— Ну что ты? — тихо и нежно спросила она, гладя по голове.

Андрей снова с силой втянул воздух, обнял двумя руками возлюбленную и уткнулся головой ей в грудь. Так и застыли. Переживая как чудо это новое неизведанное единение. Элла всё гладила и гладила его тёмные с проседью волосы. Чуть отстранилась и поцеловала в лоб.

— Есть будешь? — сказала невпопад Элла.

Он покачал утвердительно головой, отстранился от её груди и, третий раз шумно вздохнув, ответил:

— Хочу есть. Пить. И гулять с тобой до утра.

— Компот или коньяк? Тебе утолить жажду или нервы подлечить? — рассмеялась Элла, тем самым разрядив неловкую обстановку.

— И то, и другое, раз я в таком ударе.

До еды дело дошло ближе к ночи. Не могли же они не поцеловаться. А поцеловавшись, уже не могли остановиться. Тело к телу, душа к душе. Объединённые чем-то незримым. А когда отдышались после прекрасного момента любви, лежали и смотрели в лицо друг другу.

— Как так у нас с тобой получилось? — поражалась Элла, задумываясь над обстоятельствами соединения их жизней. — Ведь поначалу ты мне так, просто приглянулся — и всё. Импозантный интеллигентный заносчивый хлыщ, куда уж мне до тебя? Ходит весь такой свободный, как большинство хозяев жизни.

— Ты мне тоже поначалу не очень-то и понравилась. Но интерес как-то сам собой возник при первой нашей встрече. Ты ведь не на мой вкус девушка и не мой размерчик. Пигалица, ещё и задиристая, кусачая по-особому. Всё-то она знает, понимает и посмеивается.

— А потом в один момент что-то случилось. Как-то забавно. Не воспринимали друг друга. Не видели по-настоящему. Да и не нравились-то толком. И вдруг кто-то пыльный занавес между нами одёрнул, и оказались мы самыми родными.

— Да кто его знает? — призадумался Андрей. — Значит, и так бывает. Что уже в этом копаться? Спасибо, что случилось.

Андрей уснул быстро. Видно, что нелегко далось сегодняшнее решение. Не просто так это всё сказано в воздух. Элла долго ворочалась. Проснулась, вышла на кухню и, налив стакан воды, подошла к подоконнику. На нём калачиком свернулась Баста на мягком пледе, который постелил Андрей. «Обо всём-то он позаботился», — мелькнуло в голове у девушки. Она поворачивала на пальце кольцо. Было как-то непривычно его ощущать на безымянном пальце. Красивое. Наверное, дорогое, а впрочем, какая разница. Главное, что теперь они вместе.

Глава 41. Прекрасная история

После так называемой помолвки на коленях в прихожей они уехали на море. Отдохнуть и надышаться балтийским солёным ветром, как об этом давно грезилось Андрею. Элла нашла в интернете замечательный небольшой домик почти на берегу. Каждое утро стоя на балкончике с чашкой кофе, она заслушивалась прибоем, шумом сосен и криками вечно голодных чаек.

Людей немного. Тишина и покой. Именно о таком месте мечталось когда-то Элле в её сумбурном путешествии на Бали. Месте, где только они вдвоём, как на краю света. Гуляют по побережью, наслаждаясь прибоем. Провожают закатное солнце, держа друг друга за руку, и разговаривают обо всём на свете.

Они часами так бродили по берегу. Погода стояла на удивление тёплая, приветливая и ласковая для начала апреля. Андрей добросовестно ленился по вечерам — лёжа на диване у камина, занятый созерцанием невероятной красоты пейзажей, силуэтом своей возлюбленной, и кайфовал, как никогда в жизни.

Блаженство развеялось, как только вернулись домой, ведь в конце апреля случилось не что иное, как Эллин день рождения. Она не особо любила его отмечать, да и не отмечала бы вообще, но Андрей настоял. Посовещавшись, было решено позвать друзей с обеих сторон к ним домой. Сделать новоселье и отметить день рождения в одном флаконе. С друзьями Андрея и их семьями Элла уже познакомилась. Они не просто нашли общий язык, а как-то сразу сдружились, её приняли как родную.

Больше всего она переживала, как произойдёт знакомство Андрея с подругами. Ведь они впервые предстанут друг перед другом. Не считая нескольких раз, когда они видели его украдкой. Ей казалось, что сейчас Василиса и Марго сольются двумя кобрами в дуэте и начнут его препарировать. Когда запиликал дверной звонок, Элла даже испуганно зажмурилась, но Андрей чмокнул в щёку, вручил свой бокал с шампанским, к которому он до сих пор не притронулся, и пошёл открывать дверь.

— Дамы, я ослеп от вашей красоты, проходите, — услышала она обрывок фразы из прихожей.

Андрей обходительно помог каждой раздеться, определил верхнюю одежду на вешалки и проводил всех в огромную гостиную.

— Ух ты, сколько народу, — удивилась Лиза, держа на руках непоседливого парнишку, который так и норовил вырваться из её объятий.

— Вот же тихоня ты, Лялька. Смотри-ка, тихой сапой вон какого красавчика отхапала, — произнесла Марго вполголоса над Эллиным ухом.

— Не культивируй в себе чувство зависти, Манюня, — весело произнесла Василиса, уже где-то раздобыв два бокала шампанского, и сунула один Марго, чтобы та смогла потушить разгорающийся пожар. — А то оно такое коварное, зараза. Зародится внутри и расти начинает. И превратишься ты со временем в злющую заведующую тётеньку.

— Да сама ты тётенька. Скажешь тоже.

— Тихо девочки, тихо, — смеясь, вторглась в их разговор Лиза. С любовью оглядывая красавицу Эллу и всё вокруг, добавила: — А Элла сегодня и вправду просто прелесть, и глазки такие счастливые.

— Ну ещё бы, — пробурчала Марго, но уже без обиды.

Она вообще была необидчивая и беззлобная, просто на неё иногда находило. Хорошо, что все знали об этом и не обижались на такие маленькие шалости её характера.

Чтобы не заморачиваться, еда была на заказ, но Эллины девчонки, откликнувшись на такое замечательное событие в жизни подруги, принесли с собой разные интересные вкусности. Получился великолепный праздник. Элла блаженствовала и всё норовила сама себя ущипнуть, думая, не сон ли это. Она смотрела на гостей, на красивого мужчину рядом, который весь вечер шутил и развлекал всех, при этом ни на минуту не убирая руку с её талии. Уж больно всё по-сказочному получается. Слишком хорошо, чтобы это было правдой. Ведь когда человеку очень хорошо, он начинает думать, что такого быть не может, и старается докапываться в поисках скрытых проблем, капли дёгтя и всего такого.

Подруги Эллы легко влились в сложившуюся атмосферу вечера, а когда гости стали понемногу расходиться, то привычная женская компашка засела на кухне. Помогая Элле упаковывать остатки еды и перемывать тарелки, пока Андрей занимался проводами гостей. Подолгу прощаясь с каждым на улице.

— Это у тебя что там на шее, кольцо помолвочное, что ли? — прищурившись и поправив