— Дядя Саша, это Басмач!

— Что случилось?

— Докладываю! Я нахожусь в пятидесяти метрах на восток от основной тропы и где-то метрах в тридцати от линии расположения поста.

— Удивляюсь!.. Кто тебя так вот научил говорить?

— Вы.

— Ладно. Но как ты там оказался? Опять своевольничаешь?

— А вот и нет. Вождь послал. Впрочем, я сам уговорил его это сделать.

— Куда послал?

— Меня на восток, чтобы смотреть за выходом боевиков с фланга вам в тыл. А Камал, которого вы не знаете, пошел на запад.

— Ну и?..

— Вот и докладываю.

Тут Авилов подошел к радиостанции Самолова, вставил наушник.

— Боевики, где-то человек десять, пробираются от своих позиций в обход поста, — проговорил мальчишка. — То же самое происходит на западе. Не иначе как к балке опять идут.

— Это точно?

— Обижаете!

— Сиди на своей позиции как мышь! Автомат при тебе?

— А как же!

— Спрячься понадежнее. Не стреляй, смотри по сторонам, не допусти, чтобы «духи» обнаружили тебя. Если заметят, бросай все и рви что есть мочи в селение. Понял?

— Понял.

— Смотри, Басмач. Это приказ!

— Да, понял. Конец связи!

Самолов отключил радиостанцию.

Авилов снял наушник и произнес:

— Так что мы имеем? А имеем мы выход боевиков общей численностью около двадцати человек к балке между постом и селением. Вопрос, зачем? Ответ — дабы устроить засаду на ней, когда мы начнем отход.

— Эти «духи» смогут задержать нас, нанести урон, но остановить отход у них не получится. «Тайфун» прорвется. Дойдет до селения, сбросит людей и вернется, — сказал Самолов.

— Мы с тобой, Саша, не знаем, какое оружие есть у «духов». А если они метров с десяти ударят по «Тайфуну» из «РПГ» или из чего-то помощнее? Но не в этом дело. Засаде «духов» и не требуется уничтожать нас.

Самолов спросил:

— Тогда зачем эти движения?

— Повторяю, «духам», которые выходят к балке, наверняка поставлена задача связать нас при отходе позиционным боем. Его надо вести всего-то минут пять, пока балку не охватят другие боевики. Тогда мы окажемся в капкане. Нам не сможет помочь никто: ни муали — отсекут, ни авиация. Мне останется только вызвать огонь на себя, а я, Саша, пока умирать не собираюсь.

— Но тогда…

— Подожди! — Авилов вызвал вождя племени.

Тот довольно долго не отвечал, потом в динамике раздался его полусонный голос:

— Да? Муржан слушает!

— Это Гроза!

— Понял. Вы насчет боевиков, заходящих вам в тыл?

— Уже знаете?

— Недавно разведчики доложили о них.

— Поднимай свои группы прикрытия и выдвигай их на позиции атаки этих боевиков.

— Понял. Сейчас же сделаю.

— Запомни, вождь, они должны только выйти на рубеж. Атака исключительно после моего приказа! Будет неплохо, если твои люди зайдут к «духам» и в тыл, это упростит задачу.

— Я все понял, подполковник. Выполняю!

— Атака, вождь, только по моей личной команде. Или ее от моего имени отдаст начальник поста. Это усвоил?

— Да.

— До связи и, надеюсь, до скорой встречи.

Самолов уже все понял.

— «Духи» пытаются взять в клещи балку. Воины племени муали сделают то же самое с боевиками, — проговорил он.

— Да, как-то так. Спать, взводный!

Самолов ушел к себе. Его сменил прапорщик Гураев. Авилов прилег на кровать. За стол к спутниковой станции сел майор Рязанов, уже отдохнувший.

«До рассвета остается еще почти четыре часа. Решатся ли «духи» на ночной штурм? — размышлял подполковник. — Этого исключать нельзя, но вероятность крайне мала. У боевиков нет тепловизионных прицелов и приборов ночного видения. Если они выйдут на открытую местность без них, то легко превратятся в мишени. Но кто его знает, как все повернется на самом деле».

Майор Рязанов по очереди вызывал дозорных. Все они доложили, что обстановка не изменилась.

Потом он связался с Валевичем. Тот сказал, что огневая позиция обустроена. Тимнев на два часа прилег отдохнуть. Дальше смена. С наступлением рассвета — полная готовность к ведению боевых действий.

Все пока было спокойно. Сирийского сержанта заместитель командира «Альфы» беспокоить не стал.

Секундная стрелка медленно, но уверенно продвигалась по циферблату «Командирских» часов майора. Час развязки этой провокации приближался.

Мохаммад Чали подкрепился чаем с наркотиком и ждал доклада командиров групп, высланных на блокировку балки, ведущей от блокпоста к селению Эль-Саур. Он прекрасно понимал, что русские и отделение правительственных войск не будут особо усердствовать. Им нет смысла нести большие потери, до конца оборонять блокпост.

Ему было ясно, что план, сутью которого был захват русских военных полицейских, провалился. Если повезет, то, может, и удастся взять несколько человек, но это будет не взвод.

Связист Али Халаб клевал носом за спутниковой станцией.

Чали уже решил проверить состояние дел в отрядах, как аппарат неожиданно сработал сигналом вызова.

Связист вздрогнул, непонимающе посмотрел на станцию, затем схватил трубку и буркнул:

— Да?

— Кто это?

— Халаб.

— Где Чали?

— Рядом, господин Эль-Марис.

Полевой командир сплюнул на пол. Только этого господина тут и не хватало, но не ответить нельзя.

Он взял трубку, протянутую ему, и назвался:

— Чали!

— Не спишь?

— Раз ответил, значит, не сплю.

— Что у тебя по задаче?

— В пять сорок произведем очередную, думаю, последнюю попытку взять пост.

— Мне только что звонил полковник Тенди. Он в курсе событий у Эль-Саура и очень недоволен их ходом, — проговорил шейх.

Полевой командир не выдержал и взорвался:

— Недоволен, значит? Тогда пусть бросает свое уютное гнездышко, свитое на хорошо защищенной базе, берет с собой непобедимый американский спецназ США и на вертолете прибывает сюда. Я подскажу ему, откуда удобнее всего атаковать русских, и посмотрю, как справятся с задачей его непобедимые воины. Русские запросто надерут им задницы.

— Не много ли берешь на себя, Чали? Ты сам поднял цену, тем самым заверил полковника в том, что пленишь русских полицейских. Получил аванс, и что в результате? Сколько людей ты потерял? Больше половины, не так ли? Ты провел штурм так безграмотно, что лишился большей части своей техники, потерял минометный взвод. Атаки твоих воинов ни к чему не привели. Как думаешь отчитываться за полученные деньги?