что гадать будем? — снова руки тянет.

— Даю десять золотых. Рассказывай, к чему они там готовятся!

— Хм…

Глазки прищурила, голову наклонила, смотрит. Понятно, к чему всё идёт.

— Информация нынче так дёшево не продаётся, господин Глинский, — говорит с улыбкой и пробует побольше выторговать. — Пятнадцать золотых.

— Ага. Щаз! Мне вон пацан воды бесплатно принёс. Сейчас конфету дам, в подробностях всё расскажет!

— Нет, ну почему сразу… Ладно, десять так десять.

— А вот фиг тебе! Всё, поезд уехал!

— Кто уехал?

— Лох, которого ты развести хотела, уехал.

— Ничего не понимаю.

— Четыре золотых!

— Господин Глинский, я же…

— Три!

— Согласна на…

— Архип, а у тебя наличка есть?

Цыганка отстранилась и нахмурилась. В нагуталиненных глазах сверкнул огонёк. Понимаю. Столько торговались, а тут… Ну ничего, пронесло. Архип вынул из кармана купюру.

— Всё, не переживай мать… или дочь… или бабушка? Короче, кто бы ни скрывался за твоим боевым окрасом., — я взял у Архипа деньги. — Рассказывай!

— Так, король едет.

— Да, ладно?!

— Ага. Впервые за пять лет. Решил уважить Мещерского, а может, просто проверить.

— Что проверять-то?

— Ну как что! Правильно ли налоги платят!

Понятно. Аудиторы из столицы пожаловали. Это даже интересно, как Мещерский будет оправдываться. Хотя, что ему оправдываться. У него всё шито-крыто. Он же, собака сутулая, ещё и рудник недавно купил. Нам в Викстомске он без толку, но Мещерский таким образом почести королю отдаёт.

— Город вычищают, факелы на вечер готовят, охрану везде ставят. Мещерский надеется, что король его князем в столицу отправит.

— Так, может, и отправит.

— Первый раз за пять лет сам приехал и князем назначит?!

Тоже верно.

С цыганкой рассчитались, подкопили сил, пошли к месту силы Глинских. Идти больше и некуда было. В дом Архипа Самсон первым делом заявится, когда ухо залечит. А может, и не будет лечить? Оторвёт и собакам выкинет? Этот может.

Приезд короля сыграл нам на руку. Как минимум у Мещерского было чем голову забить. Нужно всё подготовить к приезду и язык хорошенько отшлифовать. Хотя у меня по этому поводу были не только сомнения, но и опасения. Я-то помнил, как Мещерский про короля отзывался.

А ещё харва они случить хотели…

… … …

Мы расселись на кухне у Седого. Впрочем, теперь уже непонятно — у него или у меня. Вроде место Глинских. Тут моя энергия, сила родичей и бла-бла-бла, но Седой хмурил морду, только ляпни чего-нибудь лишнего. Даже Архипушка — здоровенный амбал — сидел на стульчике, положив руки на коленки.

— Так это ты Шеремета убил? — вдруг спросил Седой.

— Нет, — я помотал головой.

— Почему тогда Самсон на тебя охотится?! Кто Шеремета убил?!

— Не знаю, — я пожал плечами. — Может он это… С плёткой своей играл, сам себя вокруг шеи обкрутил и ху*к… несчастный случай. А всё бочки на меня повесили.

— Ну и молодец, что грохнул! Мещерскому и его прихвостням давным-давно пора хвосты подрезать. А этого ты зачем припёр?! — спросил он и кивнул на Архипа.

— Так убить его хотели, — сказал я. — Помог.

— Не из-за тебя ли?!

— Что есть — то есть, — я пожал плечами.

— Лучше бы я тебя тогда и вправду за стенку отпустил. Сглупил. Теперь стану свидетелем исчезновения рода, которому всю жизнь служил. Ты детей-то хоть оставил?

