со Спартой. Возможно, это вариант решить проблему миром.

— Мальчики, не стоит ругаться. Я всего лишь еду в Краснодар на личную встречу с Лордом Шуриком. В гости, если можно так выразиться, — расплылась она в невинной улыбке.

И её смелый жест сработал так, как она того хотела.

Кочевники уставились на неё, как на новое чудо света.

Да, её Харизма была всё ещё при ней!

— Ох, что же мы, действительно, — прочистил смущенно горло лидер кочевников, — Прошу простить мою грубость, госпожа Актриса. Мы сейчас же вас проводим до Краснодара. А то ведь, кто знает, сколько нехороших людей разъедает по степи.

— Премного вам благодарна, — кивнула ему Актриса. — И раз нам предстоит ещё какое-то время ехать вместе, не составите мне компанию в карете? Я о многом хотела бы расспросить о месте, куда я еду. Не хочу показаться невеждой.

— Я бы с радостью, но этого достоин только наш истинный лидер, — виновато покачал головой кочевник, — Я лишь его скромный заместитель.

— А? Что? Кто? Я? — заморгал обозначенный лидер

. Кажется, он только что вернулся с небес на землю, подтерев слюни.

— Ты, Насрулла, ты, — грустно вздохнул кочевник. — Принимай почести!

Насрулла бросил мимолётный взгляд в сторону обезоруживающе улыбавшейся Актрисы.

— Эт я с радостью…

Сама же Леди Москвы откинулась внутрь кареты и тихо выдохнула, не позволяя окружающим увидеть страх, что она с таким трудом поборола.

Нервно покрутив серебряные кольца на пальцах, она тут же вернула себе осанку правительницы, как и невозмутимое выражение лица.

Она не может сейчас позволить себе передышки! Особенно, когда вот-вот начнется новая битва, но уже с одним из причинённых Лорда Спарты.

— Мне пускать варвара в карету Госпожи, — поморщилась Кристи. — Как можно⁈

— Никогда не выказывай своего пренебрежения к собеседнику без видимой на то причины, дурашка, — поучительно произнесла Актриса, — Особенно, когда тебе от него что-то нужно.

Фрейлина непонимающе нахмурила бровки в который раз.

— И что мы можем получить от очередного варвара? — задала она в целом-то логичный вопрос.

— Самое ценное в этом мире, — откинула густую гриву волос за спину Актриса, — Информацию…

* * *

Спустя пару часов группа Вихра добралась до окраины болот. Ещё пара часов, и они прибудут под стены Краснодара.

Вихор, понимая всю деликатность своего положения, послал одного их подчинённых вперёд с сообщением Майору.

Лорду-наместнику стоит знать о скором прибытии столь важных и необычных гостей.

И, хотя Вихор сомневался, что Майор или тот же Шурик не знали о происходящем, но лучше он на всякий случай перестрахуется.

Он, в отличие от всех этих Лордов и Леди, простой кочевник. А каждое его достижение перед Спартой пойдёт ему на пользу, в этом он уже убедился.

Лорд Шурик вознаграждает по заслугам. И Вихра вполне себе устраивало его положение.

Конечно, он был не против командовать отрядом и в пятьдесят или более всадников, ну так какие его годы⁈

Он ещё поднимется! Обязательно! Нужно лишь придерживаться верной стороны, а остальное как-нибудь да образуется.

Тут к нему подъехал весь такой довольный донельзя Насрулла. Улыбка до ушей, сердечки в глазах, пар из ушей, лицо красное, как томат.

Вихор тяжело вздохнул. Кажется, сегодня он потерял очередного товарища.

— А он был таким молодым… — вслух взгрустнул Вихор, едва удерживаясь от смеха.

— А? Ты что-то сказал? — очнулся от грёз своих заместитель Вихра.

— Хороню брата по несчастью. Ничего более, — театрально отмахнулся от него Вихор.

— Кто-то умер⁈ Как? Кто? Когда⁈ Меня не было пару часов! — ошалело начал мотать головой из стороны в сторону Насрулла, пытаясь понять, кого недостаёт среди их товарищей.

Но все были на месте. И все сохраняли аналогичный Вихру траур.

Один из кочевников даже хлопнул Насруллу по плечу, подъехав к тому на кабане.

— Я помолюсь за твою душу Системе, — сказал он торжественно.

И вернулся на свою позицию в строю.

Насрулла же глупо хлопал глазами, совершенно утратив связь с реальностью.

А спустя минуту, как ни в чём не бывало выкинул эту ситуацию из головы. С необычайной лёгкостью.

О чём говорила вернувшаяся на его губы глупая улыбка.

Порой Вихор задавался вопросом, какого чёрта он назначил Насруллу своим замом?

Ответ пришёл тут же, он — отличный всадник, хорошо сражается и обладает природной харизмой, привлекая к себе окружающих.

Но какой же Насрулла… Насрулла!

— Зря ты не согласился на предложение Госпожи, — счастливо заявил кочевник, смотря на Вихра, — Такой шанс упустил.

— Уже «госпожа», да? — Вихор с трудом сдержал яростный вой, что рвался из его груди.

А вот его подчинённые такой сдержанностью не отличались, подняв едва ли не стену плача от услышанного.

— Да что с вами сегодня вообще? — свёл брови над переносицей Насрулла, — Да, я приятно провёл с Госпожой время. И готов это повторить. Она оказалась крайне неординарной личностью! Ещё и такая статная, что я не могу! Только сейчас дыхание смог перевести! А вот находясь с ней, даже и вздохнуть не смел.

— Я в этом почему-то не сомневаюсь, — скривил лицо Вихор.

Его же товарищи словно решили устроить соревнование «чья гримаса будет пострашнее».

Насрулла даже сбледнул от этого шоу уродцев. Да тут бы любой стал лицом цвета бумаги!

Столько ярости, несправедливости и… зависти было в этих гримасах! Прямо ложкой черпай, да до дна не доберешься.

— Вы что обиделись на меня? — Насрулла задал единственный вопрос, что пришел ему в голову.

— Нет, просто стоически выносим испытания судьбы. Только и всего, — целомудренно уставился за горизонт Вихор.

— Не понимаю, к чему ты…

— Почему-то я даже не удивлён, Насрулла. Даже не удивлён.

* * *

Актриса спрятала лицо в ладонях. Наконец-то это закончилось!

— Госпожа, вы что… плачете? — ахнула фрейлина.

— Нет. Тебе показалось, — стоически ответила она

— Но я вижу, как дрожат ваши плечи, — смутила её пуще прежнего Кристи.

Вот не знает же, когда стоит тактично помолчать и дать ей прийти в себя!

— Это от радости, — соврала Актриса. — Вспомнила весёлую шутку.

— О, расскажете? Всё равно нам ещё ехать какое-то время, — обрадовалась Кристи.

Актриса вытерла уголки глаз, после чего возмущённо уставилась на фрейлину.

— Ты не поймёшь! Она только для Лордов и Леди! —