- Ничего. Мне тоже нужно было найти тебя раньше, чем спустя две недели. Я, пожалуй, и правда подзатянул момент разговора.

Март покрутил в ладонях кружку, поставил ее на стол и вздохнул. Чувствовалось, что ему не хочется сознаваться в своих ошибках, однако он пересилил себя.

- Ты знаешь, что у тебя все эмоции сразу отражаются в глазах? Иногда они бывают такими нежными, как… Как пористый шоколад.

- Шоколад? – переспросила я.

Нестандартное сравнение.

Он развел руками.

- Я честно старался придумать нетривиальный эпитет. Девушки это вроде как любят. Глаза у тебя карие, шоколад коричневый, сладкий… Не получилось, да?

- Ну… Ладно, на самом деле неплохо, – улыбнулась я.

- Спасибо. Так вот, а иногда твои глаза готовы захлестнуть, как цунами. Сегодня у ворот я понял, что ты на меня обижена. Сильно и искренне. Так не было бы, если бы тебе было на меня плевать, я прав?

Горло перехватило странным чувством. Я кивнула, потому что выжать из себя хоть слово не получилось.

- Мне кажется, я должен объяснить, почему так отреагировал после посвящения. Я два дня таскался по пещерам и над ними, пытаясь понять, где рабочие. Ты знаешь, что в нашей провинции просто гигантская сеть подземных ходов? Я вот был не в курсе. У нас и гор-то нет, так, холмы только.

- У нас жили коричневые драконы, – подсказала я. – Собратья других цветов презрительно называли их земляными червяками, потому что те вместо полетов в небе предпочитали рыть ходы в земле. Потом их выгнали красные, огненные драконы. Римейцы обосновались в Эмантэе уже после этого, потому все забыли, что когда-то это была территория коричневых.

- Да? – он кашлянул. – Похоже, мне пора подтянуть историю. Короче, кто бы там эти пещеры ни прорыл, а их карты в мэрии совершенно отвратные и устаревшие. Да и в самой мэрии… полный швах. Половина сотрудников в глубокой панике, половина – в перманентном бешенстве. Ну и, в общем-то, я их понимаю, потому что поневоле запсихуешь, когда у тебя из двадцати первоклассных магов остается один, хороший, но поисковую магию ни в зуб ногой. Не действовал ни один магприбор, никто не понимал, что делать. И никого из драконьих наследников не перекинуть на эту работу, потому что все заняты не менее важными делами – кто-то поддерживает работу медицинских приборов в больницах, кто-то сидит на передаче информации, чтобы отряды вовремя координировали действия…

Март сделал глоток чая и съел конфету.

- Сидя в академии, я даже не задумывался, насколько там все плохо, а у нас в это время сплошная благодать. Ну, отменили часть пар, такая мелочь… За те два дня мне, прости за подробности, сходить в туалет было некогда. Вдобавок в пещерах темно, сыро, холодно – отстой, короче. Знаешь, о чем я думал, чтобы не нервничать?

Я пожала плечами.

- Об очистке источника? О пледе? Чашке чая?

- О тебе.

Я смущенно отвела взгляд.

- Только не смейся, – он поморщился. – Мысли о тебе согревали. Два дня, угваздываясь в грязи долбаных пещер, без возможности переодеться или нормально помыться, я жил мыслью, что сейчас найду этих рабочих, вернусь в академию эдаким гордым орлом, ты меня встретишь у ворот и сразу же кинешься на шею, потому что ждала и скучала. Поэтому первым делом я поехал из пещер не домой, а сюда. К тебе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В комнате повисла тишина.

Он ехал ко мне, а я оказалась с Эроном. И не просто так, а в его объятиях. Не знаю, что бы сделала, если бы нечто подобное произошло со мной. Мой мир точно разбился бы на кусочки.

- Прости, но ведь я уже объяснила, что это не было специально…

Март поднял руку, останавливая мой поток слов.

- У меня потом было время подумать. Вдруг до меня дошло, что я сочинил себе невесть что. И что ты меня отталкивала только потому, что таким девушкам, как ты, сложно признаваться в симпатии к парням, и что в мужскую общагу наведалась только из-за меня. Не знаю, чем я думал в тот момент, когда решил, что ты нарочно поджидала меня в душевой. Это не в твоем характере. Это была случайность, верно?

Я кивнула, чувствуя, что сейчас лучше говорить искренне.

- Да. Я забралась в тот день в вашу общагу выяснить, что третьекурсники готовят на посвящение. Было подозрение, что мне хотят устроить какую-то особенную гадость, как Летте или Джен в прошлом году. Но заклинание дало сбой… В итоге оказалось, что Эрон всего лишь заманивал меня на ужин. Закрыл портал за моей спиной. Думала, вообще не выпустит, но нет, лезть ко мне не стал, спокойно открыл портал к тому времени, когда испытания должны были закончиться. Понятия не имею, зачем он так поступил. Может, правда хотел потом ткнуть это тебе в лицо. Может, нет. Знаю, тебе это будет неприятно слышать, но он, кажется, не такой уж злокозненный, как ты думаешь.

Март вздохнул.

- Случайность, значит. Сплошные случайности… Ну, в общем, тогда, в субботу, я поехал домой и с разрешения ректора просидел там несколько дней, приходил в себя. Потом началась мутотень с награждением. Я же нашел ребят чуть ли не в последний момент. Оказалось, что они провалились в тоннель под тоннелем, один разбил голову, получил сотрясение, еле шевелился. Парни пытались на ощупь выбраться сами, не смогли, сели на одном месте и проторчали там больше трех суток без света, воды и еды. А тут – я… Подвиг, м-да. Еще и тренер вспомнил, что я играю в магбол и должен участвовать в осенних студенческих играх. Меня осадили просто со всех сторон. В промежутках я попытался найти тебя в академии, но мне показалось, что ты от меня сбежала. Тогда я написал письмо. Ты не ответила. Ну и на третий раз, из-за этой, как ее… Викки, я наконец-то сделал вывод, что тебе в принципе не хочется меня видеть.

- Это не так, – тихо ответила я.

- Да вижу теперь, – он прочистил горло и пристально посмотрел на меня. – И что, вы с Роном стали лучшими друзьями?

- Тебе в самом деле так легко представить нас рядом?

За него все сказало выражение лица. Я закатила глаза.

- О да, как кто-то мог не купиться на внимание самого популярного парня в академии. Ты серьезно сейчас?

- Он красив и богат.

- Ага, а еще он надменный индюк, и за ним вечно тянется хвост из девиц.