— Мы вместе живем и не скрываем этого. Будет странно, если я приду один, — Томас хитро прищурился, глядя на мое кислое выражение лица. — К тому же, мне понадобится твоя помощь.

— Так бы сразу и сказал, что зовешь поработать.

— А еще показать всем, что ты моя, — поняв, что отказываться я не планирую, довольно оскалился палач. — И пусть только попробует кто-нибудь протянуть к тебе свои лапы.

* * *

— Что у нас сегодня? — в морг заглянул Морриган, бодрый, свежий и выспавшийся, как всегда. Я в очередной раз задумалась — может, он все-таки что-то принимает? Ну не бывает же так!

— Не поверишь, наконец-то тихо, — я обвела рукой три пустых секционных стола и зевнула. Том разбудил меня рано, сказал, ему нужно обязательно с утра быть в корпусе Дознания. Выяснять подробности я была не в состоянии, а по пути в Управление бессовестно заснула в машине. Дом палача мне нравился всем, кроме того, что находился слишком далеко от работы. Я не привыкла вставать в такую рань.

— Отлично. Сегодня, проснувшись, поймал себя на мысли, что жду очередной рыжий труп, — признался следователь. — Еще не осознал до конца, что преступник пойман.

— Уже даже казнен, — призналась я. Весть об окончательном избавлении от преследователя сообщил вчера Том, и теперь я наконец-то снова чувствовала себя в полной безопасности. Все-таки быть потенциальной жертвой убийцы очень изматывает.

— Туда ему и дорога, — без сожалений ответил Морриган. Я мысленно согласилась и попыталась выпроводить следователя, чтобы поспать еще пару часов, но не успела. В подвал буквально влетел взъерошенный Ирдис.

— У нас пожар? — с аристократическим высокомерием поинтересовался Алистер. Дежурный вздрогнул — с Морриганом главный переносчик сплетен в Управлении не ладил.

— Хуже, у нас палачи, — буркнул Ирдис и с надеждой посмотрел на меня. — Мастер Дайе, можно я у вас пока посижу?

— Местечко решил заранее присмотреть? — презрительно фыркнул следователь, кивнув в сторону пустого морга, и я не удержалась, незаметно пнула коллегу. Морриган, когда включал режим лорда, становился невыносим. К счастью, на меня свое недовольство он никогда не направлял, а в чем причина разногласий Ала и Ирдиса, было загадкой для всего Управления. Оба молчали, как шпионы на допросе.

— Можно, если расскажешь, по чью душу явились палачи, — я пригласила коллег в кабинет. Том утром ни о чем не предупредил, значит, точно не по мою.

— Легко, — согласился дежурный и плюхнулся на диван. Морриган с неудовольствием посмотрел на него и устроился за столом вампирши. — Сегодня ночью проникли в дом лорда Вейзена, взломали кабинет, два сейфа, раскидали документы — явно что-то искали, но нашли или нет — не известно.

— Вейзен — это министр финансов? — поинтересовалась я, припоминая фамилию. В Совет Лордов он не входил, но был в одном шаге от почетного кресла.

— Он самый, — вместо Ирдиса ответил Морриган. — Вейзен несколько дней назад вместе с семьей уехал на отдых в свое южное поместье. Это не афишировалось, так что преступник или заказчик должны быть к нему близки. Кто вызвал следователей?

— Слуга прибежал в Управление, достучаться до нас по Связничку в тумане не смог, — доложил дежурный. — Дело себе забрал отдел хищений, и до утра они занимались описью оставленных преступником документов и драгоценностей, чтобы потом предъявить лорду Вейзену и выяснить, чего не хватает. А там прям на виду куча доказательств финансовых махинаций при участии многих известных фамилий, и все это разбросано по полу — не заметить невозможно. Поутру доложили начальству, а оттуда уже в Дознание, вот палачи и слетелись как стервятники. В общем, я тут посижу, пока не уйдут, хорошо? Меня от их серых мундиров в дрожь бросает.

Я украдкой усмехнулась, соотнеся ночное преступление с прогулкой Тома и Нара. Взлом сейфов и проникновение, скорее всего, устроил Ловчий, но он вряд ли мог знать о махинациях министра и о том, какие именно документы искать. Томасу хоть и не позволили выискивать рычаги давления на лордов Совета, но запретить ему смотреть и подмечать детали не могли. Даже просто наблюдая, палач наверняка собрал немало компромата на врагов, и теперь наконец-то мог пустить его в ход.

Том хорошо рассчитал время — в туман слуги не смогли предупредить Вейзена, сам он оказался вдалеке от Родена и не мог явиться в дом с помощью телепорта, зато вызванные на место преступления коллеги из отдела хищений успели как следует рассмотреть раскиданные по комнате документы и внести их в опись как улики, не оставив министру финансов ни шанса скрыть преступление или хотя бы перепрятать обличающие его бумаги. И палачи, явившиеся поутру забрать дело в свое ведомство, вроде как не при чем — все строго по протоколу, относящееся к угрозе действующей власти расследование — их работа. А то, что среди документов оказались улики для открытия еще нескольких дел в рамках полномочий корпуса против самого министра и его подельников — ну, не повезло кому-то. Даже трудолюбие и въедливость отдела хищений Томас предусмотрел — формально, дело о взломе дома Вейзена имело шанс остаться за Управлением при ненавязчивом контроле Дознания. Мои коллеги, перебирая документы, не для палачей старались, а для себя. Кто же знал…

— У отдела хищений всегда все четко и аккуратно, дознаватели дольше чем на полчаса не задержатся, — успокоила я дежурного. Морриган, фыркнув под нос что-то о недостойном охраны порядка поведении, ушел к себе, а Ирдис, воспользовавшись моментом, еще и чай у меня выпросил. Жадничать я не стала — молодой дежурный был отличным источником неофициальных сведений, да и просто неплохим человеком, и обижать его мне было незачем.

* * *

После памятного нашествия палачей в Управление в газетах мелькнули было заголовки об аресте нескольких влиятельных аристократов, но сенсацию из этого раздуть не вышло. В Дознании не любили излишнего внимания к своей работе. Я на всякий случай пробежалась взглядом по статьям, но ни одной из фамилий лордов Совета не увидела. Ничего удивительного, имеющие такую власть люди редко ведут свои дела напрямую. Наверняка пострадал кто-то из доверенных помощников, но кто именно, и чей, я сказать не могла. Тем интереснее будет посмотреть, кого в итоге поймает в свою паутину Томас.

Ровена влетела в кабинет, когда я сложила одолженную у дежурных газету и собиралась пойти в лабораторию поэкспериментировать. Последний туман оказался на удивление беден на преступления, подарив убойному отделу всего два трупа, а нас и вовсе оставив без работы. Коллеги ворчали для виду, втайне