

Я вздохнула и прилегла на самый край кровати. По идее ничего со мной не должно случиться за пару-тройку часов в таком облике. Вроде бы сам Интир говорил о более долгих сроках... За раздумьями я и не заметила, как начала зевать. Глаза привыкли к полумраку, узоры на потолке завораживали, успокаивали и даже убаюкивали. Интересно, они специально такие подобраны, или это мне так повезло? Чем дальше, тем больше хотелось расслабиться и растечься на кровати, пусть она и не моя была.

И уже на грани сна я почувствовала, как меня сдвигают ближе к теплу и уюту, и тут же отключилась.

Я проснулся от низкого и в принципе привычного ворчания аватара. Сегодня он не вцепился мне в ногу когтями, но явно хотел привлечь мое внимание к себе. Я хотел было встать, но замер, не дернувшись. Айя спала, закинув на меня ногу. На ее губах блуждала легкая улыбка, дыхание было медленным и спокойным. И кто я такой, чтобы потревожить этот сладкий покой?!

— Что надо? — тихо, едва слышно прошипел я в сторону аватара.

Я ожидал появление мелкой крылатой тени, но то, что отделилось от стены и беззвучно прошло к кровати, мало напоминало белый комок меха с крыльями и хвостом. Впрочем, у этого воплощения хвост тоже был.

Я на мгновение прикрыл глаза, было сложно удержать вспыхнувшую ярость. Маолайр приобретает возможность защищаться в полном объеме и полностью контролировать свой новый облик только при наличии пары Владык, тогда ему хватает подпитки. Но для этого нужно не просто надеть Тиарну, а чтобы Владыки сознательно взяли под контроль аватара. Это не так легко. Новый Владыка должен быть сильнее аватара и физически, и умственно. Потому что Маолайр создан защищать потомство Владык и значимые вещи, укрывать в случае нападения анордцев, он многое помнит, ко многому готов, но не всесилен. А Владыка — это защита для всех и для замка в том числе.