В детстве она пережила не меньше горя, потому хотела помочь. Носила ему конфеты. Подбадривала. Рассказывала, как правильно тренироваться. Я не знал, что это приведет к конфликту между ним и Шестым.

— А он знал, — Фильярг кивнул на лежащего на полу такийца, — я вообще уверен, он видит больше, чем рассказывает. Ты хоть представляешь, насколько он может быть опасен⁈

Кайлес вскинулся, ожесточенно помотал головой:

— Он всего лишь искалеченный судьбой мальчишка.

— Который получил силу отомстить своим обидчикам, — закончил за него Фильярг, добавив: — Не представляешь.

— Зато я понимаю, что здесь делали остальные, — хлопнул дверью вернувшийся Харт. Потер ладони, согреваясь — ночь выдалась на редкость промозглой, а он в одной рубашке.

— Как и ожидалось, Такии здорово не понравилось, когда кто-то выкрал у них сына государственного преступника. Они уверены — парень был в курсе планов отца. Зная его талант, я тоже в этом уверен. Такстера должны были отдать на суд стихии, но его бездарность не позволила ей вынести решение. Наши гости из Такии не сказали об этом прямо, но думаю у них приказ — доставить парня обратно, если твой эксперимент, многоуважаемый декан, увенчается успехом. И Шестого они сюда привели, чтобы проверить — не пора ли. Новоиспеченный маг обычно несдержан в эмоциях. В чем-то они были правы.

— Дикари, — дернул плечом Кайлес, — просто дикари.

— А ты, конечно, цивилизованный человек, раз незаконно выкрал парня, — едко усмехнулся Фильярг.

— По закону его надо вернуть, — протянул Харт.

— Они его убьют! — взвился Кайлес.

— Тогда остается один вариант — спрятать. Здесь они его точно достанут.

— Но моя работа… — страдальчески поморщился Кайлес. — Как я ее закончу без демонстрации успешного образца?

— В теории, кузен, исключительно в теории, — похлопал его по плечу Харт, снял полог тишины и крикнул в дверь: — Забирайте.

Фильярг проследил, как ребята Третьего подняли Такстера с пола, опутали заклинаниями.

— Не переживай, — твердо пообещал брат, — мы с него глаз не спустим. Еще и перевоспитаем. А ты своими займись, — и он кивнул на две шеренги потрепанных бойцов, — Шестого я сам домой доставлю.

Через пару секунд за калиткой сработал портал, унося с собой Харта с магами, Такстера и Альгара.

В наступившей тишине было слышно, как яростно шипят волны, набрасываясь на берег. Осенний шторм был в самом разгаре, и погода как нельзя кстати соответствовала моменту.

Фильярг придал своему лицу суровое выражение, прошелся перед парнями. Оценил степень ущерба — с душой поработали.

Гвардия Шестого во главе с Шилем. Ожидаемо.

Воинство такийцев под предводительством Цыбаки.

Рано или поздно они должны были сцепиться. Такое всегда чувствуется, когда бойцы не переносят друг друга. Главное, обошлись без магии. Знали, что магический бой сразу привлечет внимания, да и влетит им за него в разы больше, чем за разбитые брови и скулы, а так… отделаются трудовым воспитанием.

Фильярг в который раз пожалел о том, что академия находится на территории Четвертого тэората. Все же воспитание — не его стезя.

Спрашивать о том, что не поделили, он не станет — и так ясно. Одни хотели спровоцировать конфликт Альгара и Такстера, вторым это не понравилось… С Шилем он позже поговорит. Тот своей заботой переходит границы. Альгар должен учиться действовать сам, без поддержки. Верховная власть — это власть одиночества. А вот Цыбаки придется сделать выбор, чьи правила он здесь соблюдает.

— Так, бойцы, за мной, шагом марш, — скомандовал Фильярг.

Глава 14

Из дома Аль сбежал на следующий день, оставив маме записку. Нарушил выписанный ему на три дня постельный режим, обошел следилки, поставленные Четвертым, успокоительно махнул встревожившимся безмолвным, погрозил заметившей его Оле, чтобы не думала бежать докладывать маме и открыл портал, как только покинул территорию дворца.

В академию он попал, когда занятия были уже завершены и народ разошелся по библиотекам, спортивным тренировкам и всевозможным отработкам.

Первая странность встретила Аля у полей силы. Пара парней, в которых он с удивлением опознал Шиля с Цыбаки, несла, самозабвенно ругаясь, длинное бревно. Аль остановился, пропуская их. Увлекшись обсуждением анатомических и умственных способностей друг друга, парни его не заметили, зато Шестой заметил датчики магической активности на предплечьях у обоих.

Интересно, чем провинился друг, что его заставили работать, да еще на пару с такийцем? И чем таким они заняты? Аль заподозрил, что он пропустил нечто важное, пока валялся без сознания, но сейчас его волновало другое. Именно оно погнало из дворца, заставило нарушить распоряжение целителя и запрет мамы возвращаться к учебе. Он извинится перед ассарой, но позже.

Перед факультетом менталистики было тихо — большая часть мужского состава, как подозревал Аль, работала на благо академии. Все же интересно зачем им бревна.

— Чистого пламени, ваше высочество!

Выпорхнувшая из дверей стайка девушек взяла Шестого под прицел. Аль ощутил, как тело сковывает неловкость. Разозлено подумал: вот зачем так улыбаться и хихикать, словно он перед ними голый стоит⁈ Еще и это дурацкое хлопание ресницами! Раздражает.

— И вам, — нашел в себе силы ответить.

Жыргхва, лучше уж с сотней ульхов сразиться, чем с этими разговаривать.

— Вы к нам? Простите, ваше высочество, вы, наверное, к лорду Кайлесу? Но занятия уже закончились.

— Может, мы можем вам чем-нибудь помочь?

Вопросы выстреливали со всех сторон, запах духов обволакивал сладким облаком, томные взгляды щекотали кожу, заставляя Аля сильнее стискивать зубы.

— Я к Майре, — буркнул он, совершенно не переживая о том, что его ответ прозвучит грубо. Не станет он вести себя так, как требовал этикет: три предложения о погоде, четыре общих комплимента. Пусть отец будет недоволен, но этикет с этими… К жыргхве.

— Майра у господина декана. Вас проводить?

— Благодарю, найду сам, — поспешно отказался Аль, влетая в здание факультета,