От такого диагноза, в памяти что-то шевельнулось. Оставь либертас в покое хоть на минутку, и Ходок бы все вспомнил. Но куда там, сосредоточиться не удалось. Вместо этого пришлось молча наблюдать за действиями вершителя собственной судьбы и с прискорбием констатировать тот факт, что попался окончательно и бесповоротно. Обелиск и бассейн находились здесь же. В случае гибели, реинкарнировать больше не вышло бы.

Между тем, вместо воспоминаний, либертас перешёл к оценке эмоций. Невероятное заклинание умело и такое. Чувства, чаяния и желания нескромно развернулись перед представителем древнего ордена. Не остались секретом ни неповиновение искусственным богам, ни стремление разрушить клетку, ни сговор с осколком Вишвакхармы Пульи. Ходок ощутил себя обнаженным. Проклятый маг беспардонно покопался в «грязном белье» и тайных помыслах.

— Хмм… Любопытно. У нас, в какой-то мере, одинаковые цели, хотя и предпосылки разные. Решено, рискнём. В конце-концов, до тебя никто даже этапа закалки тела не проходил. Ждать мести и дальше становится опасно. Зависший мир набрал слишком большую массу. Грядёт обратный процесс. С твоим же телосложением есть все шансы выдержать издевательства Дана, — заключил неряха и на сцене вновь объявится мускулистый старикан.

— Радужный! Радужный! Уж теперь-то я развернусь! Ха-ха-ха, мы побьем Незримых их же оружием! — как ни в чем не бывало, опять скалил зубы долбанный дедуля. Хорошо хоть око погасло, и тяжесть отступила.

* * *

Тренировки, если так можно назвать пытки, продолжались уже неделю. Слай было обеспокоился за спутников, но наставник утешил.

— Мы находимся в петле. Время здесь течёт совершенно иначе. Не волнуйся, когда закончим, снаружи почти ничего не изменится, — объяснил диспозицию мастер Дан.

После чего принялся развивать «сильные стороны подопечного». Тренер ухватился за технику божественного золотого тела. Он отметил, что данный комплекс навыков используется не в полной мере.

— Твой полиморф золотого тела направлен только вовне. Ты копируешь живых созданий, вместо того, чтобы сосредоточиться на себе. Ничего, я помогу тебе с этим, — с такой вроде бы безобидной фразы стартовала череда истязаний.

Полигон оказался на диво интерактивным. По желанию наставника, тренировочное поле воспроизводило все, что угодно. Так, вскоре Слай завис на краю пропасти, удерживаясь только руками, а доморощенный садист методично рубил пальцы.

Естественно, Ходок падал вниз и разбивался, а процедура начиналась заново. Даже лечиться не давали. Доступ к аримии отрезали. Для чистоты эксперимента, как пояснил мастер Дан.

— Научись трансформировать собственную плоть! Сделай фаланги крепче или отращивай их быстрей, — выдал рекомендацию изверг, орудуя острейшим клинком.

Через пару дней непрерывных падений, Слай справился. Он использовал оба метода. Укрепил костную ткань и повысил регенерацию. Пока мастер отсекал один палец, вполне успевал отрасти новый. Полеты в бездну и болезненные исцеления после прекратились.

— Молодец, но этого недостаточно! Ты освоил только один аспект. Продолжим, — выдал похвалу и одновременно припугнул неугомонный мастер.

Потянулась вереница из часов и дней непрерывных мучений. Еду и сон заменили инфокристаллы. Они насытили организм энергией и убрали усталость. За короткий срок Слая топили, замораживали, сжигали, разрывали на части, погружали в кислоту и иные агрессивные среды.

Волей-неволей, пришлось многому научиться. Собственное тело уподобилось пластилину. Оно подстраивалось под любую окружающую обстановку само. Выработались соотвествующие рефлексы, которые базировались на инстинкте самосохранения.

Нужно сказать, что любой другой человек повредился бы рассудком. Ходок с его опытом, упертостью, хладнокровием, незыблемой нервной системой и уникальным телосложением, пусть и с трудом, но удержался на грани безумия.

Более того, Слая увлёк собственный прогресс. Ведь от таких измывательств и закачки лошадиных доз энергии первичные ядра росли, как на дрожжах. Парень уже перешагнул с первого на второй ранг могущества. Возник вопрос, что делать с Колыбелью Надзирателей. Мало того, что форма псаря была утрачена навсегда, так он ещё и перестал быть «нулевкой».

Отложив проблемы на потом, Ходок осознал огромное значение универсальности. Свободное оперирование всеми стихиями и первоначалами позволило приноровиться ко всему. Вряд ли, кто-то иной разгадал бы множество поставленных чокнутым учителем ребусов.

— Возгордился? Думаешь, на этом все? — рассмеялся мастер Дан, когда после восьмичасовой бомбардировки самыми разными энергиями, странник не получил ни царапинки, — Ты освоил только первый ранг своей божественной техники и немножко научился управлять доставшимся тебе в наследство непонятно от кого радужным телом.

Последняя реплика старикана заронила неожиданную мысль. Ведь появился Ходок на Земле с обычным телосложением. Лишь затем, в ходе удивительных приключений, он приобрёл эту уникальную энергетическую структуру.

Чёрный обелиск словно подталкивал парня к этому. Выданные по наследству заклинания и, особенно, техники в купе с перековкой, вселенцами и трансформацией шенхуандин привели к удивительному результату.

В общем, путь от обычного паренька к высшему существу показался предопределённой вехой, которую Слай проходил не раз, возвращая частичку своего прошлого, истинного я. Вновь нахлынули воспоминания. Ходок завис посреди чёрного ничто и сжимался, сжимался, сжимался. Ему нужно было спрятаться. Уберечься от таких же, как он. К сожалению, поток образов прервался.

— Эй, слушай, что я тебе говорю! — раздался над ухом знакомый и уже осточертевший глас, — Мы переходим к тренировке второго ранга техники. Твой уровень владения раболепной душой никуда не годится. Ты применяешь ее только на разумных и очень однобоко. Ничего, мы исправим данное упущение.

После этих слов, новая фаза мучений стартовала. Ходок провалился по шею в болото. Со всех сторон к нему сползлись гады, жабы, большущие пиявки, сверху зажужжал гигантских размеров гнус.

— Посмотрим, как ты справишься теперь! Ведь нужно не только воздействовать на себя, но и одолеть внешние раздражители! — довольно загоготал виртуальный наставник, радостно потирая руки.

Глава 48. Старые знакомые, новое оружие.

Старый друг- лучше новых двух.

Мудрость славского народа;

— Поздравляем! Вы улучшили первые два ранга божественной техники золотого тела до максимального значения. Скрытое условие для дальнейшего продвижения выполнено! — выбранные либертас методы были чудо, как хороши.

После месяца мучений Ходок получил такое вот сообщение. Чего только не испробовал мастер Дан для того, чтобы довести до капа навык раболепной души. Болото с гадами стало только началом. Слай сравнительно легко сотворил гигантское семечко, на которое без проблем соблазнились мелкие, неразумные твари.

Жабы, змеи и гнус пожаловали к угощению. Отведав данное блюдо, они превратились в марионеток. Странник уничтожил их простым пожеланием. Из топи выбраться также труда не составило. Слай трансформировал ткани так, что весь вес испарился. Избыток массы перетек в энергетический каркас. Невесомый юноша всплыл над поверхностью. На этом первая миссия