у девушки из руки длинный кинжал, а ей самой придать ускорение…

С испуганным визгом неудавшаяся убийца из надоевшего ордена со скоростью скорохода, получившего ускорение коленом под зад, вылетела в распахнутое окно. Через секунду ее визг сменился шумным плеском.

Повезло, что она упала в ров, а не скажем там, на камни или землю, все-таки восемнадцатый этаж башни. Спокойно подойдя к испорченному шкафу, я достал оттуда пару бутыльков и, ссыпав их содержимое в ступку, быстро перемолол все в единый порошок. Осторожно пересыпав все в пустую бутыль из-под вина, я налил туда миллилитров двести воды и, запечатав пробкой, выбросил бутылку вслед за девушкой.

Громыхнуло.

Когда я выглянул в окно, на берег из ядовито-фиолетовой воды выползала мокрая, выкрашенная в светящуюся несмываемую краску девушка, чья кожа при свете солнца стала быстро приобретать лимонно-желтый оттенок. Ночью ей больше фонарь не понадобится, так как будет сиять, как неоновая лампа.

Оставленный ей арбалет с тихим хрустом рассыпался горсткой трухи и металлического лома. Только вырванный из рук девушки кинжал, вошедший в каменную кладку, словно в мягкий маргарин, остался неизменным. На досуге изучу.

Тем временем «поспел» кофе.

* * *

Кабинет бытовиков, как обычно, напоминал поле боя хомяка, влезшего на минное поле, и окружавшее склады с чем-то весьма опасным. Вот и опять эти кадры строили баррикаду вокруг окруженного магическими щитами сундука, покрытого защитными рунами и отгоняющими духов знаками.

– День доб…

Грохнуло так, что на какой-то момент я оглох, а горе-естествоиспытатели в комнатных условиях попадали на пол, зажимая уши.

Случайно я задел полку с артефактами… Полыхнуло красным, после чего все померкло…

* * *

Я стоял на уступе какого-то горного обрыва и ошалело смотрел вниз на раскинувшийся у подножия горы огромный и красивый город.

– Однажды я их прибью и сделаю первоклассный материал для практических занятий! Второй раз за год!

Устало опустившись на нагретый за день камень скального обрыва, я перевел дух.

Надо спуститься вниз и выяснить, куда меня занесло в этот раз.

Похлопав по карманам, я понял, что, кроме моего обычного набора амулетов, черного меча и последних карманных денег, у меня ничего не было. Негусто.

Разбежавшись, я спрыгнул вниз, активировав заклинание левитации, после чего по плавной дуге поплыл к подножию горы. Приземлившись возле оживленного тракта, я повернулся в сторону города и, поправив перевязь с мечом, пошел по обочине дороги, пропуская груженые телеги и конных всадников.

В город пропускали по документам и въездной пошлине.

Королевство Роннерс. Противоположный конец континента… Если не ошибаюсь, город является крайним оплотом, защищающим от нашествия гоблинов и кочевых племен. Королевство одним краем примыкает к морю и другим к Вертанским равнинам, где властвуют кочевые племена. Ходят слухи, что на самой границе «шалят» племена амазонок, но это только слухи, которые распускают торговцы.

Уплатив пеший налог, я прошел контрольно-пропускной пункт города Орэл-Верн, трижды был обруган возницами, два раза едва не сбит посыльными, шесть раз почти был ограблен (почти потому, что срезать кошелек у мага себе дороже, мой лично кошель бил током до тысячи вольт, так что воришки забавно подпрыгивали на месте и бросались наутек).

Это еще полбеды. Пока я шел до площади, мне восемь раз предлагали купить какой-нибудь хлам чуть ли не с противоположного конца мира, два раза пытались утащить в паб, шесть раз завязать со мной драку и десять раз затащить в квартал красных фонарей. От последнего пришлось со скрипом отказаться, так как денег практически не было.

Когда я вышел на главную площадь, оказалось, что такое обилие народа из-за праздника и народных гуляний в честь семнадцатилетия принцессы Александринии Белгонской, главной наследницы на престол и единственной дочери королевы Неррит Четвертой! Да, здесь, так сказать, патриархатом не пахло, обстановка была ближе к матриархату, но с учетом, что мужчины слабым полом отнюдь не считались.

Тут меня сбили с ног. Беда в том, что я при этом кого-то толкнул, у кого-то выбил из рук бутыль с вином и пролил на кого-то это вино.

– Вы невежа, сударь! – Мне в лицо полетела какая-то тряпка, тут же вспыхнувшая и рассыпавшаяся пеплом. – Требую сатисфакции!

Девушка лет восемнадцати-двадцати в форме королевского гвардейца. С ее лица и волос, торчащих из-под широкополой шляпы с пером, стекали и капали на мундир красные капли вина.

– Нет, сударыня, жениться я на вас не могу…

Громкий смех и покрасневшее лицо девушки буквально кричали о том, что надо срочно делать ноги.

– Убью!

Девушка схватилась за шпагу и попыталась вынуть ее из ножен. И, увы.

Подумаешь простенькое заклинание. Чем сильнее она тянет, тем крепче держится меч в ножнах. Студенческая забава…

Если я хорошо разбираюсь в законах здешнего государства, дуэли сами по себе запрещены, если только не санкционированы дуэльной палатой (в этом королевстве была и она), а обнаженный в присутствии людей клинок уже уголовное преступление.

– Предлагаю решить все дело миром.

Пышущая злостью девушка внезапно вздрогнула и постаралась скрыться в толпе. Причина, по которой она столь скоро ретировалась, оказалась довольно проста. Группа из пяти гвардейцев с офицерскими нашивками и дворянскими поясами как раз пробирались сквозь толпу в нашу сторону. Понимая, что ничем хорошим это все не кончится, я тоже ретировался.

* * *

Цены в Орэл-Верне меня немного удивили, в положительную сторону. На пару медных монет я вполне прилично пообедал. Бесплатно попробовал с десяток вин. Сто граммов вина дали бесплатно.

Довольно занятно сравнивать имперскую жизнь и местную…

С наступлением сумерек в небо стали запускать праздничный салют, посвященный само собой принцессе Александринии.

– Господин Рин Дан?

Я дернулся и обернулся.

Возле масляного фонаря стоял мужчина в серой хламиде с капюшоном.

Господи, они на мне маяк повесили?

– С кем имею честь общаться?

– Брат Олбрен, церковь Далва Воителя. О вашей пропаже объявили неделю назад и разослали описание по всему континенту.

По спине пробежал холодок.

– Неделю?

Монах внимательно посмотрел мне в лицо и кивнул, подтверждая.

– Да, ровно неделю. Что вас так удивило?

– Я появился за городом не более восьми часов тому назад.

Похоже, наши бытовики что-то опять намудрили в своих изысканиях. Горе-экспериментатор будет бит мною, причем сильно и весьма больно!

– Так как вы объявились, что мне передать в Алый университет?

– Что прибуду к началу учебного периода. Раз уж меня сюда закинуло, устрою себе месячный отпуск.

Монах кивнул:

– Хорошо, я так и передам. Если что, обращайтесь в нашу