видение Востока, идеи, как следует поступить. По словам Гамы, Педру Алвареш Кабрал хочет плыть от порта к порту, склонять богатые семьи к сотрудничеству, извиваться змеей между маврами и жить, зависеть от доброй воли индусов.

– Но я говорю вам, что их воля меняется как воля ветров. Есть две стихии, а куда нам повернуть, мы не знаем.

Поэтому Васко да Гама защищал силовую стратегию, чтобы преклонить те султанаты перед португальским оружием, как было с африканскими племенами. И только таким образом португальцы смогут обрести доступ к богатствам, получить выгоду, чтобы мавры всякие не мешались под ногами, не вились вокруг.

– А это нам интересно? Командует Орден Христа флотами, а эль-рей его великий магистр. Мы связаны, – дал свой ответ магистр Ордена Сантьяго.

– Сколько нужно людей, чтобы завоевать Индии? – спросил Гама. – Сколько кораблей? Сколько командиров?

В свите магистра стали переглядываться. Они пытались понять, к чему клонит Гама. Он продолжил:

– Чтобы взять все те порты, построить и защищать крепости по всему Востоку, нужно внушительное количество людей, даже слишком. Вы считаете, что Орден Христа сможет все взять на себя? Военная стратегия по занятию территорий – это единственный способ открыть для Ордена Сантьяго дверь и войти в Индии, в землю огромных богатств и больших состояний. А сколько знатных семей нуждается в наполнении карманов?

Жорже де Ланкастер молчал. Как во всех подобных орденах, магистр был военным. Но в те времена не было битв, которые надо начать, не было земель, чтобы обогатить семьи. Многие знатные люди из Ордена Сантьяго были недовольны и угрожали привести своих детей, дворян, конечно, в Орден Христа, который, казалось, доминировал в Португалии. На самом деле Васко да Гама был прав. Действительно, много благородных семей жаждали обогащения, титулов. Они нервничали. Индии могли вернуть людей в Орден Сантьяго, придать ему новый статус.

– А что вы ждете от меня, чтобы эта новая дверь открылась? – спросил молодой магистр.

– Простую вещь. Помогите мне убедить короля дона Мануэла I изменить стратегию в Индиях.

Жорже де Ланкастер улыбнулся. Гама улыбнулся в ответ.

– Другими словами, помогите мне отстранить от командования армадами Педру Алвареша Кабрала.

43. Гама. Реванш четвертый

Прошло несколько дней. Улеглась пыль, поднятая в Лиссабоне Кабралом. В это время Гама ездил по королевству, разговаривал с разными знатными семьями, развеивал их страхи относительно Индий. Люди выслушивали его. Иногда Гама брал с собой Гаспара да Гама[121]. Никто лучше него не знал те места и мог подтвердить правдивость его слов. Также он был в экспедиции с Кабралом, мог сам рассказать все, что там происходило – все хорошее и плохое. При каждом посещении он показывал свое беспокойство, но не за себя, конечно. «Я беспокоюсь не о себе, а о его величестве». И поэтому он настаивал, что кто-то «с большим влиянием и дворянскими титулами» должен давать советы королю. А сам он всего лишь капитан, его отстранили от руководства всей армадой, он ничего теперь не может. Дон Мануэл I мог понять, что он так говорит не потому, что беспокоится о судьбах королевства, а печется о собственных интересах. Нет, он не хотел, чтобы его так поняли, не хотел. Но он боялся за всех купцов, которые смогут стать очень богатыми на далеких землях Востока. Необходимо, чтобы кто-нибудь поговорил с сувереном. Это очень нужно. И такая перемена позиции тронула многих. И многие знатные люди, каждый как мог, шепнул словечко королю за Васко да Гама.

Во дворце были сомнения, какой-то переполох, и он вылился на улицы. Когда до Васко да Гама дошло эхо того, что короля что-то беспокоит, он понял, что ему пора отправляться во дворец, взяв с собой все свое красноречие. Он знал о кодексе чести рыцаря, но сейчас был самый подходящий момент, чтобы «запятнать Гиганта, который святым не был». Васко затаил злобу.

Как большинство верных ему капитанов, Кабрал был в Лиссабоне с семьей. Когда все отдыхали в семейном кругу, наслаждались земной славой, Васко да Гама понял, что пришло время ему выступить, двинуться вперед. На войне нет времени для чистки оружия. Он знал это, его отстранили от командования, когда он был в блеске славы, что первым по морю дошел до Индий. А во втором плаванье, в самом долгом морском путешествии, проделанном человеком, он утратил всю значимость. Он разочаровался во всех, все его бросили – особенно его король. Король оказался неблагодарным, а Васко его считал своим другом и защитником. Но он знал, что у короля нет друзей, а есть подданные. Так что, несмотря на отвращение, Васко вел себя пристойно, все согласно этикету, кланялся и шел вперед с неплохо набитыми карманами и некоторыми королевскими привилегиями.

Но это не так много, если сравнивать с тем, о чем Васко да Гама мечтал. Он заслуживал, и по праву, большего. Он совершил путешествие, выйдя за пределы человеческих сил, сразился с болью, с грозами и всеми видами чертей, что там водились. Да, пришла пора запятнать грязью подвиги и достоинства Кабрала, без угрызений совести! И совсем не потому, что Васко да Гама имел что-то против Гиганта. Нет, но тот был на его месте. Оно принадлежало Васко да Гама! Только ему! Ему!

Его сразу не приняли, как обычно, ему пришлось ждать. Это была явная демонстрация того, что он потерял свое влияние перед своим сеньором, перед королем. Гама должен что-то изменить в свою пользу, и изменить срочно. Наконец король принял Васко одного в саду на заднем дворе, куда еще добирался луч от заходившего солнца. Остаток солнца в самом конце дня.

Он принялся говорить двусмысленно прямо из дверей, что тема очень деликатная, но Гама знал, что завладел вниманием короля, потом перенаправил разговор на цель, которая его сюда привела.

– Добрые разговоры нам не откроют дверей Востока, ваше величество. Необходимо действовать силой оружия, блокировать для нас или захватить Красное море и основные торговые порты. Позиция силы может освободить тех людей от зависимости от неверных. Силой можно избавить их от необходимости платить дань всяким маврам, и только сила заставит неверных перестать спокойно и единолично владеть торговыми путями, – заявил Васко да Гама сразу, играя всеми картами, что у него были на руках. Он ведь знает те места, у него есть опыт военного, и его место – это место капитана-мора в морях Индий.

– В тех далеких от нашего королевства землях только силой оружия можно держать под контролем рынки. Надо закрепиться там, и действовать нужно