гибель, – спокойно заметил Александр. – Вместо меня похоронили другого человека, я даже не знаю, кто это. Я пропал без вести, а нашли чей-то изуродованный труп, вот и решили, что это несчастный Саша Корчагин, изувеченный в результате обвала. Разумеется, толком идентификацией тела никто не занимался. Очередной геолог, пострадавший от каменного обвала, да и все. А я все это время скрывался и следил за Михаилом и его дочуркой. Узнал, что Даша поедет в экспедицию, по иронии судьбы – тем же самым маршрутом, что и я. По-моему, само провидение подсказывало мне надежный способ отомстить. Все это время я наблюдал за вами, только расстроился, когда на Дашу напал какой-то ненормальный придурок. Я своими руками хотел убить ее, даже намеревался спасти девчонку, только вмешалась ты. За это я тебе благодарен – мне не пришлось раньше времени раскрывать карты. Иначе пришлось бы придумывать, как скрыться, чтобы меня никто не узнал. Но как выманить Дашу, я не представлял – ты ведь постоянно находилась рядом с ней. Ночью ты бродила по лагерю, поэтому я и решил, что ты из полиции. Вот только почему полиция заинтересовалась Дарьей, мне было непонятно. Из-за того парня? Вряд ли… Может, ответишь на этот вопрос?

– Тебе достаточно посмотреть мои документы, – напомнила я. – Где моя сумка? Ты же мой револьвер взял, верно?

– Да, кстати, спасибо за оружие, – ухмыльнулся Александр. – Все равно ты ответишь на мой вопрос, или мне прострелить твою руку или ногу? Так будешь посговорчивее!

– Мне все равно, – пожала я плечами. – Ладно, раз тебе так важна информация обо мне, я телохранитель Даши, а не полицейский.

– Вот как, – хмыкнул мужчина. – Признаться, на телохранителя ты не похожа. Странно, что Михаил не нанял для охраны своей дочурки кого-нибудь получше… Нашел какую-то бестолковую бабу, которую обвести вокруг пальца проще простого. А стрелять ты хоть умеешь? Или для красоты оружие таскаешь?

– Могу продемонстрировать свои умения. – Я не обратила внимания на оскорбления.

Александр захохотал.

– Да, пожалуй, дам тебе в руки револьвер. Может, тебе удастся попасть в меня с близкого расстояния. Хотя я сомневаюсь…

– Если хочешь унижать меня – развлекайся на здоровье, – сказала я. – Кстати, обвал тоже ты устроил?

– Нет, я к этому практически не имею отношения, – проговорил Александр. – Мне надо было отвлечь твое внимание, поэтому, когда вы пошли не той дорогой, я следовал за вами. Я как свои пять пальцев знаю здешние окрестности, а вы словно помогали мне. Остановились на привал неподалеку от того места, где находился я и наблюдал за вами. Естественно, я сразу придумал, что делать. Стал звать на помощь – прекрасно понимал, что ты начнешь геройствовать и спасать неведомо кого, а Дашку оставишь без присмотра. Как раз начался обвал, я верхом пробрался к Дашке и огрел ее по голове камнем. Потом дотащил ее до этой пещеры, о которой, кстати, известно лишь мне. Никто и не догадывается, что в скале есть этот грот, он надежно скрыт от посторонних глаз. Я случайно наткнулся на пещеру, когда бродил тут, скрываясь от спасателей. Даже они не обнаружили ее… Я собирался оставить Дашку здесь, связал ее и хотел завалить вход в пещеру. Ее бы никто не нашел, и меня бы не заподозрили – девушка погибла в результате обвала, трагическое стечение обстоятельств. После этого я собираюсь вернуться в Тарасов, Михаилу сказать, что долгое время находился в тяжелом состоянии, потерял память. Но потом вспомнил, что у меня есть родной брат, потому и приехал в город. Чудом нашел его, хотел повидаться с любимой племянницей. Узнав о смерти Даши, пустил бы слезу, посочувствовал горю несчастного отца. Ну а потом Михаил погибнет в результате несчастного случая – как видите, это легко устроить. Все наследство перейдет мне, так как, кроме меня, родственников у Михаила нет, а Даша погибла в Нижней Банновке. Единственное, что мне придется поменять, – так это убийство Даши. Точнее, я сперва хотел оставить ее связанной в пещере, но я не думал, что непутевый телохранитель девчонки свалится в ту же самую пещеру, подарив мне заодно и оружие. Да, кстати, твоя сумка находится у меня; когда я завалю вход в пещеру, где находятся ваши хладные трупы, револьвер положу в сумку. Если вас найдут, то сочтут, что Дашу убила ты, а потом пустила и себе пулю в лоб. Евгения Охотникова сошла с ума в результате падения, вот и пристрелила клиентку.

– Ну да, прекрасный план, – уныло протянула я. – Тебя и в самом деле трудно будет в чем-то заподозрить…

– Ты не расстраивайся, я, так и быть, почитаю информацию о тебе в интернете, – усмехнулся Александр. – Все-таки интересно стало, почему Михаил нанял именно тебя. Или отзывы ты сама составляла, чтобы клиентуру найти? Вполне возможно…

– Да, ты прав, – грустно согласилась я. – Пожалуйста, дай воды… Мне плохо…

– Обойдешься, – ухмыльнулся преступник. – На том свете попьешь. Хватит болтовни, пора заканчивать эту комедию.

Он направил револьвер на Дашу. Я понимала, что сейчас он нажмет на курок и…

– Стой! Подожди! – крикнула я. – Я тебе самого главного не сказала!

Он резко обернулся ко мне, револьвер направил на меня.

– Думаешь, я не понимаю твоих штучек? – с издевкой спросил он, медленно нажимая на курок. – Пытаешься отвлечь меня, так? Но тебя это не спасет…

– Нет, ты не так понял! – Я держала телефон Даши наготове, подняла руку со смартфоном в воздух. – Тут есть ценная информация. Помимо того, что я записала все твои слова… Весь твой рассказ, признание в убийстве!

Я резко подбросила телефон в воздух. От неожиданности Александр выстрелил, но не в меня, а в летящий на него мобильный. Следует признать – он оказался метким стрелком, пуля разбила телефон. Но именно этого я и дожидалась.

На сотую долю секунды преступник отвлекся, и мне хватило этого мгновения, чтобы со всей силы ударить его ногой по лодыжке. Я попала в болевую точку, и Александр потерял равновесие.

Я действовала инстинктивно – адреналин придал мне сил, помогла мышечная память. Годами отрабатываемые приемы и захваты были отточены до совершенства. Я не задумывалась над последовательностью действий – удар в болевую точку на ноги, потом – резкое движение, и палец моего противника неестественно загнулся в сторону, а сам мужчина выронил