котором лежало безжизненное тело его любимой. Для него остановилось не только время, но и жизнь. С последним вздохом Марии, казалось, что и он перестал дышать, но он всё же дышал и ненавидел себя за это. Снова и снова перед глазами всплывала сцена, как девушка просит его остаться, а он уходит и говорит, что всё будет хорошо. Он знал, что ей грозит опасность, но оставил её одну. У него не было слёз, чтобы оплакать потерю, лишь слепая ярость от собственного бессилия что-либо изменить, которая душила его изнутри.

Спустя время, он начал приходить в себя. Поднявшись на ноги, он направился к выходу, но случайно на себя взглянув, увидел, что он весь перепачкался кровью. «Кровь…, – подумал он. – Кровь…. Весь в крови… Кровь от крови….»

– Ну, конечно! – закричал он вслух. – Кровь от крови моей! Любимая, у нас всё получится! Теперь я знаю, как помешать исполниться Пророчеству!

Подбежав к сундуку, в котором хранилась книга, он сразу же убедился, что хозяева её забрали. Сундук был пуст. Не мешкая, он пошёл к своему тайнику под ступеньками. Его экземпляр книги был всё ещё на месте.

– Теперь я знаю, что мне делать! – сказал Алекс, беря её в руки. – Лишь кровь твоего хозяина может тебя уничтожить, но в нашем ребёнке течёт наша кровь: моя и Марии.

Вернувшись в дом, он подошёл к телу девушки и аккуратно вытащил из-под её тела мешковину, насквозь пропитанную кровью, и обернул ею книгу. Затем, взяв кухонный нож, надрезал себе руку, и хлынувшая кровь стала обильно поливать мешковину. В глазах стало мутно. Чувствуя, что сейчас потеряет сознание, Алекс из последних сил положил руку на книгу и начал читать заклинание:

– Пусть с рассветом исчезнет сила твоя,

как последняя мгла.

Ты не сделаешь больше зла!

Твою Магию больше никто не познает,

Кровь хозяина тебя убивает,

Ты не сделаешь больше зла!

Кровью хозяина, тобою признанного

Я повелеваю тебе исчезнуть!

Книга задрожала в руках. С каждым словом, с каждой каплей крови вибрации становились всё сильнее. Внезапно она распахнулась, и Алекс, не удержав в руках, уронил её на пол. Страницы хаотично и беспорядочно перелистывались в разном направлении. В комнате резко стало холодно, и из книги показалась некая сущность с огромными горящими глазами, похожая на человеческую тень, но без резких очертаний. Сущность протянула свои длинные костлявые пальцы и спросила:

– Ты готов отдать жизнь, чтобы меня убить?

– Да!

– Но твой ребёнок! Ведь мы с ним одно целое! Исчезну я – умрёт и он!

– Уверен, что если бы мой сын дорос до того момента, когда смог бы принимать решения, то не задумываясь отдал бы свою жизнь, чтобы спасти сотни других жизней.

– Жизнь твоей любимой, твоего ребёнка, твоя жизнь. Не много ли жертв? Я могу вернуть всё обратно! Твоя жена снова будет жива.

Алекс обернулся и взглянул на бездыханное тело девушки. На глаза предательски навернулись слёзы, а сердце мучительно сжалось в груди, но твёрдым голосом он произнёс:

– Это невозможно!

– Но не для меня! Я не владею древней магией, я и есть Магия! Для меня нет ничего невозможного. Подумай!

– Я не хочу думать! – закричал Алекс. – Я хочу, чтобы твоё Зло исчезло наконец-то!

– Зло вечно! Оно никогда не исчезнет, потому что я его не сею, а лишь взращиваю в «чёрных» бездушных сердцах людей, где уже появились ростки зависти, подлости и лицемерия. Подумай сам, эти жалкие людишки всегда подвержены своим страстям! Почему ты хочешь жертвовать своею жизнью ради них? Почему ты не хочешь чем-то пожертвовать ради своего сына? Я выбрал его для Великой миссии! Он будет Великим Чародеем!

– Ты лжёшь! Мой сын лишь проводник для тебя в этот мир, лишь марионетка в твоих руках. Ты безжалостно использовал нас для своих целей. Ты отобрал у меня любимую, мою Марию. Ты отобрал мою жизнь!

– Да! Но я могу её вернуть!

– Это уже не важно, – с отчаянием сказал юноша, и подобрал окровавленный нож, которым порезал свою руку.

Присев над книгой, он изо всех сил воткнул нож в распахнутую книгу. По комнате разнёсся оглушительный стон. Сущность стала приобретать черты человеческого лица, и, потянувшись своими руками к Алексу, на глазах стала превращаться в тлен и вскоре от неё осталась лишь горстка пыли. Тень исчезла. Стены задрожали, и всё вокруг закружилось в каком-то нелепом и отвратительном круговороте. Проваливаясь в бездонную темноту, Алекс потерял сознание.

43.

– Ну, сколько можно спать? – тихонько спросил приятный женский голос.

В тот же момент кто-то нежно поцеловал Алекса в лоб. Затем губы коснулись его щеки, и мягкой ладонью этот кто-то погладил его по голове. Он приоткрыл глаза. Рядом с ним на краешке кровати сидела милая женщина с удивительно добрыми глазами. Её светлые волнистые волосы обрамляли лицо.

– Вставай, лежебока! – сказала она, улыбаясь. – Зайчонок, ты совсем забыл, что у тебя сегодня День Рождения! Я тебя поздравляю! А ещё тебя хочет поздравить папа, да и родственники уже звонили. Так что, давай поднимайся!

После того, как уходя, женщина аккуратно прикрыла за собой дверь, Алекс окончательно проснулся. Он лежал на кровати в небольшой детской комнате. В глаза бросилось постельное бельё с какими-то детскими машинками. Сама комната и обстановка в ней показалась Алексу совсем незнакомой. Соскочив с кровати, он увидел, что стоящие рядом тапки были очень маленького размера, но взглянув на свои ноги, он с удивлением осознал, что его собственные ноги тоже маленькие. Медленно он подошёл к стоящему у стены шкафу с зеркалом. Оно было большое, и Алекс мог увидеть себя в полный рост, точнее то, что осталось от его прежнего роста. Перед ним стоял мальчик лет десяти в пижаме, разрисованной мишками и белками. «Очевидно, это галлюцинации от потери крови, – подумал он. – Не думал, что это будет так красочно и реально! Или же мне удалось переместиться во времени, и я снова ребёнок? Радует уже то, что я не в средневековье!». Для убедительности он ущипнул себя за руку, но тут же взвизгнул от боли. Оглядев комнату, мальчик увидел аккуратно приготовленную для него одежду, висящую на стуле. Затем его внимание привлекла фотография, стоящая на прикроватной тумбочке. Подойдя поближе, он с удивлением увидел снимок счастливой семьи, на которой был незнакомый мужчина и разбудившая его женщина. Они оба обнимали его, а внизу была подпись «мама, папа и я – счастливая семья!».

– Но это не Бессоновы! – удивился Алекс.– Это не мои родители!

Решив разобраться в ситуации, как можно скорее, он, переодевшись,