— Не пущу, господин гном! — упирался мой ответственный валет. — Еще рано! Ему тренироваться целый день!

Вот интересно, парень что, совсем не понимает, что от такого ора в спальне я так и так проснусь?

— Женечка, вставай, пожалуйста… — проблеял в паузе эльф.

Ну да, этот меня не разбудил бы точно, так что за мой экстремальный подъем действительно ответственны двое. Но пришло понимание, что двое же из этой троицы и не отвяжутся от меня, а один не спасет, и я потянулся, окончательно приходя в себя. А через минуту под очередные гномьи вопли и ноги с кровати спустил.

— Эй, вы, кончай скандалить! Вот он я, чё хотели? Где опять горит, что топит, кого драконы жуют? Или это просто утренний моцион такой — как стимул в начале дня для занятий?! Твоя, Мих, авторская наработка, для недоразвитых новичков?

Больше позлиться я не успел, потому как Жок, увидев, что я все равно уже не сплю, опустил руки и гном прорвался внутрь. За ним заперся и эльф.

— Пошли. Опять, — запыхавшись видно от противостояния, на выдохе выдал гном.

— Куда? Зачем? Ты нормально объяснить можешь? Или ты на нервах забываешь слова? — я, понятно, по возможности продолжил ерничать.

— Забудешь тут… там Черная Дама вернулась, опять над замком кружит! — Миха подошел к окну, влез в глубокий проем и принялся заглядывать куда-то поверху. — Не, не кружит, уже на донжон села… как бы не рухнул старик… в общем, идти тебе туда надо.

Эльф лишь удрученно покивал, как всегда поддерживая приятеля.

— А чего мне? — запротестовал я. — Вон, пусть Дуля поднимется, он же эльф и, как я понял, по зверушкам у вас тут главный.

— Дракон не зверушка и для него разницы нет, эльф там, человек или оборотень, или примет сразу, или сожжет! — возмутился гном. — Но тебя же ее малой во всадники выбрал, а потому если с кем из нас она общаться и захочет, то только с тобой!

— Жень, пожалуйста… ты же все понимаешь, — это, понятно, влез уже с уговорами эльф, — у нас люди опять напуганы, Седжо вон немолодой совсем, как бы сердце не прихватило…

Ага, на жалость давит, выманивает меня на дурнячка, как я вчера Мелкого…

Но делать нечего — действительно, кроме меня идти кому-то еще, смысла не имело.

— Давай, неси что-нибудь из одежды побыстрей, — махнул я Жоку рукой.

Если что-то пойдет не так, то помирать в оборванных трусах мне точно не хотелось. Так что, оттягивая момент выхода, одевался тщательно, благо за вчерашний день в моей части шкафа прибыло. Штаны, рубашка с оборками и даже расшитый узорами жилет, что подал мне Жок, напялил на себя без разговору.

Правда, пока я побреюсь, никто ждать не пожелал, и пришлось уговорить себя, что некоторая разбойничья брутальность мне не повредит и сгладит в моем образе голубоватые на вид кружева и яркую вышивку. Впрочем, что делать дальше с этим несколько женоподобным гардеробом, я тоже решить не успел, потому как меня вытолкали-таки на выход.

Так, при полном параде и в некоторых сомнениях, я и полез на крышу донжона.

Пихнув люк головой, как и в прошлый раз, высунулся наружу. «Куриной» ноги прямо возле проема не обнаружилось. Но зато, стоило только мне обнадежиться, что Дама, так никого и не дождавшись, улетела, и высунуться посильней, как на глаза мне попались уже две лапы разом, в противоположной стороне площадки цепляющиеся за парапет, будто и правда птичьи за жердочку. А ведь стена эта по всем показателям должна быть выше самого здоровенного воина, то есть, метра за два вверх!

Из головы тут же вылетели все мысли о чешущейся щетине, к которой я не привык, о пидарастических кружавчиках… да обо всем, кроме понимания, что надо вцепиться в край люка покрепче, чтобы снова не свалиться вниз.

Конечно, взрослому мужику признавать, что он испугался до усрачки, как бы ни полагается, но в данный момент, когда остальным были видны лишь мои ноги и задница, а даже не лицо, которое могло что-то такое выдать, сам себе признаться я мог — мне страшно. Очень.

А потому, когда мой разум вдруг решил, что эту жуть всего лишь на экране в 3D я вижу, то спорить с ним не стал. А когда он еще и попытался нас вразумить, типа чего это мы — это ж всего лишь мамка нашего другана лепшего — проглота мелкого, то вроде как-то и вовсе ужас ужасный на убыль пошел.

И я полез наружу.

По мере того, как выбирался, мне представала картина, которая с одной стороны пугала все больше, но с другой, заставляла обмирать от восторга!

В результате, стоило вылезти целиком и утвердиться на краю проема, как я замер с высоко задранной головой, отвисшей челюстью и глазами, ощутимо из орбит выпучившимися. При этом я понимал прекрасно про свой дурацкий вид, но сделать с лицом ничего не мог — захлопнуть пасть и сморгнуть, не в моих силах уже было.

Громадный дракон нависал надо мной. И это притом, что между нами метров тридцать имелось.

Условно, конечно, потому как Дама, сидя «курочкой» на парапете, передними более короткими лапами и грудью провисла над верхней площадкой башни и по факту ее голова оказывалась как бы, прямо не надо мной. При этом крылья ее были сложены, и я понимал, что точно не хочу знать, каковы они в развороте.

Чешуя драконицы действительно оказалась черной, но не глухого чистого цвета, а как черненый металл и отливала золотистыми бликами на восходящем солнце. Длиннющий с гребнем хвост нервно поматывался где-то там, казалось уже в облаках, отчего у меня от его мельтешения начала кружиться голова. Морда… ну, туда я пока не смотрел конкретно, потому, как догадывался вполне, что там увижу, а к такому морально был еще не готов.

Даме видно это не понравилось, или ее просто не удовлетворил мой вид — ракурсом с темечка, и она, при выдохе окатив меня сверху горячим дымом, тяжело упала на передние лапы. От этого слегка подбросило и я, невольно вспомнив недавнее сравнение гнома донжона со старичком, первым порывом не на саму драконицу «лицом к лицу» взглянул, а кинулся высматривать, не образуются ли под ее лапами трещины.

Она за это мгновение успела пригнуть голову, а потому, стоило мне поднять свою, как взгляд мой уперся в чадящие гарью ноздри, каждая из которых размером оказалась с нору, в которую я пролез бы без труда, даже