Прошёл!

— Вы как, живы? — повторил свой вопрос мальчишка и, по его голосу я догадался, что это Роман — тот самый, кто стрелял первым.

— Вот сюда, — вытянув ноги, я ткнул пальцем в то место, кода попала его пуля: — ты сюда попал.

— Я выше целился, — он ткнул меня практически в промежность: — Ну, чтобы вам больно стало, от попадания рядом с… Ой!

Договорить он не успел — действуя рефлекторно, я отвесил ему хорошего леща.

— За что?!

— Вот я тебе яйца оторву — узнаешь, за что, — мрачно пообещал я, вставая на ноги: — Где ваш чёртов Римас? Разговор к нему есть.

Разговор с Мастером Римасом состоялся минут пять спустя — это он оказался на пути моего последнего рывка и потребовалось время, что бы он вернулся в нормальное состояние, после того, как я сначала врезался головой в его живот, а потом и вовсе, протоптался по нему.

Понимания я добился сразу — шатуна, уже ставшего размером с небольшую луну, было видно даже днём и только самые тупые не озаботились вопросом появления на небосводе нового объекта. В общем — долго уговаривать их не пришлось, да и на подъём охотники оказались гораздо легче чем фермеры, сказывалась их привычка к частым выходам.

А вот насчёт моей кхм… «святости», возникли проблемы — сказывался их независимый образ жизни. Нет, конечно, все признавали, что Испытание я прошёл, и, что теперь я вроде как старший, но… Но это было просто признание моей победы — не более того. Никакой реинкарнации, снисхождения или вселения духа святого пью в мою тушку они не признавали, относя всё подобное к религиозному бреду, сызмальства вдалбливаемому в головы людей Старейшинами.

Мы тебя уважаем, ты крут, мы подчиняемся. Всё. Точка. Что надо сделать — говори, вот только жить не учи, хорошо?

В принципе на этом и было бы можно поставить точку в операции по эвакуации с Акзара, если бы не один момент — при погрузке в транспорт они притащили с собой столько оружия, что, по-моему, хватило бы на батальон.

— Зачем вам столько? — поинтересовался я у Римуса, вместе с которым мы наблюдали как выстроившиеся в цепочку люди по одному исчезали в недрах транспорта: — Ну пару ружей, ну три, но по десятку стволов на каждого? Зачем? Да и… — приглядевшись к стволу, висевшему за спиной очередного охотника, я покачал головой и продолжил: — Автоматы? На кой они охотникам? И где вы их взяли?

— Где взяли, там уже нет, — отшутился он: — А зачем… Так не век же здесь, в лесу сидеть? К нам постоянно сбегают от землекопов. Некоторые остаются, некоторые, — он кивнул на молодого парня, за чьей спиной висела штурмовая винтовка: — Уходят.

— Куда? В наёмники что ли?

— И к ним тоже, — уклонился от прямого ответа он: — Скучно тут, у нас то хоть какая движуха, не то что у праведников.

Очередь почти закончилась, и он протянул мне руку прощаясь: — Ты это, Пью, — склонил он голову, признавая моё право на данное имя: — Если что надо — зови, всё исполним. Ну, в общем, спасибо. Что спас нас. — слова благодарности давались ему с трудом: — Мы бы без тебя того. Спасибо, в общем. Зови, если что. Ага. Пойду я.

— Давай, — пожал ему руку я: — И не переживай, позову. Вот уж что — так скучно вам со мной не будет. Это я тебе гарантирую.

На лётном поле нас встречали двое — Жвалг и Док. Вид, при этом у них был очень довольный и даже какой-то заговорщицкий. Спускаясь по трапу, я приметил Марьяну — над её дюзами ещё дрожал воздух, показывая, что корабль только вернулся из какого-то перехода.

— Михаил, — заметив встречавших я принялся быстро отдавать команды, надеясь завершить дело прежде, чем на меня навалятся новые проблемы. Ну а то, что они будут я и не сомневался — слишком уж подозрительным был их вид: — Михаил, на тебе организация тренировочного лагеря. Палатки, кухня, столовка, душ, сортиры, стрельбища, полоса — обычный полевой лагерь. Добровольцев, думаю будет достаточно — в земле копаться или по лесам за белками бегать не каждому мужику по душе.

— Есть, сэр!

— С обеспечением тебе Шнек поможет. Шнек?

— Да помогу, помогу! — он зевнул во весь рот: — Только давай этим завтра займёмся? Устал, да и жрать охота — это тебя Снек покормил, а мы, — он развёл руками: — Кофе с бутерами. А я — голодный, — он демонстративно принюхался — в воздухе, действительно, витал аромат еды — летний лагерь для экипажа Весельчака был разбит сразу за границей лётного поля и сейчас там, судя по густому аромату каши с мясом, как раз готовились к обеду.

— Как они подгадали-то?! — почесал я затылок: — Точно к нашему прибытию?!

— А чего подгадывать? — старпом снова зевнул: — Я, как мы в систему вошли, связался и сказал, чтобы еду готовили — через час мол будем.

Сзади, спустившись на подъёмнике, вывалился из корабля экипаж. С минуту они стояли неподвижно, с наслаждением вдыхая тёплый летний воздух, такой приятный после синтезированного, корабельного.

— Эээ… Кашей пахнет? — послышался первый, неуверенный и полный удивления голос.

— Точно! — принюхался кто-то ещё: — С мясом!

— Старпом говорил, — начал третий, заговорив с началом движением людей в сторону лагеря: — Что еду раздавать официантки будут! И все — в мини!

— Брешешь!

Скорость движения людей резко возросла и, спустя еще минуту они покинули лётное поле.

— Официантки? — я покосился на Шнека, ожидая разъяснений: — В мини?

— А чего такого, Сэм?! Парни у нас молодые, девчонок Линг подберёт из тех, которые в девках засиделись. Все довольны и счастливы.

— Верно, — согласился я. При местной патриархальности нравов, весть о том, что мы, чужие для местных, породнились с ними, должна была сыграть мне на руку, сделав первый шаг на пути создания одного народа, а не трёх разрозненных групп, каждая из которых считала бы именно себя пупом земли: — Только смотри, чтоб без насилия.

— Конечно, Сэм. Что я, не понимаю, что ли? Все предупреждены — Насилие-Следствие-За борт!

— Принято! Ладно, мужики, — кивнул я им: — Свободны!

— А ты?

— Сейчас с Жбаном и Доком переговорю и с ними — к вам.

— Добро, Сэм, — кивнул, прощаясь Шнек: — Ты не задерживайся там.

— С возвращением, Сэм! — подошедший первым штурман протянул руку для пожатия: — Как всё прошло? Удачно?

— Привет, Жбан, Док, — пожав им руки я кивнул: — Ну, в целом, да. Весело слетали. Броню вот, перекрасить надо.

— Изгваздал? Опять?! — покачал он головой: — Ну, ты даёшь, талант просто!

— Не, чистая она, краска кое-где слезла, да копоть местами, — решив сменить тему, я показал подбородком на транспортник: — А вы где шлялись?

— Это тебе Док расскажет, — ушёл от ответа штурман: — Я пойду бронькой твоей займусь.

— Да не горит, Жбан, успеешь еще, я и сам покрасить могу.