Под кожу нырнула стая жгучих искр.

— Ага, — только и сумела проговорить я, когда руки мужчины опустились к моему платью, очерчивая вырез на груди.

Ранфер обошел меня, встав за спиной, и неторопливо потянул за шнуровку.

— А что с амулетом Викса? — продолжал он, прислонившись ко мне. Ненавязчиво, но так жарко… Откинул волосы на одну сторону плеча, обжигая кожу дыханием и нарочито медленными, мягкими поцелуями.

Корсет быстро ослаб и тоже вот-вот готов был упасть к ногам вместе с юбкой.

— Ох, — выдохнула, полубессознательно доставая из маленького кармашка цепочку с символом ордена. — Я не смогла оставить его незаметно. Ольтер не спал.

— Ничего страшного, — с легким мурлыканьем шепнул Ранфер, прикусив меня за ухо.

Я закрыла глаза, отдаленно ощущая, что амулета в руках уже нет, альфа его забрал.

— Отдам его медсестрам, скажу, чтобы вернули. Мол, нашел случайно на полу, сперва не понял, что это…

— Ага, — снова шепнула я в плотном кольце горячих рук.

И платье все же скользнуло вниз.

Прохладный воздух лизнул кожу, ставшую невероятно чувствительной. Мужские руки прошлись по груди, будто случайно задев затвердевшие горошины. Затем обхватили и сжали, вызывая безотчетный стон.

— Ты, как всегда все проконтролировал, — тихо проговорила я, чувствуя, как меня засасывает в сумасшедший голодный ураган, и сопротивляться нет никакого желания.

— Тебе не нравится? — чуть вибрирующим голосом прошептал он, не отрывая губы от основания моей шеи, отчего по всему телу словно проходили разряды тока. Один за другим.

Опустил руку вниз. Все ниже и ниже, пока из моего горла не вырвался новый стон.

— Не нравится? — переспросил он, так и не дождавшись ответа.

А меня еще сильнее бросило в жар от двусмысленности вопроса. От его тихого, бархатистого голоса, проникающего в кровь, струящегося по моим венам.

— Нравится, — ответила, не слыша себя. — Ты же знаешь, что нравится…

— Знаешь, — сказала я, открывая глаза, — мне иногда кажется, что ты меня приворожил. У вас тут любовных зелий не делается?

За окном давно занялось утро, а я сонно потягивалась на плече Ранфера.

Сам оборотень не спал, он неторопливо перебирал мои волосы, отчего по коже то и дело бегали волны мурашек. Собственно, от этого приятного ощущения я и проснулась.

— Какие зелья, лисичка? — переспросил он с полуулыбкой. — Я просто сходил в храм Селены, попросил богиню влюбить тебя в меня, и она по старой дружбе согласилась. Не хотела расстраивать альфу.

— Что правда? — ахнула я и тут же перевернулась. Поднялась на ладонях и заглянул в смеющееся лицо.

— Ага, — кивнул он, продолжая веселиться. — А потом прилетели марлы, захлопали крылышками, и с потолка посыпалось мороженое. Вот здорово было!

Я прищурилась, выдержала паузу, а затем уточнила:

— Кто такие марлы?

Ранфер ответил не менее многозначительной паузой, после чего выдал вполне ожидаемое объяснение:

— Розовые тюлени с крыльями, как у стрекоз.

После чего, чтобы окончательно почувствовать себя последней идиоткой, я спросила:

— Марглов не бывает ведь, да?

— Ага, — кивнул Ранфер и резко притянул меня к себе.

Горячие губы осторожно накрыли мои, и задавать вопросы дальше резко расхотелось.

— Ран, — через пару минут или целую вечность отстранилась я, тяжело дыша. — А если занятие только вечером, день у нас, получается, свободен?

Альфа улыбнулся, и в голубых глазах появился хищный, дерзкий блеск.

— Да, именно так. Но тебе к вечеру нужно подготовиться, а у меня есть некоторые обязанности по организации завтрашнего Совета Диархана. Но в целом…

Я покраснела.

— А как мне готовиться? Оденусь вечером, да выйду.

— Не совсем, — хитро ответил мужчина и нехотя встал с кровати. — Поднимайся, нужно позавтракать, затем я ненадолго отлучусь. Пообедаешь без меня. Потом я вернусь, чтобы попробовать с тобой один фокус. Думаю, тебе это может помочь быстрее овладеть магией.

— Правда? — обрадовалась я.

Мужчина молча кивнул.

Мы позавтракали, а потом он и правда ушел, предоставив меня самой себе.

Сперва я хотела поболтать с Тиль, может, отвлечь ее от дурных мыслей, которые наверняка посещали ее после вчерашней отповеди Ольтера.

У меня было время поразмышлять, и в голову начали лезть всякие неприятные мысли.

"Вот ведь… гусь! Самовлюбленный аристократишка, который думает, что ему все можно. А я еще за его отца боялась!" — мелькнуло в голове.

Хотя вообще-то Нашвил Викс мне и сам по себе нравился. Несмотря на то, что он оказался членом ордена, я все еще считала его неплохим человеком.

В общем, Тилью я в наших бывших общих комнатах так и не нашла. Видимо, девушка ушла прогуляться, ведь у нее до вечера тоже было свободное время.

Тогда я решила вернуться в ректорское жилище и спокойно ждать там Ранфера. Может, пролистнуть пару томиков по магии, что стояли в одной из его комнат.

Как ни странно, мне не было скучно. В месте, где жил альфа Диархана, я чувствовала себя спокойно и свободно. Словно это был мой собственный дом. А потому время пролетело незаметно.

Когда Рафнер вернулся, я как раз читала об особом запахе оборотней. В крови полуволков присутствовал тонкий, неуловимый человеческим обонянием компонент, который оборотни отличали мгновенно. Это не было запахом зверя, но в простом понимании можно сказать и так. Однако, на самом деле это был особый магический фон лунного сплетения, который воспринимался детьми Селены, как запах. Они различали его именно носом, потому что волчья сущность наделяла их ко всему прочему еще и этой чувствительностью.

Я же вспомнила, как впервые встретилась с Ринго. В ту секунду я ощутила, что его запах мне будто бы знаком. На самом же деле я лишь каким-то чудом смогла уловить в воздухе "магический фон" лунного сплетения. И сразу же поняла, что передо мной оборотень.

После этого события подобное случалось еще не раз. И чем дольше я пыталась пробудить собственные скрытые способности, тем лучше я чувствовала "запах оборотней".

Перед глазами как нельзя вовремя вспыхнуло еще одно воспоминание. Оранжерея недалеко от академической столовой. Место смерти Райлы. Когда-то, проходя мимо нее я уловила странный аромат. Знакомый. Только сейчас мне вдруг стало очевидно, что это был след Ринго. След, который я узнала. Что было бы, пойми я это раньше? Возможно, смогла бы спасти девушку…

Но увы, ничего уже не вернуть. Оставалось лишь надеяться, что на завтрашнем Совете Диархана справедливость, наконец, восторжествует. И виновники будут наказаны. Никто из членов Совета еще не знает, что их обнаружили. Раскусили. И желание взглянуть в их вытянувшиеся лица, медленно наполняющиеся ужасом, заставляло меня тихонько торопить время до завтрашнего дня.