– Не бойся, – повторив Билял, сжав руку в очередной раз жалобно вскрикнувшей Алле.

Повсюду были грязь и паутина, внутри башня ничем не напоминала святилище. Брамин же лишь, молча, улыбался и не обращал ни на мышей, ни на тараканов, ни на грязь ни малейшего внимания. Чем выше, тем легче становилось дышать. Подъем наверх был всего лишь испытанием перед посвящением. Словно семь кругов ада, семь этажей среди нечистот и ползающих и летающих тварей, туда к небесам. С каждым пройденным этажом, согласно преданию, открывалась новая чакра. Так что наверх гости поднялись просветленные, полные радостных надежд.

Выйдя, наконец, на свет, все замерли в немом восторге. Сверху открывался восхитительный вид на город и на храм. Башен вокруг было много, и крышу каждой украшали стоящие в ряд колосаны, формой похожие на лампу из арабских сказок. Ту самую, из которой Алладин выпустил джина. Эти лампы сияли на солнце, которое в этот момент выглянуло из-за туч.

– Это знак, – тихо сказала Алла. И посмотрела вниз.

Там, за рекой, лежал новый Чидамбарам, вполне современный, с отелями, ресторанами и даже с Университетом. Тем резче контрастировал с ним древний храмовый комплекс, чьи стены и в самом деле могли видеть пришельцев, если считать пришельцами спасшихся с тонущего материка. Того, который можно называть земным раем.

Когда гости поднялись на последний седьмой этаж, их ждало еще одно испытание. Брамин указал рукой на балкон. Надо было пройти по узенькой полоске между стеной храма и краем шахты. Эта шахта пронизывала все семь этажей. Она символизировала главный канал в теле человека, по которому проходит правящая энергия жизни, прана. Такая же энергия пронизывала и башню, отчего и было так светло на душе. Но как же здесь было высоко! И как далеко находился балкон! Алла невольно зажмурила глаза.

– Не бойся, – в третий раз сказал Билял и протянул ей руку.

Он шел первым и легко справлялся и с эмоциями, и с препятствиями. Брамин посматривал на него с уважением, а то и с благоговением. Билял первым спрыгнул на балкон и огляделся. За ним осторожно ступила на каменную плиту Алла. Последним приземлился Гуанг Чао. В нишах на балконе стояли сто восемь лампадок, которые зажигались каждую ночь. Здесь же сидел в позе лотоса седой, как лунь брамин-дикшитар и, закрыв глаза, медитировал. Гостей он словно не замечал.

– Что дальше? – нетерпеливо спросил Билял.

Брамин, который их привел, молча, кивнул на двускатную треугольную крышу.

– Еще одно испытание? – вскинул брови шейх.

Брамин также молча, кивнул. И они стали карабкаться вверх, на крышу. Туда вела очень узкая лестница с крутыми ступеньками. Брамин пропустил гостей вперед и вылез на крышу последним.

– А вдруг они решили нас таким образом убить? – заволновалась Алла. – Что нему помешает сбросить нас вниз с этой огромной высоты? Мы наверняка разобьемся.

– Я, – невозмутимо сказал Билял.

Они встали на самое ребро крыши, с трудом удерживая равновесие. Рядом возвышались стоящие в ряд золотые каласаны. На каждой башенке был начертан какой-нибудь знак. Билял посмотрел на свой перстень и с удивлением сказал:

– Это действительно похоже на антенны для приема космической энергии. И эти символы… Они мне знакомы!

Тера замерла и прикрыла глаза.

– Священная гора, – пробормотала она.

– Что? – покосился на нее Гуанг Чао.

– Неужели ты не помнишь?

Китаец, молча, посмотрел вниз. Он один стоял на ребре покатой крыши уверенно, словно уже знал здесь каждый выступ. Брамин, меж тем, очень обрадовался и впервые заговорил. Обращался он в основном к Билялу. Они услышали слово «Божественный». Все это время брамин с уважением поглядывал на перстень. Потом дикшитар, раскачиваясь на ребре крыше, стал петь мантры. Казалось, он вот-вот упадет, но его словно что-то удерживало на самом краю. Какая-то невидимая сила.

– Это похоже на древний ритуал, – пробормотала Алла. – Он спрашивает у Шивы, дозволено ли ему будет? А что дозволено?

– Сегодня финал праздника, – напомнил Гуанг. – И есть какое-то пророчество. Он испрашивает разрешение на новый, еще ни разу не совершенный обряд. Потому что у них теперь есть кольцо.

– И что ответил Шива? – поинтересовался Билял.

– Похоже, теперь с нами будут говорить, – китаец указал на счастливого дикшитара.

– Шива меня услышал! Он приветствует Хранителей! Шива открыл для них свои уста! – восторженно сказал тот.

На крыше все это время раздавался нежный звон. Прислушавшись, Ангелы Стихий поняли, что так гудят каласаны. Каждая башенка издавала свой, особый звук, и все они сливались в мелодию, не похожую ни на одну земную музыку. Так, на разные голоса пел Космос.

Дикшитар кивнул на узкую лестницу, приглашая гостей сойти на балкон, где медитировал старик-брамин. Когда они спустились, тот открыл глаза. Гости удивились их цвету. Глаза у старика были синие, такие же, как у принца Биляла, и совсем молодые.

– Ты – Божественный, – хрипло сказал старик на незнакомом языке, который гости прекрасно понимали, но не понимал приведший их брамин, который теперь благоговейно молчал. – У тебя на пальце Кольцо Бога. И с тобой три Ангела. Вы Хранители.

– Где свиток? – нетерпеливо спросил Билял.

– Терпение, – сказал ему старик. – Ты все увидишь.

– Когда?

– Сегодня. Надо совершить обряд. Ты должен надеть кольцо на палец Шивы.

– Зачем?

– Когда-то много-много жизней назад Создатель обручился с этой планетой, которая теперь называется Земля. Он оставил здесь свое кольцо. Но в пророчестве сказано: наступит день, когда кольцо надо будет вернуть. В этот день, перед которым отступит ночь, Создатель и Земля вернут друг другу данные обеты. И для всех людей на Земле наступит нирвана. Полное просветление. Вернется рай и вечное блаженство. Люди вновь обретут свои эфирные тела. О том, что пророчество верно, говорит то, что в назначенный день вы сюда пришли и принесли кольцо. Сегодня вечером свершится обряд, – торжественно сказал старик. – А пока идите и отдохните. Нам надо приготовить все для великого праздника. Мы ждали этого много веков. Я всю свою жизнь возношу молитвы, сидя на этом балконе и слушая Космос. И вот, наконец, свершилось!

– Что будем делать? – спросил Билял.

Китаец, молча, подтолкнул его к узкому переходу между балконом и лестницей. Иди, мол. Билял его проигнорировал, но вмешалась Алла.

– Давай обсудим это внизу, – попросила она. Тера согласно кивнула.

Вниз они спускались гораздо быстрее, чем поднимались.

Едва они постучали в дверь, с нее со скрежетом сняли огромный замок. За дверью стоял перепуганный долгим отсутствием господина Азиз и целая толпа взволнованных браминов.

– Свершилось! – торжественно объявил им проводник.