вышел из комнаты. Это была обычная городская трёхкомнатная квартира, в которой заблудиться было невозможно. Из кухни, где хлопотала женщина, разносились вкусные ароматы, готовящихся к праздничному застолью блюд. Алекс прошёл в большую комнату, где был слышен работающий телевизор. На диване сидел мужчина, в точности, как на фотографии, и просматривал газету. Заметив мальчика, он отложил её в сторону и протянул руки.

– Проснулся? – спросил он, улыбаясь. – Ну-ка, иди ко мне! Давай, Сашка, я тебя хоть за уши потяну!

– Я не Сашка, а Алекс! – возмутился мальчик – И нечего меня за уши тягать, что я маленький, что ли!

– Ну, да, – растерялся мужчина. – С сегодняшнего дня, наверное, уже большой. Десять лет – это уже солидный возраст!

– Сашенька, пойдём, я тебя завтраком покормлю! – сказала, заглянувшая в комнату женщина.

– Он у нас больше не Сашенька! Теперь он – Алекс!

– Алекс!? С чего это вдруг? Тебя никто и никогда так не называл! Ну, Алекс, так Алекс! Идём, завтракать!

В этот момент зазвонил стационарный телефон.

– Володя, возьми, пожалуйста, трубку! – обратилась хозяйка к мужу.

– Я сам возьму! – сказал Алекс и кинулся искать телефонный аппарат по исходящему трезвону.

– Ириш, что с ним сегодня такое? – тихонько, так, чтобы сын не услышал, спросил мужчина. – Я его сегодня не узнаю!

– Может, переволновался.

– А может, ты его просто разбаловала?

– Любовью разбаловать нельзя! Разбаловать можно подарками!

– Точно! – вспомнил мужчина. – Подарок!

– Ты хочешь отдать прямо сейчас?

– А когда же? Он же целый год про этот телефон нам твердил.

– Алло! – послышался голос Алекса. – Да! Это я! Спасибо! Хорошо!

Вернувшийся в комнату мальчик был задумчив.

– Кто звонил? – спросила Ирина.

– Звонил Алексей Фёдорович! Сказал, что заедет вечером.

– Надо же! Не знал, что он в городе! – обрадовался Владимир, и, обращаясь к жене, добавил. – Это мой старый друг. Я вас познакомлю. Насколько я помню, у него есть дочь такого же возраста, как наш Сашка.

– Нет! – возразил Алекс. – Она немного старше. Её зовут Мария.

– Ну, хорошо, – сказала Ирина. – Вот, и пообщаетесь! А сейчас пойдём завтракать!

– Я не хочу, – ответил Алекс. – Я побуду в своей комнате. Не беспокойте меня!

– Сашенька, мы с папой хотели тебе подарок отдать!

– Меня зовут Алекс! – упрямо сказал мальчик и закрыл за собой дверь.

Родители в недоумении переглянулись, но не стали настаивать.

Закрыв за собой плотно дверь, мальчик снова подошёл к зеркалу. Потрогав своё лицо, потянув себя за уши и нос, он окончательно убедился, что это не сон, а какая-то другая реальность и прошлую жизнь помнит почему-то только он. Подойдя к книжной полке, он увидел большой альбом, где было много его детских фотографий с самого рождения. Мальчик с любопытством стал рассматривать морские сюжеты, когда папа, заботливо поддерживая своего малыша, пытается научить его плавать, или как он с папой закапывает маму в песок. Забавными казались фотографии, сделанные в парке с аттракционами и в зоопарке. Сюжеты были разными, но их всех объединяло то, что семья на фотографиях выглядела очень счастливой. «Что же это со мной происходит?– подумал Алекс. – Как я оказался снова десятилетним мальчиком? Кто эти люди, уверенные, что они мои родители? Если это была моя жизнь, то почему я ничего не помню? Может быть, я попал в другую реальность? Так и с ума можно сойти…. Стоп! Алексей Фёдорович! Мария! Ну, конечно! Она знают, кто я на самом деле и смогут мне всё объяснить. Но, они же умерли…. И я умер…. Неужели так выглядит Рай? А может, это всё было лишь сном или наваждением? И я вовсе не Чародей, и не было никакого Самюэля, и никакой магии…»

– Ну, что ж! Сейчас проверим! – подбодрил он самого себя.

Вытянув руки перед собой, он крепко потёр ладошки и попробовал уловить ощущения магической энергии, разливающейся по венам. После нескольких неудачных попыток, мальчик всё-таки почувствовал нечто, образовавшееся в его ладонях. Это был энергетический шар. Он был маленький, не такой мощный, какие ему удавалось сделать прежде, но Алекс был и этому рад. Значит, он на самом деле Чародей и Магия ему не приснилась. Не успев налюбоваться своим твореньем, он услышал, как к двери приближались торопливые шаги. Не придумав ничего лучше, он запульнул энергетический шар под матрас, который в тот же момент взорвался. Вошедшая в комнату мама, услышала лишь хлопок и увидела, что кровать перевёрнута вверх дном: матрас съехал набекрень, подушка отлетела в сторону, постельное бельё было разорвано.

– Ты не позавтракал, – медленно проговорила она, переводя глаза то на кровать, то на ребёнка. – Что-то случилось?

– Я просто хотел заправить кровать, – спокойно ответил мальчик, делая вид, что не понимает вопроса.

– Ну, хорошо. Иди завтракать, а я сама здесь приберу.

В глубине души Алекс был очень благодарен этой женщине за то, что она избавила его от несуразных объяснений и откровенного обмана, потому что правду рассказать он бы не смог. Оставив её наедине со своими догадками, он направился на кухню, где его ждал горячий чай и аппетитный кусок ягодного пирога. Не успел он дожевать, как в дверях появились его мама и папа. В руках у них была какая-то коробка.

– Сашенька, сынок, мы хотели тебя поздравить и подарить тебе вот это!

– А что это? – поинтересовался мальчик, и с любопытством развернул подарок. – Телефон!?

– Ну, да! – растерялась мама. – Ты же о таком мечтал?

Взглянув на своих родителей, Алексу стало стыдно, что всё утро он ведёт себя так, как будто они виноваты в его бедах. Эти люди очень любит своего ребёнка, и делают всё, чтобы он был счастлив, просто по какой-то причине он занял его место. Мальчик подошёл и обнял их.

– Спасибо вам! – сказал он. – Я вас очень люблю! Вы самые лучшие родители на свете!

– Вот это да! – удивился папа, и потрепал сына по голове. – Серьёзно?

– Да! – подтвердил Алекс. – Просто я подумал, что мне не нужны дорогие подарки. Мне нужно, чтобы у меня всегда были такие любящие и заботливые родители, как вы. И чтобы все были живы… и здоровы…

– Ну, вот теперь я вижу, что ты уже не Сашенька, а Алекс! – сказал мужчина с гордостью в голосе.

44.

К вечеру стали обираться гости. Праздничный стол с разными вкусностями, над которыми Ирина трудилась целый день, был накрыт в зале. Алекс должен был всех встречать, как виновник торжества и принимать поздравления и подарки. Сначала в дверях появилась семейная пара с двумя детьми: девочка лет двенадцати и мальчик такого же возраста, как и Алекс. Что-то неуловимое показалось Алексу знакомым в