– Именем мастера Сабутея, освободите мне путь! – рот Петровича несколько раз механически открылся, извлекая из себя эти звуки, а я неожиданно понял, что же сейчас произошло.

Сила Гнили подавила личность Петровича, потом я заставил ее саму бороться за жизнь, и всем этим воспользовалась ослабленная сущность глашатая Сабутея, скрытая где-то внутри. Что ж, вот очередное правило, подтверждающее, что если ждать момента, то шанс обязательно представится.

– Иди, – я не стал останавливать прошедшее мимо меня тело.

Возможно, так даже будет лучше. Все же способов, позволяющих сдерживать Гниль на долгий срок, я не знаю, убивать Петровича, кем бы он сейчас ни стал, мне не хочется – а так пусть Сабутей занимается этой проблемой. Может быть, у него что-то да и получится.

– Мы его так и отпустим? – Сафи, все это время переводившая взгляд с меня на копейщика, наконец, не выдержала.

– Он нам все равно теперь не помощник, так что не вижу смысла принимать участие в драке, которая нам ничего не даст, – вслух я назвал немного не ту причину, о которой думал сам. Но зато этот вариант, по идее, должен устроить Сафи.

Да, она тоже опустила оружие и дала Петровичу скрыться в портале.

– И что теперь? – стоило копейщику исчезнуть, как ранни устало рухнула на землю и прикрыла глаза.

Я сначала не понимал, почему Сафи так яростно защищала Петровича, но это ее немного потерянное выражение лица расставило все по своим местам. Нет, это не любовь, как могли бы предположить какой-нибудь восторженный юнец или барышня – это просто внутреннее опустошение.

Сафи привыкла всю свою жизнь быть одна, но так уж вышло, что во время последних событий она связалась со мной, с копейщиком, потом спасла сестру – и это все не могло не наложить на ранни свой отпечаток. Я сам через такое проходил, пусть и не в таких жестких обстоятельствах. Ты открываешься, начинаешь привыкать к людям, а потом кто-то из них выбывает, и тебе начинает казаться, что все кончено. Что по-старому уже не будет…

К счастью, это не более чем иллюзия. Надо просто это осознать, и тогда двигаться дальше станет намного легче.

– Как говорят опера, прорвемся, – я постарался улыбнуться и впервые с начала разборок с Петровичем рискнул посмотреть на Керри.

Керри сидела с безмятежным выражением лица, и, глядя на ее бездонные голубые глаза, хотелось забыть о любых подозрениях, что до этого гнездились у меня в голове.

– Наверно, пойдем развивать наши лики, как ты предлагала, – я посмотрел на Сафи, принимая ее совет и провоцируя Керри на корректировку наших планов.

Ну же! Сейчас, когда я раскрыл Петровича, она должна чувствовать себя в безопасности, а значит, может попробовать внести изменения в наши запланированные дела.

– Подождите, – Керри заговорила, и я с трудом сдержал победную улыбку. – Я слышала, как Петрович с кем-то разговаривал. Он обещал, что мы никогда не сможем найти наследника демиургов… Как вы думаете, это важно?

О, это еще как важно! Теперь мы знаем, что где-то есть этот самый наследник, а еще мы теперь можем догадаться, что Гниль хочет от него избавиться.

– Но почему именно мы должны его найти? – я решил проверить, не выдаст ли Керри еще что-нибудь.

– Не знаю… Я же только один разговор слышала… Хотя Петрович как-то упоминал, что в твоем зрении нет ничего особенного.

– Значит, зрение… – я картинно задумался, встраивая новый факт в свою картину мира.

Все же не зря я устроил исход Петровича – вон сколько всего интересного нам выдали в награду. Получается, тот особый цвет, который я видел вокруг артефактов демиургов и вокруг способностей Карика, на самом деле связаны. Причем остальные этого не замечают, и та же Гниль нападает на Лобин, мир, где закрепился бывший мятежный бог с Земли, просто за компанию, даже не подозревая об истинной сути своего противника.

– Думаешь, кто-то сумел пробудить в себе силу демиургов и сможет вернуть в мир привычный порядок? – на лице Сафи появилась счастливая улыбка. Похоже, у девушки получилось найти новую цель, и старые потери уже больше не казались такими страшными, как еще совсем недавно.

– Раз Гниль ищет подобного человека, то, думаю, да, он существует, – я снова заговорил. – По идее, если мы отправимся на Лобин, где сейчас столкнулись армии всех главных сил на текущий момент, то сможем вычислить этого наследника. И помочь ему.

Я проследил реакцию на свои слова – Сафи довольно кивает, на лице Керри тоже улыбка. Значит, вот чего от меня ждут…

– Вот только… – я продолжил свою речь, и все сразу нахмурились. – Я думаю, нам не стоит спешить. Сафи была права, предлагая сначала развить наши лики. Так что отправляемся на гору, добываем новые уровни и способности, и уже потом, когда сможем быть по-настоящему полезными наследнику демиургов, выдвинемся его искать.

Вот так вот! Теперь, если я все правильно рассчитал, Керри передаст своим приказ немного замедлить наступление, чтобы великая битва на Лобине задержалась еще на пару дней, ну а у меня будет время, чтобы придумать, как из всего этого выпутаться. Или… Почему я думаю только о себе? Да, те же Петрович и Олеся бросили меня без зазрения совести, но ведь есть та, кто обещала всегда быть рядом… А я так зациклился на своей слабости, что без собственной пси-силы не могу с ней связаться, что и не подумал о других способах это сделать.

– Сафи, сможешь помочь мне организовать канал связи вот с этим человеком? – мы уже начали двигаться в сторону гор, и я прямо на ходу обратился к ранни с просьбой, специально для нее сняв с себя ментальные щиты и во всех красках представив свою вторую половинку, Майю.

– Я буду все слышать, – я не ожидал ничего другого, но то, что Сафи решила предупредить об этом, приятно удивило.

Я невольно задумался о том, как ранни среагирует на новость о новой сути своей сестры, но тут же выкинул эту новость из головы. Нельзя пока на это отвлекаться – слишком уж много рядом умных людей, которые могут моментально считать изменения в моей мимике и соотнести их со своими секретами.

– Кот? Эта дамочка на самом деле соединила меня с тобой? – в голове раздался встревоженный голос Майи, а у меня внутри словно поднялась волна чего-то теплого и нежного.

– Да, это я, – чтобы снять все вопросы, я представил одну из тех ночей, что мы провели вместе, когда прятались ото всех, и коротким пакетом самых ярких моментов отправил это Майе. – Только осторожней с выражениями, а то сам я временно лишился пси-силы, и нас слушают…

– Нас слушают? И ты при посторонних показывал такое?.. Подожди, что значит «лишился силы»? С тобой все в порядке?

Было интересно следить за тем, как меняется эмоциональный фон Майи – от чистой ярости к страху и заботе… Черт, а вот страх в палитре ее чувств мне совсем не нравится! Когда твоя женщина из-за тебя вынуждена бояться – это самое последнее дело.