- Этого хватит, чтобы поднять бучу? - я увернулась от руку мужчины, который гневно кричал что-то в сторону дома главы.

- Не просто бучу! Восстание! Потому что слабозадый глава никому не нужен, - Дерек обвел взглядом беснующийся народ, но не было радости в его глазах, всего лишь вердикт

- задуманное получилось.

- А что, если они быстро разберутся с Чанрахом и все равно пойдут на Долину? - я пыталась понять ход мыслей генерала и жителей западных земель.

- Нет, Чанрах крепко пустил корни и связи, так что тут развернется настоящая война внутри народа, - Дерек пригнул мою голову от падающего знамени рода Чанраха - льва, который и был изображен на доме главы.

И все это спровоцировали мы? Какой ужас! Я в этом тоже участвовала!

- Ты что? - Дерек потянул меня за руку, когда я замерла, в шоке от осознания.

- Ничего... - покачала головой отстраненно, но Воин не дал возможности подумать -дернул на себя, крепко прижал к себе и развернулся. Дернулся, потому что ему на спину завалился человек, а потом быстро поволок меня в сторону.

- Пошли, сейчас начнется месиво! Наемники Чанраха бросились в толпу!

- Всем стоять! - раздалось сзади, и мы побежали. - Блокировать городские ворота!

Вечером, когда мы сидели в том самом домике, где спрятали телегу, ужинали и ждали сигнала от своих, что все в порядке, я чувствовала себя странно. С одной стороны, я словно оказалась на стороне зла и сама разрушала народ, пусть и не свой. С другой, я, вроде бы, как бы защищала своих.

Раздрай в душе не угасал, а тут еще Вупи принес вести:

- У южных ворот не утихают стычки, город пока закрыт, северные дома самый громких бунтовщиков поддожены.

- Чанрах действует решительно, нам нужно выбираться из города! Вупи, раз наши до сих пор не дали сигнал, придется тебе самому их найти. - Дерек достал карту города и показал птице: - Смотри, вот у этого пересохшего колодца покосившийся сарай - там двое наших. Вот у западной стены города, вот здесь лавка мясника - там наших трое. Вот здесь, и здесь - еще по двое. Облети их и скажи быть наготове и собираться перед рассветом у южных ворот - попробуем вылезти.

Вупи, преисполненный чувством ответственности, важно кивнул и вылетел в огромную щель.

- Поспи немного, нам понадобятся силы, - Дерек расстелил матрац. - Я пойду на разведку.

Мне хотелось сказать ему, чтобы он не уходил, что мне страшно, но я смогли лишь сдержанно кивнуть. А когда он ушел, то я легла на тонкий матрац, накрылась пледом и отвернулась к стене.

Мысли бессвязной кучей свалились на мою голову, не позволяя расслабиться.

Еле слышно заскрипели ступени, и я с радостью обернулась, подумав, что Дерек так быстро вернулся. Но только тот замер за дверью, а потом тихо -тихо налег на нее, словно боялся разбудить.

И это насторожило!

Тихая поступь сильно отличалась от уверенного шага генерала, словно это шагал соклановец, а не житель Долин. Почти беззвучно.

А когда в полутьме мелькнул силуэт, то я обрадовано подскочила:

- Ловкач! Ты все-таки передумал!

Я так обрадовалась, что не сразу заметила у него в руках острую металлическую палку, а на лице - гримасу отвращения. Он был весь в крови, словно прошел через ад, а глаза лихорадочно блестели.

- Вот ты где, подстилка Полевок! - искреннее омерзение в голосе Ловкача заставило меня вздрогнуть.

Душа ушла в пятки не только от страха, а потому что слова попали прямо в цель. В сердце. То, что я сбросила одежду Лесных, словно освободило что-то в моей голове, я забыла о том, кого должна ненавидеть всем сердцем! Позволила себе расслабиться и уйти в сторону от мести!

- Дикий, наверное, роет землю от гнева, что его дочь стала шкурой врага!

Я слушала эти страшные слова и волосы на голове встали дыбом. Меня словно поливали сверху отходами, а я сидела, не смея пошевелиться, потому что знала - заслужила.

- Как ты только дышишь, Пернатая? - острый штык уперся мне в горло, и я застыла, смотря в глаза Ловкача.

Я не собиралась оправдываться или обвинять соклановца в том, что он сам сбежал. Я даже хотела его поблагодарить за хорошую оплеуху, которая вернула мне разум.

- Спасибо, - сдавленно сказала я.

- Что? - не поверил своим ушам Ловкач.

- Спасибо, что тоже не забыл нашу трагедию. И я помню. Я здесь ради мести, чтобы убить Нориса.

- Здесь? - Ловкач убрал штук от меня и завертелся вокруг себя. - Тут нет никакого Нориса!

- Только с Дереком я могу вернуться во дворец и попытаться еще раз убить своего врага.

- А этот тебе не враг? С ним можно и лечь? Подстилка! - плюнул в меня Ловкач.

- Он тоже предатель, - я стерла пледом плевок с колена, поморщилась, а потом набрала полную грудь воздуха. - Но я не могу его убить, он мой муж по законам клана...

И тут дверь резко открылась, а на пороге застыл генерал.

- Тогда я убью его! - крикнул Ловкач и понесся на младшего принца.

Ловкач никогда не был силен в драках, но не зря носил такое имя. Юркий, верткий, он мог так быстро изменять положение тела в пространстве, что, казалось, перед глазами все мелькало.

В клане он добился бы хорошего положения, если бы не его страсть к выпивке. Даже сейчас, казалось, он был навеселе.

Но когда бросился на Дерека, то никакой алкоголь не помешал ему чуть не чиркнуть генерала по горлу.

Дерек был хорош! Как же хорош в бою. Уворачивался ничуть не хуже Ловкача, даже в сто раз лучше, но, почему-то, даже не доставал меч, уговаривая остановиться:

- Я не хочу тебя ранить. Остановись. Давай поговорим, - Дерек перехватил острый штык, провернул в руке Лесного и вырвал оружие, отбросив в сторону.

- Полевка! Мне не о чем говорить с предателем! Ты теперь ни лесной и не свой! Ты -никто! И твоя подстилка теперь такое же ничтожество, что и ты! - Ловкач с криком набросился на Воина, который, как только грубые слова коснулись меня, мигом стал жестоким.

Одним слаженным броском через себя Дерек распластал на полу Лесного, перевернул на живот, скрутил руки за спиной и рыкнул в ухо:

- Ты можешь как угодно смешивать с грязью меня, но не смей и слово вякнуть в сторону моей жены, понял?!

- Что тут понимать?! Предатель и его шкура! - не унимался Ловкач, плюясь в пол ненавистью.

Кажется, его даже потряхивало от презрения, а я не могла отвести глаз от соклановца. Каждое его слов - словно ведро помоев в мою душу. Каждый взгляд, полный отвращения, словно заковывал мое сердце в черную броню с шипами внутри.

Я достойна всего, что он говорит. Я, правда, докатилась до того, что помогаю Дереку травить другие народы, разрушать семьи. Часть домов сейчас охвачена огнем, и это из-за нас! Мы сотворили бунт на корабле! Мы раскрыли жителям слабость Чанраха! И я тут -непосредственный участник!