Туша была огромной, занимая почти весь коридор, до самого потолка. Определив вторгшийся отряд как главную опасность, слайм выставил им навстречу практически все оставшиеся щупальца. Да еще и повернулся наименее уязвимой стороной, сместив «сердце» в тыл. Магическое зрение позволило найти уязвимую точку почти сразу, несмотря на то, что ее прикрывал слой странной, наполовину хитиновой, наполовину стальной брони. Кажется, слайм пытался проплавить себе путь наружу, используя полученные ресурсы для своего усиления и защиты…

– Да он просто чертов «гений»…

Если бы слайм просто поместил сердце в центре своей туши, то доколупаться до цели, не обкорнав все щупальца было бы вообще невозможно. Копье…

Активировать Разгон?

ДаНет

Экономить смысла не было – я разогнался, набирая скорость. Мир замедлился, позволяя мне отслеживать все вокруг и попасть точно в цель. Удар! Я выпустил через древко большую часть маны, оставив лишь самый минимум – на поддержание невидимости. И этого, мать его, не хватило – броня в этом месте оказалась практически сантиметровой толщины! Взрыв оставил глубокую трещину, в которой можно было даже увидеть плоть, но я не достал сердце!

– Черт…

Я отскочил, торопясь разорвать расстояние – первое правило при сражении с крупными тварями. Почувствовал удар, тварь буквально взбесилась. Все ее тело задрожало, подвижные края панциря терлись друг о друга, а со стороны солдат донеслись панические крики. И даже выстрелы – хотя стрельба была запрещена, да и, в данном случае, вряд ли могла чем-то помочь. Два щупальца вернулись обратно – одно попыталось найти меня, а второе – прикрыть уязвимое место.

Разгон все еще действовал, позволяя без особого труда увернуться от щупальца. Кристалл, заранее закинутый в рот, потихоньку растворялся, восполняя потраченное – вообще-то можно было использовать его иначе, например, повесив на шею, но чем лучше был контакт, тем быстрее шло восстановление маны. Однако сейчас этого тоже было слишком мало…

– Ненавижу таблетки…

Я сглотнул, отправляя «кристалл» в желудок. На мгновение камень застрял в горле, наполняя сердце паникой, но затем все же скользнул дальше. Все. Теперь он должен был полностью раствориться в течение минуты. Для неодаренных такая «пилюля» могла и вовсе оказаться смертельной – тут все зависело от размеров кристалла. Мне же просто было больно, словно я сожрал кусочек угля. Зато полоска, еще недавно бывшая в районе сотни, стремительно ползла к правому краю…

Время. Успею ли я нанести еще один удар? Тварь поворачивалась, одновременно пытаясь сдвинуть сердце, но щупалец у него осталось мало, часть была опутана сетями, так что происходило это недостаточно быстро. Однако если она прижмется «спиной» к стене, возиться нам придется долго…

Маны: 9451412

Больше ждать было нельзя. Я подпрыгнул, пропуская слева метнувшееся навстречу щупальце, а затем ударил прямо сквозь второе, которым тварь пыталась прикрыть рану. Триста единиц? Разрыв! Щупальце взорвалось, рухнув на пол кислотной лужи и копье пошло дальше, ударив точно в щель… Разрыв! Копье вонзилось внутрь, углубляясь в плоть. Разрыв! На этот раз я слил в него всю ману, без остатка…

Внимание! Вы получили 180 ОС!(205220)

Мир вновь ускорился. Поток энергии был на грани того, что я мог выдержать, не потеряв контроля над телом. С каждым убийством моя выносливость росла.

– Всем назад! Немедленно!

Из щелей «панциря» стремительно растекалась лужа кислоты. Часть слизи попала на одежду и даже кожу, но, даже в отсутствии маны, боевая форма продолжала действовать. Главное было счистить все в ближайшие минуты. Да и кристалл в желудке растворился еще не до конца, возвращая мне доступ к магическим способностям…

Мана: 151413

Я не сразу понял, что мне показалось странным – предел маны увеличился на единичку, хотя мудрость оставалась неизменной. Одиннадцать, с учетом боевой формы, плюс еще триста единиц маны шло от «ереси». Тринадцать были «лишними», но обосновывались довольно очевидно – мой резерв постепенно увеличивался. И, похоже, поедание кристаллов этому тоже способствовало. Вопрос в том, была ли польза от насильственного роста больше урона? Магическая теория была только в начале своего становления, обо многом приходилось только догадываться. Если бы не книги гоблинов, где упоминалась опасность этого метода, я мог бы поддаться желанию внесистемной прокачки. Впрочем, сейчас было не до этого – я нащупал кнопку на рации.

– Я прикончил тварь. Отчет по потерям? Есть тяжелые?

– Секунду… – отозвался усталый голос. Я подошел к туше слайма. Карта образовалась неудачно – внутри частично сложившегося панциря, да еще наполовину заполненного слизью. С «лутом», кажется, придется немного подождать… – Двухсотых нет. Восемь трехсотых, но, полагаю, они выживут. Думаю, пока отправлю их вниз?

Фух… Несмотря на сомнительность методов, кажется, обошлось без критических потерь. Парня, погибшего в начале, было жаль, но теперь к этому прибавилось легкое раздражение за «испорченную статистику». Я отогнал эту, далеко не самую достойную мысль… Вредную мысль.

– Вы хорошо поработали. Но пока не торопитесь с эвакуацией, чуть позже я осмотрю раненых лично. Отправляй наверх спасателей, пусть проверят гражданских. И гоните сюда медиков, научную команду, трофейщиков и техников с резаками. Панцирь нужно забрать. Да и слизь, думаю, тоже на что-нибудь сгодится…

* * *

Не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Время у меня было, так что, найдя стул, я сел к стене, вышел из боевого режима и прикрыл глаза…

Внимание! Вы желаете улучшить «Великое исцеление» до 2го уровня?(200 ОС)

ДаНет

Я подтвердил решение, разом опустив шкалу опыта почти до нуля. Осталось всего пять очков…

Внимание! Связь с Сервером установлена. Доступ разрешен.

Внимание! Ранг повышен! Сила навыка значительно увеличена!

Выберите дополнительное свойство:

1) Контроль. Позволяет контролировать расход маны.

2) Локализация. Позволяет оказывать воздействие на отдельные части организма, увеличивая эффективность в конкретной точке.

3) Усиление. Увеличивает эффективность навыка на единицу маны.

4) Омоложение. Оказывает незначительный омолаживающий эффект.

5) Лечение животных. Компенсирует штраф на лечение существ, не относящихся к человеческой расе.

В принципе, самым «вкусным» тут было омоложение – если сейчас мой навык просто позволял пациенту прожить тот срок, что отпущен нам природой, то четвертое свойство фактически обещало «эльфийское бессмертие». Вот только эффект «незначительный», а значит для того, чтобы вернуть кому-то молодость, придется потратить десятки, а то и сотни сеансов. К чему мне это яблоко раздора? Если я сообщу об этом эффекте, это лишь обострит борьбу за место в очереди и, скорее всего, спровоцирует кого-нибудь на попытку меня убить. Конечно, я могу промолчать – но для себя мне «вечная молодость» пока тоже не нужна, но какой тогда смысл? Возможность потенциально крайне интересная, но не на данном этапе.