Хм… Хороший вопрос. Последний раз незащищённый половой акт у меня был… всегда. И со всеми.

— Может, где и растут мои касатики, но…

— От шл*х не считается!

— Тогда нету.

— Эх…, — вздохнул Седой.

— Но про стену ты верно вспомнил, — сказал я. — Где там Крис?!

— Сейчас позову, — хотел подняться Архип.

— Да не надо!

Как всегда, Крис появился ровно тогда, когда он был нужен. Только назвал его имя, тут же показался в двери и вошёл. Подслушивал, но что поделать. Зато всегда в курсе дел.

— Звали?

— Звал. Садись!

Крис сел.

— Дело есть для тебя Крис. Очень важное и очень срочное.

— Ага.

Крис посмотрел по сторонам, особо пристально — на деда. Я прям по глазам прочитал мысли пацана: «может, сто́ит грохнуть старикашку, чтобы тот не сболтнул лишнего?».

— Завтра вечером в Виктомск приедет король.

— Знаю.

— Как знаешь?!

— Так, а кто не знает?!

— Все знают, — добавил Седой.

— Бл*ть, а я почему не знаю?

Архип, Седой, Крис по очереди пожали плечами.

— Короче, завтра вечером в Виктомск приедет король.

— Знаю.

— Заткнись, ты!

— Ладно.

— И есть у меня подозрение, что наш неуважаемый Мещерский готовит для короля что-то плохое.

— Плохую встречу? — спросил Архип.

— Хуже.

— Плохую еду приготовят? — спросил Седой.

— Хуже.

— Может быть, Мещерский хочет его… обмануть?! — крикнул Крис.

— Да нет же!

— А что тогда?!

— Ну, блин, парни… Король едет в гости к господину, который его ненавидит… Ну?!

Я посмотрел каждому в глаза.

— Алё?! Едет в гости к господину, который хочет занять его трон и… Да ну вас нафиг! Грохнуть он его хочет!

— Грохнуть?!

— Да-да, грохнуть! Завалить, хлопнуть, кончить, порешить, шлёпнуть, тюкнуть, кокнуть, уложить на месте! Занять его трон… Или как это по иерархии работает? Скормить голову своему ручному харву, а заодно и второго приручить.

— Ручному харву?!

— А, блин, я же вам не рассказывал…

Глава 32

Капитуляция

Затянулся наш разговорчик. Пришлось в двух словах рассказывать про встречу в сторожевой башне с Мещерским. Про Раису и Харва. Про то, как Мещерский приказал мне сидеть на попе ровно и самоуничтожаться, пока харв будет по городу ходить и свежие головы отрывать.

— И про короля он говорил, — продолжил я, помешивая чай в кружке. — Что король не ценит его. Мещерский, мол — главный правитель современности и всё такое, а ему ни повышения, ни бонусов не дают. Хоть бы фотку на стенку почёта повесили.

— Значит, харв умный? — спросил Крис.

— Да все они там тупорезы, если такую авантюру затеяли. Но Мещерскому подчинялся. Может, умный, а может — надрессированный. Как собачка. Мещерский ему: «сидеть, лежать, кувыро-о-ок!». Харв всё делает, а Мещерский ему за это: «молодец, вот держи свежую человечью головушку!».

— Разговаривает?

— Со мной не разговаривал.

— Если второго приручат, то совсем бояться перестанут, — сказал Седой.

— Почему?

— Последний живой монстр. Вот Мещерский его и опекал. Боялся, как бы ни прикончил кто. И не зря боялся. Глинский он же…, — Седой посмотрел на меня и немного скривился. — Мечом управляется лучше всех в Виктомске.

— Правда? — Крис посмотрел на меня.

— Правда-правда.

С мечом у меня хоть отношения и не заладилось, но кое-что умел. Тело Глинского помнило.

— Ни разу не видел.

— А харву голову кто отрубил?! А Оскала с его пиратами на место кто