Ровно в полночь с территории блокпоста выползли капитан Валевич и старший лейтенант Тимнев. Да, они именно выползли, в прямом смысле слова, имея поверх бронезащиты маскировочные костюмы. Капитан тащил гранатомет «РПГ-7», старший лейтенант — сумку с тремя кумулятивными выстрелами.

Они находились левее дороги, проползли сто метров по высокой колючей траве и остановились. Это вам не марш в полный рост. На такое вот перемещение в боевой экипировке с оружием уходит много сил и времени.

Валевич по портативной станции вызвал командира группы «Альфа» подполковника Авилова и доложил:

— Мы находимся на промежуточном рубеже.

— Хорошо. Я вас не вижу даже в тепловизионный прицел, значит, не заметят и «духи».

— Не факт. У них ракурс другой. Но там нет движения. Они не стреляют, значит, не видят нас.

— Да, движения нет. Нигде. Такое ощущение, что боевики ушли. Но они рядом. Нам неизвестно, что замышляет их главарь. Я тебя понял, третий. Следующий доклад после определения огневой позиции.

— Да, командир!

Валевич отключил станцию, взглянул на Тимнева и спросил:

— Ну и что, Андрюха? Как тебе такие вот романтические прогулки под луной?

— Знаешь, где я их видел?

Капитан улыбнулся.

— Да, представляю.

— Давай теперь «РПГ» понесу я, а ты — сумки, — сказал Тимнев.

— Что, устал?

— Я тебе помочь хотел.

— Твоя воля. Если хочешь, тащи трубу.

Офицеры обменялись ношей, отдохнули и поползли дальше. В 0.40 они находились в десяти метрах от шоссе. Здесь колючая трава и кустарники заканчивались. Далее тянулись кювет, обочина и собственно само полотно, разбитое, в колдобинах, но все лучше грунтовки. По крайней мере, на шоссе танк не поднимет пыль с песком. Впрочем, при боковом ветре спасения от этой напасти не было нигде.

Офицеры осмотрелись.

— Дальше нам скрытно не пройти, — сказал Тимнев.

— Пройти-то можно, а вот устроить позицию не получится точно, — заявил Валевич.

— Значит, будем искать место где-то здесь.

— Ты смотри запад, я — восток. «РПГ» и сумку оставляем тут, расходимся не дальше пятидесяти метров, чтобы видеть друг друга. Способ перемещения, Андрюша, тот же самый.

— Спасибо за ценное указание, Толя. Я ведь уже хотел подняться, выйти на шоссе и все осмотреть оттуда через ночник.

— Зря ты завелся так. Я пошутил.

— Ты мне прописные истины не втирай. Все, я пошел на запад.

— Связь по необходимости.

— Слушаюсь, начальник!

— Хорошее настроение?

— Настроение хреновое, но что от этого, плакать? Пошел я.

Подходящую позицию вскоре нашел Валевич. Это был валун изрядных размеров, непонятно как оказавшийся перед дорогой. Рядом с ним — обширная площадка, ближе к посту — довольно большая яма, а дальше — кусты и трава.

Валевич вызвал на связь Тимнева:

— Четвертый, отзовись!

— Я! — ответил наводчик.

— Давай ко мне!

— К тебе, это куда?

— Обратно, мимо того места, где мы оставили трубу с зарядами. Кстати, забери их. Дальше, метрах в семнадцати, увидишь валун. Я за ним.

— Понял.

Старший лейтенант пополз обратно, захватил «РПГ» и сумку с боеприпасами, потом добрался до валуна.

Валевич улыбался.

— И как тебе позиция? — спросил он.

— Слушай, а как здесь такая глыба оказалась?

— Черт ее знает. Тебе это так важно?

— Нет. Бывают же странности в природе.

— Для нас это везение, находка, приятный сюрприз и так далее. Здесь обустраиваем позицию. Отсюда и танк, если он объявится, увидим. Сможем прицелиться и сжечь его, к чертовой матери. Тут же шмыгнем в канаву, потом кустами двинемся к посту.

— Только не к самому посту, а западнее, — сказал Тимнев.

— Почему?

— А там балочка есть, неглубокая, правда, и не длинная, но половину пути мы сможем нормально, как люди, на ногах пройти. Дальше наши прикроют. Или сами дым пустим.

— Балочка, говоришь? Вот и хорошо. Пойдем туда. Главное — задачу выполнить.

— Ну это, Толя, от нас зависит только на пятьдесят процентов. Сделаем, если танк у «духов» исправный и Чали решит бросить его в бой.

— Само собой. Давай готовь позицию, я свяжусь с Авиловым.

Старший лейтенант огляделся и заявил:

— А чего ее готовить? Тут и так нормально.

— Стрелять как будешь? Для гарантированного поражения цели тебе надо будет встать. Валун тебя прикроет только по пояс. «Духи» тоже не идиоты. Они увидят и откроют огонь. Это неприятно уже само по себе, но главное в том, что командир «духов» узнает о нас. Тогда, Андрюша, нам отсюда не уйти. Посему достань из чехла лопатку саперную и за валуном аккуратно сделай выемку. Надо, чтобы труба улеглась на него и имела возможность поворачиваться градусов на тридцать. Чтобы «духи» не заметили тебя, ты рой так, чтобы из-за камня во время прицеливания и выстрела торчала только твоя голова.

— Ну, поучи еще, капитан, как делать ячейки для стрельбы.

— Давай, Андрюша! Не суетись и особо не спеши. Вперед!

Тимнев снисходительно посмотрел на друга и приступил к работе.

Валевич же включил станцию и сказал:

— Первого вызывает Третий!

Авилов ответил тут же:

— На связи!

— Позицию подобрали, готовим. Как объявится коробка, встретим.

— Вы в безопасности?

— Да.

— Хорошо. Работайте по коробке без дополнительной команды.

— Принял. Действуем по обстановке.

Авилов отключил станцию, посмотрел на командира взвода военной полиции, находившегося рядом с ним, и проговорил:

— Ну вот и славно. Гранатометчики нашли позицию у шоссе, готовят ее. Теперь можно и отдохнуть. Только кто знает, сколько этого отдыха нам осталось.

Он словно в воду глядел.

Сигналом вызова сработала станция Самолова.

Авилов посмотрел на него и спросил:

— Кто это может быть?

— Не знаю. Для дозорных определен общий сигнал опасности, чтобы не тратить время.

— Ответь!

Старший лейтенант кивнул и бросил в микрофон:

— Пост на связи!

Оказалось, что с ним разговаривал тот самый человек, голос которого он никак не ожидал услышать в это время: