Мы несли с собой рюкзаки и, что удивительно, они и их содержимое никак не пострадало. Воля давила только на нас самих, но не на обычные вещи.

– Убила бы за возможность помыться, – вздохнула дочь богов.

– Это можно устроить…

– О, великий воин, если ты это сделаешь… – пропела она томным голосом.

Усмехнувшись, я раскинул ауру. Обучение в различных школах не прошло даром. Как и медитации в закрытых локациях. Ауру я использовал, как проводник, чтобы собрать влагу из окружающей местности. Минут десять потребовалось, чтобы заполнить ванну, которую я прямо здесь и создал. Пара рун и вода нагрелась до оптимальной температуры.

– Всегда удивлялась тому, как легко тебе даётся магия.

Легко даётся магия… Ещё один факт, над которым имело смысл задуматься.

Саша свернула броню, скинула одежды и прыгнула в воду.

– Идешь ко мне? – спросила она, когда вынырнула.

Четвертый веер, явно враждебное место, а эта женщина предлагает залезть в ванну.

– Конечно. Разве я могу отказаться?

Девушка лукаво улыбнулась и поманила меня.

***

– Я дальше не пойду, – тихо сказала Саша, лежа у меня на груди.

– Ты решила? – также тихо спросил я.

– Решила. Чувствую, что если двинусь дальше, то… умру.

– Я бы этого не допустил.

– Без меня ты пройдешь быстрее.

– Глупости, ты меня уже догнала.

– Это не так. Не пытайся меня утешить, – я не видел её лица, но почувствовал улыбку, – Это внутри тебя бездна, способная поглотить любое количество силы. А в меня столько не лезет. Я ещё учёбу не переварила, а тут такое.

– И что ты будешь делать?

– Вернусь обратно. Ты ведь тоже почувствовал, что из этого места можно свободно уйти?

– Да.

А ещё я чувствовал, что у Саши есть и какие-то другие мотивы. В которые я не хотел лезть. Потому что она права. Одному мне будет проще. Я смогу развернуться в полную силу. Да и спокойнее будет. Не придётся волноваться за девушку.

Поэтому я не задал тех вопросов, которые мог бы задать. Возможно, это малодушие.

– Я тебя провожу.

– Не надо. Уверена, смогу добраться и сама.

– Через демонические земли?

– Мы там столько гуляли и никого не встретили.

– Закон подлости он такой…

– Милый, – провела она рукой по моему подбородку, – Если я и не смогу победить демона, то убежать от него точно смогу.

Тоже верно. Саша уже не та беспомощная уточка. Она и против бога сможет выйти с пусть и небольшим, но шансом на победу.

– Пора собираться… – её голос журчал, как тихий ручей, – Но может ещё немного задержимся?

Рука девушки пошла ниже, лишая меня возможности к отступлению.

***

Когда Саша улетела, я сделал шаг вперед и почувствовал, как давление обрушилось на меня с новой силой.

– Кто бы ты не был… Чем бы ты не являлся… – проговорил я в пустоту, – Я выпотрошу все твои тайны досуха.

– Я уничтожу тебя раньше, человек… – донёсся чужой шёпот.

– Ну это мы ещё посмотрим, – оскалился я и зашагал вперёд.

***

Саша вернулась обратно по тропе, вышла на демонические земли и долетела до грани. Какой бы уверенной на словах она не была, это место её пугало. Девушка облегченно выдохнула, когда вернулась в обычный мир.

Летела она пусть и не так быстро, как Эрнест, но всё равно, путешествие много времени не заняло. Через неделю она вернулась к границе.

Её путь лежал вовсе не в школу земли, а домой.

Пока никто не видел, девушка то и дело прикладывала руку к низу живота. От мага уровня Эрнеста нельзя было скрыть беременность. Но в том месте… Где обычные законы не действуют, где правит воля… В том месте было доступно волшебство, выходящее за границы понимания мужчины.

Саша летела и чувствовала, что в каком-то смысле обманула парня. В тайне она надеялась, что когда правда раскроется, он поймёт и будет рад.

Эрнест был не в курсе, но Амали, её мать, пожаловала дочки не только должность и более высокое положение. Она также намекнула на скорое замужество. Это и было той основной причиной, почему Саша сбежала. Теперь же, когда она забеременела, планы о замужестве можно выкинуть. Саша была уверена, что Амали не тронет дочь. Как и не тронет ребенка. За такое Эрнест разрушит её мир до основания.

Но та причина, почему девушка не сказала парню и провернула всё в тайне, была совсем в другом. Она не хотела его тормозить. Он так рвался наверх, так искал могущество… Пусть ищет. В первое время о ребенка Саша и сама позаботиться сможет. А потом… У их дитя будет самый могущественный отец.

***

Амали наблюдала за тем, как её дочь вернулась. Пролетела над городом, приземлилась во дворе своего дома, вошла внутрь здания.

От богини не скрылись изменения. Она видела, что её дочь носит дитя. Было не трудно догадаться, от кого.

– Что же ты наделала, – с грустью шептала Амали, – Что же ты наделала… Будь ты проклят… Кадиас. Будь проклят и никогда не возвращайся.

До второго чудовища я добрался меньше, чем за сутки. Оно соткалось прямо у меня на виду и на этот раз и правда напоминало монстра. Кошака, которого ударило током и выгнуло. Лапы есть, тоже отлитые из тени и дрожащие. Туловище есть, которое покрывает вздыбленная шерсть. Ну и глаза, два черных озера, что смотрели на меня недобро.

– Привет, зверюга, – поздоровался я, – И почему мне везёт на котов? Кис-кис-кис…

Место, где мы встретились, походило на бескрайнюю пустошь. Тропа в какой-то момент исчезла, а чуть дальше монстр и поджидал меня.

Вспыхнув, он превратился в клубы дыма и обрушился сверху. Словно весь мир упал мне на плечи.

Я бы мог рассказать, что битва вышла эпичной, но нет. Да, тяжело. Да, давление в пару раз выше, чем на предыдущем этапе. Но ничего такого, с чем бы я не мог справиться.

Дело не в том, что я какой-то суперсильный. Дело в том, что моя воля и так была закалена. Здесь же она проходила шлифовку, но не больше. Я даже не чувствовал, что это бой насмерть.

Кота я развоплотил за сорок шесть секунд. Темный силуэт строения впереди, который напоминал храм, стал немного ближе.

Когда встретил третье чудовище, то не удивился. Снова монстр, снова тени, в этот раз поплотнее и злее, снова давление волей. А нет, на этот раз была какая-то примесь.

На третьем чудовище я задержался. Не потому что он мощный оказался, а потому что давил на мозги. Подавлял готовность сражаться, пробуждал слабость и желание отступить. Ненавязчиво подтачивал волю. Это так походило на то, как действовала система, отгоняя меня от граней, что я не удержался и задержался, чтобы потренироваться.