Обычно Мигель вылетал в первом круге — это знал его противник, тренер и сам спортсмен. Угрюмый мексиканец вышел на ринг. Может он и не чемпион, но бойцовский дух показать должен.

И вот тогда это и случилось… защищаясь от града ударов, которыми паренек на пять лет младше гонял Мигеля по рингу, мексиканец словно проснулся и увидел бой как бы со стороны. Ненадолго, буквально на секунду, он почувствовал и ринг, и тренера за спиной, и зрителей в переднем ряду, и нахала, который приготовился нанести добивающий хук слева. На короткий момент Мигель смог воспринять движения соперника как рисунок и подставить блок. Позже он решил, что количество перешло в качество, а мимолетное видение — результат десятилетия тренировок.

Тот бой он проиграл, но его техника получила толчок, он научился проводить хитрые комбинации, и интуитивно понимал, какая из них сработает…

Услышав же объяснения друга, Мигель задумался — а что, если тот опыт и есть касание? Он даже попросил Олимпию воздействовать энергетическим телом, на его ауру, которую выучил не так давно — через десять секунд давления резерв опустел, аура сжалась и деградировала — доказательство того, что энергетика Олимпии сильнее. Мигель попробовал другие умения — то же самое. Переживание сделало его отличным бойцом и активировало скрытые возможности, но потом он про него забыл. Сила заглянула в гости и ушла.

Алекс его тогда выслушал и рассмеялся:

— Многие люди на Земле получают необычный опыт и выходят за пределы обыденного. Но этого недостаточно. Я несколько лет занимался медитациями, пока переживание не стало частью меня. Но у тебя есть память о нем. Вот и вызови его снова. Пробуй, пока не получится!

Следуя совету, Мигель занялся тренировками. Обычные спарринги позволяли учиться, но мексиканец больше верил в схватку, где ставкой является твоя жизнь, поэтому каждый раз во время боя с тварями пробовал вызвать старое ощущение. С монстрами, правда, ему не везло…

После того как Рауль увидел его первое сражение он, как и тренер Мигеля, решил, что мексиканец имеет хорошие перспективы стать сильным бойцом, поэтому перетасовал дозорных, поставив его к более опытным ребятам, которые могли, если что выручить, а также велел Олимпии лично заняться диковатым новичком. Уже очень командора заинтересовал навык «Чувство боя». Хотя он и основывался на таланте, но при должной сноровке его можно передать умелому бойцу, а уже он сделает энергетический слепок матрицы. Пусть получившееся умение окажется не таким сильным, как у автора, зато его проще контролировать.

Олимпия, в отличие от Ронга, находила монстров из рук вон плохо — ну не было у нее способностей разведчика! Однако даже если просто наугад бродить по лесу, вокруг лагеря, то рано или поздно наткнешься на двойку монстров, главное, на стража не нарваться.

Тварей они нашли и сейчас, по заливаемому дождем лесу, на Мигеля бежал охранник…

Чего только Мигель не делал: и требовал, и просил силу, и даже умолял — ничего не выходило. Тогда он поступил проще, вспомнил тот самый бой, который неоднократно прокручивал в голове. Вспомнил запах пота, крики немногочисленных зрителей, равнодушный взгляд тренера, перешептывание членов команды, что сидели в первом ряду, а также вспомнил свою отрешенность, когда Мигель подумал, что его устроит, если он просто выйдет и покажет, что он воин, даже если шансов на победу нет. Это не смирение с поражением, а иное состояние духа, где главное — не результат, а безупречность и отсутствие сожалений.

Мигель осклабился и прыгнул навстречу твари. Он ощущал радость.

В этот момент то самое переживание вернулось, и он почувствовал не только монстра, его слабые места и рисунок боя, но и ощутил каждую ветку на земле, каждую каплю в радиусе двух десятков метров…

Позже, заглянув в интерфейс, он увидел, что «Аура ослабления» сменила название на «Ауру боя», а Олимпия не смогла быстро рассеять умение, даже когда он не вкладывал в него энергию.

На Земле знакомство с силой поменяло его восприятие и пробудило талант, здесь же сила преобразовывала саму энергетическую структуру Мигеля, коснулась его источника и осталась в нем тонкой вуалью, проходя через которую энергия неуловимо менялась, обретая новое качество, которое сложно выжечь грубой силой.

Мигель не смог бы описать происхождение своего таланта. Это Алексу повезло, и природа его силы лежала на поверхности. Позже Марах рассказал, что источников тысячи и иногда их невозможно выделить и объяснить словами, но слова тут и не важны — достаточно ощущения связи, а не понимания.

* * *

— Льет как из ведра! — заметила Малати.

— Радуйся, что мы днем дежурим, ночью вообще ни черта не видно, — весело отозвалась Линда

— Дамы, — заметил Томас, — вы четвертый день погоду обсуждаете. Не надоело еще? Вон с Алекса берите пример. И вообще вы помните кто здесь командир?

— Да помним, помним! Надоел уже… Но ты нам Алекса в пример не ставь. Он — человек-железная-задница, вот и сидит все время на своем камне. А тренироваться я больше не могу, — парировала Линда, — в меня больше не влезет. Вот если бы монстры какие появились? Может, я схожу приманку проверю?

— Нечего ее проверять, если твари появятся, то датчик нам их покажет. Как ты вообще до пятого уровня дожила?

Алекс внутреннее улыбнулся. Дождливый период подходил к концу, и выматывающий ливень должен закончиться со дня на день. С момента их ночного дежурства прошла уже неделя и за это время возможности лагеря выросли — еще один боец достиг стадии синтез. Олег, у которого Алекс случайно «украл» победу, перешел на новый уровень. На очереди стояли еще два человека, причем один из них Онур — главный мастер лагеря, если не брать в расчет Мараха.

Именно Онур придумал установить приманки на время дождя. Хотя устройство сделал Марах, идею предложил человек. Приманка — слабый накопитель, постоянно испускающий немного энергии. Это устройство решило основную проблему внешних дозоров — нашествие летающих тварей. Если наземные монстры прекрасно обнаруживались датчиками, то враги, наподобие осьминогов, проплывали над ними незамеченными, а ливень мешал обнаружить их заранее. Косвенно в разработке устройства поучаствовал и Алекс — Онур придумал его, когда услышал рассказ своей помощницы Марты, как Алекс подманил волков сферой.

Как оказалось, у Мараха имелась схема нужного устройства — слабые накопители, настроенные на постоянную отдачу, применялись для питания ценных растений в некоторых мирах. Изготавливались они значительно проще, поэтому синекожий спешно наклепал пять приманок и в первый же день они доказали свою эффективность — незнакомая летающая тварь, похожая на змею, приземлилась над закопанной ловушкой, датчик ее обнаружил и туда примчался Андрей с помощниками…

В итоге служба на внешней границе превратилась в легкую форму отдыха. Пока у бойцов имелась лишняя энергия, они тренировали выбранные навыки, но спустя несколько часов накопители наполовину истощались, и дозорные начинали изнывать от скуки. Больше всего от этого страдал пост, на котором дежурила Линда.