– Ладно, – быстро согласилась РиммаСергеевна, – тогда вы свободны.

– А кто сыграет в «Леди Макбет»? –испугалась Ада Марковна.

– Наумова.

– Ой, нет! Я сама выйду!

– Отлично, – закивала Римма.

– А почему замена? –полюбопытствовала старуха.

– Вы не слышали?

– Нет.

– Галя Потапова погибла!

– Как? – не сдержала явозгласа. – Когда? Что случилось?

– Галина Потапова! – подпрыгнула АдаМарковна. – Вот кто тут с Леночкой сидит! Сама пробилась, а другим недает! Разве красиво? Заявится, от подготовки к выходу на сцену отвлекает…

Римма Сергеевна опустилась на стул.

– Сил моих больше нет! Напалкова погибла,а теперь еще и Потапова.

– Тоже под машину попала? –напряглась я.

Римма помотала головой.

– Нет, она в котлован упала.

– Куда? – ахнула я.

– На стройку ее зачем-то понесло, –устало пояснила Римма Сергеевна, не узнавшая меня в облике «Ирины». –Свалилась в яму, сломала позвоночник, на месте умерла. А вы кто?

– Ужель та самая Татьяна… – запелаАда Марковна, пытаясь нахлобучить парик.

Мы с Риммой Сергеевной уставились на старуху.

– Цикл завершен, – вздохнулаадминистратор. – Ох, не хочу до такого состояния дожить, лучше в расцветелет в ящик сыграть, чтобы никому не мешать. Вот штука какая! Секунду назадбабка нормальной казалась, а сейчас – бац, выключилась. Ой, как с ней тяжело! Авыгнать не можем, она дома погибнет. Ада-а-а Марковна-а-а!

– Я встретил вас, – выводила актрисадребезжащим сопрано, – и все былое в отжившем сердце ожило!

Римма Сергеевна поднялась и потрясла АдуМарковну за плечи, а я потихонечку выскользнула из кабинета. Значит, вчера ГаляПотапова не рассказала мне всей правды – она несколько раз подчеркивала, что еехорошие отношения с Леной Напалковой не были дружбой в полном понимании этогослова, мол, она просто пару раз выслушала коллегу. Но Ада Марковна утверждает,будто Галина часто сидела в их с Леной гримерке, молодые женщины обсуждалипроблемы, не стесняясь старухи. Да и понятно почему – дряхлая актриса глуха какпень. Но иногда-то слух ее включается!

Можно ли верить Аде Марковне? Вдруг в гости кНапалковой приходила не Потапова, а другая женщина? Но вслед за Леной погибла иГалина. А значит…

Внезапно мне стало страшно. Верно говорят:хочешь насмешить Господа Бога, расскажи ему о своих планах. Еще вчера веселая,счастливая Потапова собиралась на свидание. Я сидела в ее комнатенке, когдараздался звонок, которого, похоже, она очень ждала. Перед глазами возниклакартина.

Вот Галя хватает трубку, говорит:

– Алло…

В ту же секунду ее лицо озаряет радостнаяулыбка. Голос, правда, остается сухим, но мне сразу стало понятно: она сейчасразговаривает с человеком, которому не желает демонстрировать свои чувства,отсюда и делано равнодушный тон. Но глаза у Потаповой горели, щеки залилрумянец, даже руки затряслись. Что она говорила? И я вспомнила:

– Отлично. Поняла. Кафе «Буратино», ровнов десять вечера. Без проблем. Кстати, я не такая идиотка, как капля касторки!

Из всего монолога меня удивил пассаж про каплюкасторки. Я слышала разные сравнения, люди употребляют выражения «набитаядура», «глупая гусыня», «тупая как пробка». Но «капля касторки»… Впрочем, увлюбленной парочки бывает собственный сленг, понятный лишь двоим. Одну моюподругу муж иногда называет «мисочкой». Уж не знаю, что там у супругов связанос этим словом, но при упоминании кухонной утвари Маша сначала краснеет, а потомначинает глупо хихикать!

Выйдя из театра, я добрела до ближайшейлавочки, села на нее и поняла, что абсолютно запуталась в событиях. Ну нет вних никакой логики! При чем тут я? Кому понадобилось втягивать несчастную Вилкув идиотское приключение?

Просидев почти десять минут, тупо глядя встекло, я потрясла головой и решила соединиться с Валей. Интересно, звонил лией… то есть мне… «голос»? Разговаривать по телефону показалось мне опасным,вдруг мистер Икс имеет возможность прослушивать его, лучше послать сообщение.

Пальцы начали нажимать на копки.

«Как дела?»

«Спасибочки. Дохну от скуки».

«Кто звонил?»

«Один кретин достал».

«Кто?»

«Алик. Хотел приехать. Он из твоегоиздательства».

«Объяснил причину визита?»

«Беспокоится о твоем здоровье. Фрукты,лекарства, еду предлагал».

«А ты?»

«Отказалась. Болею. Плохо, голова болит,температура».

«Он ничего не заподозрил?»

«Обижаешь профессионала. Сработала точно».

«Больше никто не лез?»

«Нет. Тишина. Тоска. Когда вернешься?»

«Не знаю».

«Офигела?»

«Плиз, не сердись. Как только, так сразу.Сейчас пришлю номер телефона. Это мой. Sms-ки в случае чего».

В ответ на дисплее возник злобный смайлик,потом появилась картинка: черная собака, сгорбившись, кладет кучку.

Я хихикнула. Валентине явно не нравитсяисполнять роль дамы с простудой, но придется ей пострадать.

Так кто же автор спектакля? Где его искать? Ия абсолютно не понимаю мотива. Ладно, Лена Напалкова попыталась шантажироватьиздателя Гарика Реброва, потребовала денег на содержание младенца, он незахотел платить и решил проблему просто: нанял киллера. До сих пор вроде всеясно. Дальше начинаются вопросы. Получается, что в качестве убийцы он нанялменя. Выстрел прозвучал в тот момент, когда я и Напалкова, исполнявшая рольАнны Михайловны Викторовой, стояли вдвоем в прихожей. С какой стати Ребровуустраивать столь сложную комбинацию? А Игорь Гаврилин? Господи, я совсем пронего забыла! Получается, что я и его убила. Находилась с ним в любовной связи,жила в таунхаусе, а потом, повздорив с кавалером, лишила его жизни. Виктороваслышала брань, видела… Стоп! Лена Напалкова играла роль, она врала! Но яповерила «старухе», испугалась и… убила ее.