— Коз каких-нибудь буду пасти, бабочек ловить — да малоли развлечений летом найдется для праздной барышни? А то на дереве засяду —оттуда видно все как на ладони. Разберусь, в общем.

«Она разберется, — думал Игорь, — стремительноприближаясь к Москве, — она обязательно разберется, я уверен. Если еще непоздно…»

* * *

«Джентльменский набор» оказался не большим торговымпредприятием с отдельным входом и длинными прилавками, а маленьким магазинчиком,расположенным среди других таких же в крупном супермаркете. Когда Ларисасообразила, что ей придется вести Жидкова сквозь толпу людей, снующих туда иобратно, она рассердилась.

— Мы так не договаривались! Ты обещал, что будешьсидеть смирно и предоставишь Карине спокойно связаться с тобой по телефону.

— А колоссальная скидка? — возмутился тот. —У меня недавно был день рождения.

— Поздравляю.

— Когда еще представится возможность купить по дешевкерубашку или галстук?

— Мне показалось, что у тебя есть деньги.

Жидков пожал плечами и двинулся вперед:

— Так они потому и есть, что я экономлю.

Недовольная Лариса пошла вслед за ним, призвав на помощь всюсвою выдержку. У Жидкова не должно быть никаких посторонних контактов. Ни насекунду не оставлять его без присмотра!

Пока они ехали в Москву, ее подопечный ухитрился назначитьеще и деловую встречу. Примерно в середине пути Ларисе потребовалась дамскаякомната, и Жидков послушно остановил автомобиль на оборудованной стоянке. Егопассажирка уже было спустила ноги на землю, когда зазвонил его мобильныйтелефон. Стиснув зубы, она влезла обратно.

Жидков приложил трубку к уху и наклонился, позволив Ларисеслушать. Как всегда. Странное дело! Когда она прижималась к нему своей мягкойщекой, ему становилось щекотно где-то в районе сердца. Загадочно, черт побери!

— Моя фамилия Перец, — донесся до них низкийженский голос. — Нам с вами, Антон Никифорович, необходимо встретиться поповоду инвестиций. Желательно сегодня.

Жидков быстро сориентировался и назначил свидание в торговомцентре, куда лежал их с Ларисой путь.

— На втором этаже есть кафе «Попугай Теша», —сказал он мягко. — Через два часа вас устроит?

— Вполне. Это не займет у вас много времени. Нужноподписать кое-какие бумаги.

— Отлично, — сказал Жидков. — Только вот что:как я вас узнаю?

Голос на несколько секунд замешкался, потом ответил:

— Я буду в зеленом. А вы?

Лариса, мечтавшая только об одном — оказаться втуалете, — решила, что госпожа Перец — совсем не та персона, которая ейнужна, и пулей вылетела на улицу. Жидков кинул ей вслед шкодливый взгляд ипоспешно сообщил трубке:

— А я буду не один. С женщиной. Она на меня работает.Ну, вы понимаете;

— Понимаю, — озадаченно ответила Перец, которая,конечно, ничего не поняла.

В трубке затрещало, зашипело, и голос Жидкова на пару секундвыпал из эфира.

— Она моя охранница. Хай класс. Женщина, которая всегдав моем распоряжении. Дорого, конечно, но что поделать?

Слово «охранница» осталось неуслышанным. Так Ларисапревратилась просто в женщину, которая «всегда в моем распоряжении». Не успелЖидков закончить разговор, как увидел свою тюремщицу, которая на всех ларахмчалась обратно.

— Отдай телефон мне! — потребовала она.

Жидков вздохнул и протянул трубку через опущенное стекло.

— Разве можно так рисковать? — насмешливо спросилон. — Вдруг, пока ты бегаешь, в туалете образуется очередь, и тебя непропустят?

Она кинула на него уничижительный взор и помчалась обратно.Больше никаких звонков не последовало. Лариса хотела съехидничать и спросить,почему это Жидкову не звонят его цыпочки, но в последнюю минуту прикусила язык.Какое ей дело! Еще подумает, что она ревнует.

Жидков вел машину аккуратно, но на свободных участках дорогиразгонялся до неприличной скорости, и у Ларисы от страха сосало под ложечкой.Однако она молчала. Не может же крутая агентша бояться быстрой езды! В концеконцов они оказались на месте раньше, чем рассчитывали.

Путешествие по залам торгового центра оказалось довольносложным. Толпа с двух сторон обтекала Жидкова, и почти каждая встречная девицасмотрела на него со значением. Лариса готова была защищать его, словно матьслепого котенка, но он не проявлял никакой нервозности и охотно подмигивал всемподряд.

Наконец они отыскали «Джентльменский набор», и Жидков,достав свою дисконтную карту, с места в карьер принялся любезничать спродавщицей. Лариса немедленно подошла поближе, чтобы слышать их разговор. Малоли! Вдруг продавщица — связная? По книгам и фильмам она знала, что связнымможет оказаться любой человек — торговка мороженым, продавец воздушных шаров,даже незнакомая собака с привязанной к ошейнику запиской.

Однако продавщица оказалась самой обычной теткой, котораяникак не могла заинтересовать контору Корабельникова. Жидков ее немедленно обаял,и они вдвоем принялись выбирать для него рубаху из модной пестрой ткани.Впрочем, через некоторое время настроение у продавщицы упало, потому что Ларисаследила за ней с невероятным подозрением.

В конце концов Жидков расплатился и воскликнул уже на выходе:

— Прекрасный магазин! И вещи такие качественные! Ой,погоди, забыл, посмотреть, сколько стоят те черные туфли. Он бегом вернулсяобратно и даже примерил один башмак, притопнув им об пол, но потом засомневалсяи вернулся под Ларисину опеку.

— Время! — сообщила она, взглянув на часы. —Вас ждет ваша Перец. Вся в зеленом.

Каково же было их общее изумление, когда оказалось, чтоПерец — это не женщина, а мужчина. Длинный и тощий, он подошел к столику черезминуту после того, как они сделали заказ.

— Добрый день. Вероятно, вы меня ждете? Я — Перец.

Так вот кто звонил! Оказывается, это был не низкий женский,а высокий мужской голос.

— Э-э, — промолвил озадаченный Жидков, честя себяв душе на все корки. Как он мог перепутать мужика с бабой? — Очень приятно.Присаживайтесь, пожалуйста.

Перец сел и уставился на Ларису. Она была совсем не похожана девицу легкого поведения, хотя бы и высокого класса. «Вот это да! —подумал бедняга, ни разу еще не сталкивавшийся с этим самым „хай классом“ нос кносу. — Она совсем не вульгарна. Ни тебе яркой косметики, ни длинныхногтей, ни блестящих босоножек на шпильках…»

— Мне большую чашку эспрессо, — попросил Жидков.

— И мне, — поддакнул Перец, одетый в крикливыйкостюм цвета «молодой зеленый горошек».

— А мне что-нибудь фирменное, пожалуйста, —сказала Лариса. — Тоже с кофеином.